М. Гуминенко - Созвездие близнецов

Рек кивнул. Пабло недовольно проворчал, что "таким старьем" у них только музейщики интересуются. Остальные промолчали.

— Ружье готово к стрельбе, — отрапортовала Ксанка и кинула "старье" своему лейтенанту.

Дагвард снова протянул Пабло шарфик и отступил к пульту.

Выбить в слепую почти бесшумно летящие "тарелочки" оказалось сложнее, чем он думал. Здесь они действительно стартовали практически без щелчка. Да и летели без привычного тихого шипения. Пабло был из лучших снайперов, но попал всего в шесть. Что-то сильно не стыковалось сегодня. Не скрывая досады Пабло сунул ружье инструктору.

— А вы сами-то сколько выбьете? — резонно спросил он.

— Двадцать.

На этот раз Дагвард не усмехался. Кивнул Пабло на пульт и забрал у него черный шарфик. Дурацкий плащ должен был ему мешать, цепляясь за стойку, но Дагвард, похоже, находил свою одежду вполне комфортной.

Из чувства мелкой мести Пабло вовсю лукавил с пусковым устройством. Выпустил три "тарелочки" почти одновременно, а потом дал два холостых старта. В первые три мишени Дагвард попал не задумываясь. На два лишних щелчка даже не дернулся, остался стоять спиной к барьеру. Пабло пробовал всякие комбинации, но все двадцать "тарелочек" оказались жестоко расстрелянными.

Авторитет нового инструктора неуклонно рос.

Стрельба была его "коньком", увлечением еще со времен академии. Ну, и талант конечно помогал. Рек не упускал случая пострелять при первом же удобном случае и в определенных кругах пользовался популярностью как человек, который никогда не промахивается. И это почти соответствовало действительности. Впрочем, красоваться перед "детками" ему уже надоело. Он убрал ружье.

— Ладно. Займемся теперь более конкретными делами. — Рек энергично сбросил плащ на стойку. — Подходите ближе, господа.

Когда первый инструктаж подходил к концу, бритоголовый Базиль ввернул к слову:

— Кроме стрельбы много чего еще уметь надо.

— Надо, — покладисто согласился Дагвард. — Но ничего универсального в этой вселенной нет. Сами знаете. Каждый что-то умеет лучше, что-то хуже.

— Прописная истина. — сказала белобрысая спортсменка Хелен.

— Верно, милая дама, — еще более добродушно признал инструктор. — Поэтому стоит постараться и развить в себе то, что ты делаешь лучше всего. А остальное — достаточно на среднем уровне.

— Ну, для нас важно не только по яблочками палить, — начал Пабло. — Вот вы, кроме стрельбы, в рукопашную драться умеете?

— Умею. Но не собираюсь доказывать. В вашу задачу будет входить вовсе не рукопашный бой с инопланетниками и даже не стрельба из личного оружия. Вам придётся летать вокруг станции и отвлекать всё внимание на себя стрельбой из бортовых орудий по разным их датчикам и системам. При этом нужно и самим не попасться на мушку и отбиться от других крейсеров если понадобится. Самое главное для космоспецназа: виртуозно летать и метко поражать цель. Попробуйте пострелять по вон тем мишеням — он указал рукой через стеклянный купол. Снаружи, в космическом пространстве, болталось несколько "поплавков"-мишеней. — Катер системы HG-BNU 559 "Бивень" стоит в ангаре.

Никто из пятнадцати человек раньше не слышал это букво- и цифросочетание. Но сознаться в этом здравого смысла не хватило. Дагвард указал рукой на ангар, сунул Пабло электронный ключ и удалился. Созерцать ширину и глубину лужи, в которую он посадил несчастную группу Мадина, у него уже не было желания.

— Разрешить вылет "Бивню-559"? — спросил диспетчер станции.

— Нет надобности, — ответил Рек. — Они до вечера будут искать, где у него вход.

К вечеру этого же дня Рек Дагвард перестал казаться группе космических спецназовцев нелепым.

— Странный тип, но "сделал" он нас мастерски. — признал за всех Пабло.

— Задавала, — изрекла Хелен.

— Что ты здесь делаешь?

Ксанка обернулась, мотнув короткими черными кудряшками. За ее спиной стоял… Дагвард? Но почему-то в синем капитанском кителе. Непривычно было видеть его в форме, пусть даже не военной. А еще — это был он и не он одновременно. Лицо то, а вот все остальное — не то. И волосы длиннее.

— Заблудилась, — призналась Ксанка, старательно скрывая замешательство. — Эти станции всегда так планируются?

— Как?

— Чтоб без схемы никто ничего не понял.

Дагвард почему-то казался выше, а может, просто изменилось впечатление под влиянием летной формы. Он стоял, свободно расправив плечи и смотрел на нее сверху вниз.

— Пойдем. Я провожу.

Нет, не может быть чтобы это был Рек Дагвард. Но кто? Ксанка не стала гадать, а перешла в рискованное наступление.

— Капитан! Вы с нашим инструктором родственники?

— Он — мой брат. Мое имя — Датч Дагвард, — представился он наконец. — А ты, должно быть, Кассандра Ольтера?

— Так точно!

— Ты сама вызвалась для участия в этой операции?

— Нам каждому предложили. Конечно, можно было отказаться. С серьезными заданиями так всегда: предупреждают, что это дело добровольное и что ты можешь в нем не участвовать. Но кто захочет бросить группу? Не трусить же от одного упоминания об опасности.

Датч Дагвард шел и хмурился. Конечно, только опытный человек может не побояться показаться трусом. Эти ребята еще слишком чувствительны к постороннему мнению. А может, не совсем представляют себе опасность. С другой стороны, если бы их не сунули сюда, на эту операцию — послали бы куда-то в другое место, не менее опасное. Чтобы не посылали, надо в армию не идти. И зачем такие, как вот эта Ксанка, идут в армию?

— Когда я узнал о том, что в группе две девушки — я был против, — подвел он итог своим мыслям.

— Почему? — удивилась Ксанка.

— Женщинам не место в армии.

— Вы слишком предвзято относитесь к противоположному полу! — обиделась Ксанка. — Мы — такие же солдаты, как и вы!

Он сжал губы и некоторое время шел, как казалось — очень агрессивно. Потом бросил:

— Я не солдат. Я — капитан гражданского транспортника. И я очень предвзято отношусь к противоположному полу. Зачем это тебе?

— Что?

— Армия.

— Ну, допустим, я считаю, что могу в армии принести пользу.

— А если не в армии, то не можешь?

Вероятно, Дагвардам было свойственно задавать ставящие в тупик вопросы. Но Ксанка решила не поддаваться.

— Кроме меня достаточно женщин, которые не идут в армию! — отпарировала она.

— Не хочешь быть такой, как они?

— А что, я обязана быть такой, как они!? — Это было уже с вызовом. — Или лично мне нельзя служить в армии?

Дагвард остановился. Они дошли до развилки. Дальше продолжался знакомый коридор.