Ден Редфилд - И снова о негодяях

Грисем не обратил внимания на колкость. Несколько часов назад "Дикие Койоты" вернулись с Геднера, и вернулись не с пустыми руками. Банда осуществила налёт на армейский склад. Уничтожив подразделение, охраняющее склад, бандиты завладели оружием, а само здание сровняли с землёй. Такой удачный налёт грех было не отметить. Девчонок из "Кошачьей Лапки" Леон уже предупредил, и теперь оставалось только договориться с Карлосом по поводу выпивки.

-Организуй десять ящиков пива, пять ящиков рома, два ящика текилы и что-нибудь из закуски, - объяснил Леон.

-Без проблем.

-Вот и хорошо. Через два часа я пришлю парней, и они всё заберут. Деньги получишь тогда же.

Договорив, Леон перевёл взгляд на Лору.

-А ты, сука, пока живи, - сказал он.

-Я ещё тебя переживу, дерьма кусок! - ответила Кобра.

-Это вряд ли.

Лора лишь неоднозначно пожала плечами. Оставив последнее слово за собой, Леон покинул бар.

-Зря ты его дразнишь. Ничем хорошим это не закончится, - предостерёг Лору Карлос.

-Плевать. Я с этим выродком собачьим не любезничала при жизни Бишопа. С какого перепоя мне любезничать с ним сейчас? - резонно поинтересовалась Лора.

-С такого, что теперь в его подчинении находится... хотя какая мне разница. Груби ему сколько хочешь. Если повезёт, он всадит в тебя пулю! - проворчал Таро.

Кобра ехидно улыбнулась, а потом поинтересовалась, в какой комнате поселилась Эсмеральда. Получив ответ, пиратка встала из-за стойки поднялась на второй этаж, и без стука открыла дверь. Сидевшая перед зеркалом Эсмеральда резко вскочила с места, и ощетинилась, но увидев Лору, сразу же расслабилась.

-Не дёргайся. Это всего лишь я, - сказала Кобра, зашла в комнату, и закрыла за собой дверь.

-Вижу. В следующий раз сначала постучи, а только потом входи, - укоризненно проговорила Эсмеральда, присаживаясь на кровать.

-Ну и как тебе наш гадюшник?

-Не курорт, но могло быть и хуже.

-А чтобы не было хуже, я дам тебе пару советов. Во-первых, пореже распускай руки. Мужики - создания похотливые, ограниченные, и очень злопамятные. Одна пощёчина и один удар по яйцам их не остановит.

-Я запомню. А во-вторых?

-Раздобудь пушку, всегда носи её с собой, и дай понять, что можешь воспользоваться ей в любой момент. Хотя большинство здешних мужиков - тупы как пробки, они сто раз подумают, прежде чем цепляться к девчонке с пушкой.

-Учту. Это всё?

-Почти. Я заметила как ты глядела на Умника пока мы летели на Астер. Не злись на него. У каждого человека есть свои тараканы в башке, и Умник - не исключение. Но в общем и целом он славный парень, готовый помочь даже тем, кого он совсем не знает. На такое способен далеко не каждый.

-Расслабься. Я уже не злюсь на этого дурака.

-Ну и славно. Пока, - попрощалась Лора с Эсмеральдой.

Покинув комнату, пиратка спустилась на первый этаж, и последовала к выходу.

-Поэтому я и говорю: "чем убойней трава - тем светлее голова"! - услышала Лора.

Кобра остолбенела. Резко обернувшись, она стала искать человека, который произнёс эту фразу. Им оказался высокий светловолосый мужчина, которому на вид было слегка за 45. Собеседник мужчины рассмеялся, похлопал его по плечу, и пошёл дальше, а сам шутник направился к выходу.

-Эй ты, придурок! А ну стой! - крикнула Лора, однако шутник не обратил внимания на её окрик, и вышел на улицу.

Кобра сжала кулаки. Выхватив оружие, пиратка выбежала на улицу вслед за мужчиной, и сделала предупредительный выстрел в воздух. Мужчина тут же остановился.

-Обернись! - приказала Кобра, и направила оружие на шутника.

По голосу и телосложению он напоминал Лоре человека из прошлой жизни. Человека, которого она ненавидела практически так же сильно, как и Лэнса Грисема. Мужчина обернулся, и Лора с сожалением отметила, что он ни капельки не похожа на объект её ненависти. Да и во взгляде его она не заметила узнавания.

-Что за дебильная шутка про траву? - спросила пиратка, держа мужчина на прицеле.

-Нормальная шутка, - как ни в чём ни бывало ответил тот.

-Где и от кого ты её услышал?

-От одного мужика в тюрьме.

-Как его звали?

-Эрик Хэмилтон.

Лора стиснула зубы. Это имя было ей более чем знакомо.

-И как он поживает? - поинтересовалась Лора, надеясь услышать, что Хэмилтон вернулся на Астер.

-Да никак. Умер он, - ответил мужчина.

-Как это произошло?

-Несчастный случай. Совершенно случайно напоролся горлом на заточку, после того как отказался возвращать карточный долг, - проговорил шутник с нескрываемым сарказмом.

Услышав подобный ответ, Лора опустила оружие, и плюнула себе под ноги.

-Туда ему и дорога! - сказала она, и вернулась в бар, намереваясь пропустить пару стаканчиков за то, что черты вечно пытали в аду чёрную душу Эрика Хэмилтона.

(12 лет назад)

Забравшись на верхний ярус, Лора закинула руки за голову, и уставилась в потолок. С момента побега из "Кошачьей Лапки" прошло чуть более 3 месяцев. Предоставленная самой себе, маленькая девочка чуть не умерла от голода, пока не наткнулась на парочку грязных и оборванных мальчуганов. Проследив за ними, Лора вышла к борделю, который принадлежал Эрику Хэмилтону. Тогда Лора и не знала, что этот мрачный дом с потрескавшимися стенами станет её пристанищем. О борделе Хэмилтона ходили не самые приятные слухи, поэтому Лоре пришлось набраться смелости, прежде чем явиться сюда снова. В подчинении Эрика была парочка громил, его младший брат Дилан, а также целая ватага беспризорников, промышлявших воровством и слежкой за другими бандами. Впрочем, всё это распространялось исключительно на мальчиков. Девочкам же была уготована роль проституток. Самой старшей из работниц борделя совсем недавно исполнилось 17 лет, и она уже успела подхватить пару венерических заболеваний. О лечении своих работниц Эрик не думал, и просто выкидывал девочек на улицу, обрекая их на смерть. Желая избежать подобной участи, и при этом не умереть с голодухи, Лора перевоплотилась в парня, и взяла имя Лорн. Для этого ей пришлось измазаться грязью, вытравить из своего лексикона все вежливые слова, раздобыть мальчишескую одежду, и побриться налысо. Не узнав в чумазом мальчугане девчонку, покалечившую Лэнса Грисема, Хэмилтон взял её к себе. Пополнив стаю мальчишек, Лора жила в постоянном страхе, что рано или поздно её обман раскроется, и ей придётся пыхтеть под потными вонючими мужиками вместе с остальными девчонками. Однако шло время, а никто так и не узнал кто такой Лорн на самом деле. Пару раз в бордель Эрика заглядывали люди Бишопа, которых он отправил на поиски Лоры. Поскольку Хэмилтон был единственным дельцом, специализировавшимся на детской проституции, было логично предположить, что он скрывает беглянку у себя. При каждой встрече с головорезами Грисема Эрик доказывал, что ничего не знает о Лоре Вингейт, в то время как на самом деле беглянка пряталась у него под носом.