Нэл Ник - Путь на Землю (СИ)

— Я догадался. Светлый разум человека, помноженный на быстродействие вампира, приводит к удивительным результатам.

— Что ты сделал с ним? — заподозрил неладное Клейн.

— Слегка намазал своей кровью. Кровь вампира в прежние времена ценилась дороже золота. Впитываясь через кожу, она на короткое время мобилизует скрытые резервы человеческого организма. Теперь она сгорела, но дело уже сделано. Скоро Лоран попадёт в больницу и там получит настоящую помощь. Они летят.

— Я не вижу.

— Ещё далеко. Полиция, если можно верить опознавательным знакам. Тебе лучше избавиться от оружия.

— У меня есть разрешение. И нет надежды, что все враги погибли.

Смит безразлично оглянулся на развалины замка. С усилием сменив позу, он поморщился. Теперь любое движение превратилось в труд, словно человеческое прошлое вернулось в тело вампира. Смит неохотно сказал:

— Там есть живые. Три или четыре человека. Точнее сказать сложно. Я ощущаю их боль. Сильный маяк. Я мог бы найти их под обломками, но боюсь, что интерес к предприятию у меня полностью отсутствует.

Клейн присматривался к больному другу, стараясь скрыть растущую тревогу.

— Ты в порядке?

Вампир помолчал. Быстро темнело.

— Скажу спасибо, если побудешь рядом, — произнёс он. Безразличие интонаций выдавало его беспомощность. — До рассвета доживу, а что случится потом, выясним. Вряд ли что-либо хорошее.

Клейн засмеялся.

— Смит! — сказал он, как мог бодро. — Я готов всегда быть рядом. Ты и Лоран — мои единственные друзья.

— Спасибо, Клейн. Приятно слышать. Полиция близко. Нам нужна разумная версия произошедших событий.

— Объяснения я беру на себя, — успокоил Клейн. — Выпутываться из неприятностей — моя профессия. Побудь пока с Лораном.

Через пятнадцать минут остров превратился в шумное и многолюдное место. Полиция прибыла на трёх флаерах, и развернула бурную деятельность. Клейн успел продумать свою версию событий, и полиция, как будто отнеслась к его словам с доверием.

Лорана Лоэ прооперировали немедленно. Смит и Клейн остались в больнице, чтобы дождаться результата.

Теперь при ярком искусственном свете изменения во внешности Смита были особенно заметны: лицо отдавало синевой, глаза провалились, на запястьях и груди тёмнели пятна ожогов, причиняющих, должно быть, сильную боль. Вампир, впрочем, держался.

— Тебе тоже нужна помощь врача, — сказал Клейн.

Смит с трудом улыбнулся.

— Медицина будет в шоке.

— Ты плохо выглядишь.

— Да, я знаю, это подождёт. Меня беспокоит судьба Лорана. Операция, скорее всего, пройдёт успешно, но надо организовать охрану. Возможно найти её сейчас?

— Никаких проблем. Даже ночью всегда отыщется фирма, готовая предоставить такие услуги.

— Мой дом далеко, незачем возвращаться туда. Снимем номер в ближайшем отеле. Единственное затруднение состоит в отсутствии денег. У меня нет при себе ни наличных, ни кредитных карточек, но есть номер одного из агентов. Думаю, вопрос удастся урегулировать, а за лечение Лорана заплачу позднее.

— К сожалению, я тоже на мели, — сказал Клейн. — За работу со мной рассчитаются позднее, аванса едва хватило на аренду флаера.

— О твоих честным трудом заработанных деньгах забудь! Я достаточно богат, чтобы заплатить за всё. Тебе придётся лишь связать меня с агентом.

Клейн пожал плечами.

— Давай номер.

Проблема с финансами решилась на удивление легко, и Клейн ушёл, чтобы найти приличных охранников и снять номер в гостинице. Когда он вернулся, увидел, что Смит, совсем обессилев, полулежит в кресле, а к нему профессионально внимательно присматривается врач, оперировавший Лоэ. Медика не следовало подпускать к вампиру слишком близко, и Клейн мгновенно оказался рядом.

— Вы родственники больного? — спросил доктор, переводя взгляд на верона.

— Друзья, — ответил Клейн. — Как его дела?

— Неплохо. Операция прошла удачно. Сейчас он спит, новости будут разве что утром. Вам лучше пойти домой. Ваш товарищ действительно хорошо себя чувствует? Он скверно выглядит.

— Всё в порядке, — ответил Клейн, умело смещаясь в сторону и отвлекая на себя внимание, так чтобы вампир выпал из поля зрения врача. — Успокойтесь. Он одно время увлекался разными шарлатанскими диетами, и заметно истощил организм. К счастью, мне удалось убедить его бросить это дело. Теперь поправка — вопрос времени.

Доктор понимающе покивал.

— Когда мы увидим Лорана? — спросил Клейн.

— Думаю днём, после полудня. Точнее узнаете утром. Кстати, вы, наверное, осведомлены, есть ли у вашего друга медицинская страховка.

— Независимо от наличия полиса счета я оплачу. Мы трое — граждане другой планетной системы, но деньги на Земле у нас есть. Днём я лично разберусь.

Когда доктор ушёл, Клейн озабоченно склонился над вампиром.

— Идём, Смит. Провожу в гостиницу. Выглядишь ты, и, правда, неважно, люди обращают внимание, да и рассвет близок.

Гостиница была рядом, но путь занял много времени, потому что Смит совсем обессилел. Клейн умело делал вид, что они просто прогуливаются, наслаждаясь ночной прохладой. Вампир кое-как добрался до постели.

Клейн наглухо задёрнул шторы в комнате. Спальню для вампира он предусмотрительно выбрал окнами на север. Скоро Смит заснул, но Клейн побоялся оставить друга одного, и все проблемы уладил по телефону. Время от времени, отвлекаясь от дел, он заглядывал в спальню. Вампир лежал неподвижно, и трудно было судить, жив он или нет.

Взошло солнце. Густав Клейн встретил новый день, стоя возле огромного окна гостиной. Он откровенно набирался храбрости, чтобы зайти в комнату вампира. Внимательно прислушался: в номере было тихо. Первым делом Клейн связался с больницей, узнал новости, потом отворил дверь в затемнённую спальню.

Смит неподвижно лежал на постели, но глаза его были открыты, и Клейн заметно приободрился. Он подошёл ближе, спросил с надеждой:

— Как ты, Смит?

— Если жив, следовательно, всё в порядке.

Клейн придвинул кресло и сел возле постели. Глаза привыкли к полумраку, и он увидел, что вампир выглядит много хуже, чем ночью. Лицо и губы посинели, а пятна ожогов на груди и запястьях угрожающе расплылись. Клейн испугался:

— Смит, я могу чем-нибудь помочь? Я имею в виду, по-настоящему помочь.

Смит с трудом повернул голову, его погасший взгляд медленно сосредоточился на лице друга.

— И ты готов привести сюда живого человека, чтобы я пил его кровь?

— Конечно, раз моя другой группы или химического состава.

Вампир попробовал улыбнуться по-настоящему, а не так, как сейчас был способен, но силы закончились, да и Клейн говорил абсолютно серьёзно.