Трой Деннинг - Тёмный Улей 1: Король-Примкнувший
– Спасибо, что подыграли им, благородный, – сказал Люк. – Сегодня в столовых только и будут говорить, что об этой пробежке.
– Был только рад, – сказал Формби. – Главное, чтобы они понимали разницу, когда станут рыцарями-джедаями.
– Непременно, – сказала Мара. – О храбрости чиссов ходят легенды, поэтому меня озадачивает ваш страх перед килликами.
– Если вы этим озадачены, то только потому, что не знаете истинной природы Колонии.
– Ну, так просветите нас, – сказал Люк. – Чем раньше джедаи разберутся в ситуации, тем быстрее мы найдём выход и уберёмся с Корибу.
– А если выхода не существует?
– Лучше будет узнать об этом сейчас, – сказал Люк. – Пока другие джедаи не стали такими, как Рейнар.
– Кто такой Рейнар? – вскинул брови Формби.
– Рейнар Тал, – сказала Мара. – Он пропал без вести во время войны. Его считали погибшим, но, как выяснилось, его корабль разбился на планете Колонии.
– Килликский улей спас его, – сказал Люк.
– Спас его? – казалось, Формби удивлён. – И когда этот Рейнар пропал? Шесть лет назад?
– Около того, – у Люка появилось нехорошее предчувствие. – Чуть больше семи лет назад.
– Понятно, – Формби задумался. – Это всё объясняет.
– Что объясняет? – переспросила Мара.
– Разведывательный корпус Оборонительного Флота веками наблюдал за Колонией, – сказал Формби. – Она медленно разрасталась, но никто не считал её угрозой.
– До недавнего времени, – предположила Мара.
– Правильно, – сказал Формби. – Насекомые-киллики, как вы их называете, явно разумны, но они почти не ценят жизнь. Если один из них ранен, товарищи просто бросают его. Если наступает голод, все умирают.
– Шесть лет назад всё изменилось, – заметил Люк.
Формби кивнул.
– Первый спутник-улей появился у нашей границы и стал разрастаться экспоненциально. Представьте себе наше удивление, когда мы узнаём, что теперь у них есть больницы. Они занимаются межзвёздной торговлей для покрытия постоянных недостатков в пище, которые не давали их населению размножаться.
– И это настолько напугало Доминацию? Из-за этого она посылает дефолиаторы – чтобы слегка исправить ошибку природы? – спросила Мара.
– Нет, – Формби не отреагировал на сарказм в её вопросе. – Мы долго не принимали этого решения… до тех пор, пока не поняли, что они опасны.
Они прошли по дорожке мимо бассейна, где ученики-подростки стояли и медитировали под присмотром тренера-джедая. Их окружало двадцать взрослых, которые всячески их оскорбляли и бросали в них предметы от объедков до жалящих шаров.
– Бог мой! – воскликнул Формби. – А это что за тренировка?
– Это упражнение на сосредоточение, – с гордостью сказал Люк. Он возлагал особые надежды на эту часть осмотра. Ему хотелось, чтобы Формби рассказал об увиденном в чисской метрополии, Цсилле. – Молодые джедаи должны отвлекаться от своих эмоций и уметь сосредотачиваться, что бы они ни чувствовали в тот момент.
– У этого упражнения есть варианты, – добавила Мара. – Пятидневный пост, пока остальная Академия пирует вокруг, трёхдневный заплыв в тёплом пузырящемся бассейне, всенощная щекотка при запрете смеяться.
– Это может показаться глупым, но это на самом деле самое сложное задание, – сказал Люк. – И если ученики его проваливают, они заново проходят предыдущие задания.
Формби уставился на них, как будто они признались, что являются владыками ситхов.
– По сравнению с вами, сси-рууки покажутся сущими добряками!
– Рыцари-джедаи часто оказываются в сложных ситуациях, – ответил Люк. – Их разум должен сохранять хладнокровие, что бы они ни чувствовали.
– Холодный разум – лучшее оружие воина, – согласился Формби. – Хотя я и не понимаю, что джедаи имеют против смеха.
Они прошли мимо учеников, и Р2-Д2 вдруг пропал. Люк оглянулся и увидел, что дроид направился не туда. Скайуокер поднял его Силой и перенёс поближе к себе.
– А кто убедил Доминацию в опасности килликов? – продолжала расспрашивать Мара Формби.
– Вы помните нашу первую встречу, когда я приветствовал вас на борту «Посланника Чафа» для осмотра останков «Сверхдальнего перелёта»? – после некоторого раздумья спросил Формби.
– Как можно такое забыть? – сказал Люк. – Нужно было спровоцировать вагаари, чтобы у вас появился повод напасть на них.
– Это был их выбор, – стал оправдываться Формби. – Однако так оно и было. А вы помните, сколько правящих семей было там в тот момент?
– Девять, – тут же ответила Мара. Когда дело касалось политики, она редко что-то забывала. – Но пять лет назад, когда мы приехали на Цсиллу, их было уже четыре. Полагаю, остальные погибли на войне с вагаари.
– Не совсем так, – сказал Формби. – После третьей войны с вагаари у нас была нехватка рабочей силы. Это и стало причиной таких последствий.
– Что-то я не понимаю, – сказал Люк. – Неужели некоторые семьи понесли настолько серьёзные потери…
– Некоторые семьи стали нанимать целые ульи из Колонии. Это казалось самым подходящим решением. Насекомых много, они трудолюбивы и презирают опасности. Так было за пару лет до появления Рейнара. Только после этого они стали всерьёз задумываться о выживании, – Формби вздрогнул от собственных слов и добавил: – Конечно же, мы не стали использовать своих преимуществ.
– Конечно, – Люк с тревогой понимал, какой оборот принимало положение. – Вы знали о Примкнувших?
– Мы приняли меры предосторожности, – сказал Формби. – Суровые меры.
– И всё равно ничего не получилось? – предположила Мара.
– Получилось, – ответил Формби. – Пока кто-то не стал их саботировать.
– Киллики? – спросил Люк.
– Мы такие же глупцы, как и джедаи, мастер Скайуокер, – нахмурился Формби. – Все принимаемые меры остались под нашим контролем.
– И? – спросила Мара после некоторого молчания.
– Мы не понимаем, – признался Формби. – Может быть, это была вражда между семьями. В общем, все наши меры пошли прахом, но пока мы это поняли, две семьи стали Примкнувшими.
– Только две? – спросил Люк. – А как же остальные пропавшие семьи?
– Три семьи стали жизненно зависеть от рабочих-насекомых, – ответил Формби. – Мы долго спорили о том, как лучше поступить в данном случае.
– Неужели в Доминации разразилась гражданская война? – воскликнул Люк.
– У чиссов не бывает гражданских войн, мастер Скайуокер, – отрезал Формби. – У нас бывают только разногласия. Мы решили эти вопросы до вашего появления на Цсилле… хотя я и считаю, что вы тоже стали свидетелями некоторых отголосков этих событий.