Александр Руднев - Бабочка в янтаре
Отличное место для содержания опасных преступников, подумал Рогов, всматриваясь в очертания станции. После спуска на палубу он не увидел больше ни одного человека. Все перемещения, кормежка, уборка и остальные процедуры происходили с помощью механизмов. Впрочем, других камер и их обителей Андрей тоже не видел. Каждого из них содержали поодиночке, что с одной стороны отвечало требованиям безопасности, но с другой - лишало нормального общения и, скорее всего, приводило в итоге к различным психозам и сумасшествию.
Неплохо, если понимать, для чего действительно нужны исправительные станции такого рода. Вряд ли службы наблюдения за неблагонадежным контингентом жаждали, чтобы те после отбытия наказания вернулись в общество. Куда лучше, если осужденный попросту спятит. Тогда он гарантированно остается на станции до выздоровления. Короче, замкнутый круг.
В камере было все необходимое, кроме одного - возможности оставаться человеком. Не было никакой связи с внешним миром, никакой прессы, новостей и событий. Время, словно, остановилось, зависнув где-то между жизнью и смертью. Целыми сутками Рогов сидел напротив дверей и разговаривал с самим собой, время от времени выполняя нехитрые упражнения, чтобы мышцы окончательно не атрофировались.
Пару суток он еще имел возможность разговаривать с себе подобными, когда инспекторы службы расследований вызывали его на удаленный допрос через видеосвязь. Потом задавал вопросы судья. А когда огласили вердикт - пожизненное содержание на станции "Медея", Рогов скис, не представляя себе, как сможет выдержать остаток жизни в такой глухой изоляции.
После того как его автоконвой сопроводил не в камеру, а в тамбур для посадки, Андрей запаниковал еще больше. Неужели никакого "пожизненного" не будет? Все - блеф! Сбросят на Стикс, и привет! А ведь, действительно, похоже, что так и есть, усмехнулся он. Может, оно и лучше.
Из-за створки дверей показалось две фигуры в черном без опознавательных знаков.
- Тебе что, приглашение нужно? - махнул стволом в сторону посадки один из них.
- А куда мне торопиться? - огрызнулся Андрей, догадываясь, куда он сейчас отправится.
- Вперед бегом! - скомандовал тот и с силой подтолкнул его к трапу.
Всю дорогу Рогов гадал, какую участь ему уготовили, поскольку корабль взял курс не на Стикс, а в противоположную сторону, перейдя на "дельта-режим". Каково же было его удивление, когда через три часа они вынырнули перед гигантской грудой металлопластика с переливающимися буквами на корпусе "КАССАНДРА".
***
- Господин Окава! У Вас через пять минут встреча с адмиралом Авейде, - монотонно напомнил электронный секретарь, и Председатель раздраженно нажал клавишу сброса памяти.
Он и так весь день ждал этой встречи, вернее, готовился, в тайне надеясь, что она не состоится. Конечно, можно было отменить аудиенцию или отсрочить на неопределенное время, вряд ли кто-нибудь упрекнул бы Председателя Высшего Совета СНЗС в нарушении протокола с учетом плотного графика всевозможных совещаний, конференций и приемов. Между тем, Окава прекрасно понимал, что оттягивать обсуждение столь важного вопроса он не имеет права, и время посещения группы высокопоставленных военных его резиденции на Стексе было согласовано.
Зуммер оповестил о входящем сообщении.
- Господин Председатель! - на мониторе, выползшем из поверхности стола, появилось лицо его помощника по особым поручениям, - адмирал Авейде.
- Пригласите! - приказал он, - И зайдите сами.
В широком дверном проеме, после того как массивные створки раздвинулись в стороны, возникло несколько фигур во главе с адмиралом.
- Прошу вас, господа, - Окава встал и вышел из-за стола навстречу уважаемым посетителям, которые были одеты в гражданскую одежду, что несколько смутило Председателя, поскольку он привык видеть адмирала исключительно в его темно-синем расшитом золотом мундире.
После рукопожатий и обмена приветствиями все расселись за столом для совещаний, и замерли в неловком ожидании, поскрипывая креслами.
- Давайте перейдем сразу к делу, - предложил Окава и кивнул адмиралу, - Оскар! Начинайте!
- Генерал-шеф! Доложите ситуацию! - передал тот слово одному из своих подчиненных.
- Генерал Мерфи, господин Председатель, - представился выступающий и приступил к изложению сути вопроса, - Операция начата примерно двадцать астросуток назад. На сегодняшний день на Кассандре собрано пятнадцать тысяч семьсот двадцать восемь ИМСов. Остальные прибудут не позднее, чем через два дня.
- Скажите, откуда такая уверенность, что все прибудут вовремя? И как Вам удалось собрать столько "извлеченных" в такой короткий срок? - удивился Окава.
- Господин Председатель! Разрешите не вдаваться в подробности наших методов, - мягко возразил Авейде, - мы задействовали все наши возможности. Поверьте, их немало.
Едва заметно дернув губой, Окава кивнул, соглашаясь с тем, что не это сейчас главное.
- Акция планируется ровно через шестьдесят астрочасов, - продолжал Мерфи, - все гамма-заряды уже установлены. Думаю, что все пойдет по плану.
- Послушайте, - возразил Окава, - Вы не сказали, что произойдет с персоналом. Ведь там сейчас не меньше трех тысяч людей обслуживает гостей.
- Если начать эвакуацию обслуги, может произойти утечка, а дальше, - генерал покачал головой, - а дальше ситуация наиболее вероятно выйдет из-под контроля.
- Вы хотите сказать, что эти люди тоже погибнут? - воскликнул Председатель, - Неужели нельзя вывезти их?
- К сожалению, нельзя, - подтвердил Авейде, - Неужто бы мы не использовали такую возможность? Проблема в том, что они приехали заработать, и удаление их со станции создаст ненужный конфликт, наверняка, будут недовольные, они станут возмущаться, жаловаться. Гражданские службы начнут задавать вопросы. А нам нельзя допустить даже микроскопическую вероятность утечки информации.
- Вам плохо, господин Председатель? - воскликнул помощник по особым поручениям Скотт Маевский, заметив, как тот схватился за грудь.
- Все нормально, - остановил его Окава, расстегивая воротник, - дайте воды Скотт!
- Может, перенесем встречу? - спросил Авейде.
- Нет! Времени уже не осталось, - Председатель сделал несколько глотков и выпрямился, - дайте мне план возможной эвакуации людей! Я готов выделить неограниченную сумму, чтобы уладить все финансовые претензии.
- Хорошо, - медленно выговорил адмирал, всем видом показывая, что это плохая идея, - Мы сделаем. Что-то еще?
- Скотт! - обратился он к помощнику, - что ты думаешь обо всем этом?
Маевский даже несколько растерялся, когда взоры присутствующих устремились к его скромной персоне. Обычно шеф не часто советовался с ним, а если и бывало, то по незначительным вопросам. А тут...