Сержи Кэлли - Жар-птица

— Вы должны заставить ее прекратить это.

— Хорошо, полковник, я поговорю с ней.

Успокоенный этим обещанием Тохар Нагумо ушел, а генерал Вон Мухали задумался о целях деятельности Малис. Знает ли хан Идрис Итцкоатль о скрытых талантах своей протеже? И санкционировал ли он ее нынешние действия, что-то подсказывало генералу Мухали, что нет. Хан не знает ничего о том, что творит здесь Малис.

Он связался с диспетчером и узнал, неутомимая жрица находится сейчас на полигоне рядом с базой. Он заказал для себя транспорт и пошел к лифту, ведущему на поверхность. Командный центр базы находился в бункере глубоко под поверхностью планеты. Вездеход уже ждал его около входа, генерал указал водителю ехать к полигону. По дороге он просмотрел план сегодняшних учений, похоже Малис очень беспокоит недостаток согласованных действий пилотов полка. Мухали отложил планшет, этот факт был общим недостатком всех кланов, большинство пилотов в тайне предпочитали честный бой один на один. При подъезде к полигону он заметил два десятка различных машин, полдюжины вездеходов, таких же как у него, остальные транспортные машины для подвоза боеприпасов. Единственной причиной, почему это техника могла быть здесь, были учения. Сейчас в боевых модулях заряжены учебные боеприпасы, но видимо Малис всерьез озабочена возможностью внезапного появления противника и готова к тому, чтобы в любой момент загрузить машины настоящим оружием. Около транспорта стояли элементалы. Целый взвод из имевшейся в распоряжении полка центурии. Трое ближайших к нему светловолосых гигантов вытянулись и отсалютовали генералу.

— Вольно, — произнес он и рассмотрел всех троих. Все элементалы в облегченной броне, но при оружии. Правда без шлемов. Двое из троих Вульфар и Хуго, семифутовые гиганты, что в последнее время частенько повсюду сопровождали Малис. Последний солдат командир взвода — восьмифутовый великан по имени Вотан. Все трое из генетической линии вандалов.

Генерал достал свой мощный бинокль и навел его на огромные машины, проводившие на полигоне учебный бой. Он сразу опознал «Локи» Малис, ее атаки сейчас также стремительны и агрессивны как во время виртуальных поединков. А ее маневры резко контрастировали с действиями других пилотов, все-таки в ней есть что-то особенное и пугающее. Генерал опустил бинокль и подошел к одному из грузовиков, к его удивлению он заметил по маркировке одного из контейнеров ракеты класса «молот». Однако по его сведениям все ракеты этого типа, крайне редкие в кланах, ибо на Планете Мечты все еще не могли освоить их производство, увезли с Сонгаи вместе с ударными частями. Возможно в этих контейнерах стандартные «страйки», предположил он.

Малис Итцкоатль закончила тренировку через четверть часа и почти сразу привела свою машину к нему и вскоре спустилась из кабины боевого модуля.

— Капитан, — обратился к ней генерал, — ко мне поступил ряд обращений с просьбами умерить вашу активность, мне сообщают, что вы замкнули на себе управление чуть ли не всеми вооруженными силами обороняющими колонию.

Жрица нисколько не удивилась, услышав эти слова.

— Вам это не нравится, генерал?

— Как сказать, я испытываю смешанные чувства, вы безусловно компетентней остальных моих помощников, хотя это совсем не стыкуется с данными из вашего личного дела. И также все-таки существует определенная субординация…

— Противник атакует нас в самое ближайшее время, — перебила его Малис.

— Откуда вам это известно? — удивленно спросил генерал.

— Считайте это предчувствием. Я не могу объяснить вам свои источники, но они абсолютно надежны и достоверны.

— Мне все-таки нужны объяснения…

— Генерал если вы мне прикажете, я подчинюсь вашему приказу. Что касается подчинения приказам других командиров, то позвольте заметить, что у них нет ни вашего опыта, ни свежих идей.

— Иначе говоря, вы готовы подчиняться только мне и ни кому иному?

— Так и есть, генерал. Я жду вашего приказа.

— И когда по вашим сведениям нам ждать появления врага?

— В течение ближайших двух недель.

Мухали задумался, молодая женщина говорила очень уверенно и делала все возможное, чтобы достойно встретить противника, что еще нужно для командующего гарнизоном? Его взгляд вновь скользнул по грузовикам со странными контейнерами.

— А что в этих контейнерах? — спросил он, оттягивая свое решение.

— Ракеты класса «молот». — Последовал очередной спокойный ответ.

— Но…

— Я задержала здесь ракеты с одного из складов, тысяча двести штук.

Опять самоуправство или эта ее близость к младшему хану. Тому, кто должен согласно традиции координировать все наступательные операции клана.

— Капитан, скажите, ваши действия санкционированы наверху?

— Моя цель вернуть Ягуарам утраченную ими честь, — твердо ответила Малис.

Генерал не нашелся с ответом, станция гиперсвязи в системе отсутствовала, а посылать курьер с запросом, на который ему все равно опять не ответят, нет смысла. Но через две недели, если ничего не произойдет, он это сделает. Как бы ему в тайне не нравилась энергичная подчиненная.

Хелена удовлетворенно выдохнула и сняла шлем. В этот раз она держалась вполне пристойно, смогла отражать атаки звена Германа почти три минуты и даже подбила «Бешеный Кот» Сабины и повредила оба «Разрушителя». Похоже, она наконец-то готова управлять своей «Мантикорой» на более менее приемлемом уровне. Она поблагодарила Германа и его вепрей, встала из-за стола и огляделась. Подготовка наступления входила в завершающую стадию, через два или три дня можно будет выступать.

— Вы удовлетворены командир? — спросил ее Герман.

— Не совсем, но по крайней мере меня не прикончит первый попавшийся кланер!

— Я бы на вашем месте не геройствовал, а сосредоточился на управлении боем.

Хелена кивнула, это замечание стоит принять к сведению, в предстоящем наступлении ей фактически придется исполнять обязанности командира бригады. Следующий уровень! Она отошла от Германа и посмотрела, как идут дела у Чарли и Джонни. Калифорниец управлялся с «Мантикорой» практически также хорошо, как и она, а Чарли чрезмерно увлекалась атакующими действиями. Сейчас она выслушивала комментарии о своих действиях от Станислава Желязнова. Хелена обратила внимание, что между ними двумя что-то есть. Возможно Чарли вспомнила старые фокусы, флирт с несколькими парнями сразу. Или это инициатива Станислава, тогда вероятно это он желает переманить ее пилота к себе в помощницы. Чарли успешно продолжала тренировать управление тенями, что привлекало к ней пристальное внимание разведчика. Хелене же было крайне любопытно проверить одну гипотезу.