Антон Валеев - Пилот Дома Арнгейм
— Дай… — выхватила его Хелга. — Оо-о это бренди… Жить будем!
Отвинтив пробку пустили пакет по кругу, Вадим тоже не стал отказываться, и вскоре странное на вкус бренди, оказало своё волшебное действие. Жизнь налаживалась и компания стала все больше посмеиваться, вспоминая происшедшее. Хелга вовсю то хвалила, то ругала Вадима, Тодд признал, что с основами управления гражданским судном Вадим наверняка знаком, и права пилота можно давать. А Вадим рассказал, как еще в школе, один курсант ухитрился выставить на радаре целью собственный корабль и потом удирал от собственных ракет, но недолго… Вообщем как–то незаметно пролетело часа два, стресс был снят и лютый уже холод заставлял подумывать, что неплохо было бы…
— Ну что? — помолчав и наблюдая за клубившимся паром дыхания присутствующих, наконец высказала общую мысль Хелга. — Если мы еще полчаса подождем, мы и без истребителей долбаных загнемся, пора на взлет капитан… — и она затрясла гревшего дыханием руки Вадима. — Тодд включайся…
Отклонив предложение Тодда сменить его за штурвалом, Вадим стал, пытаясь разогреться, разминаться, чему, наблюдая за ним, последовала и Хелга. Несмотря на всеобщую «замороженность», усугубленную алкогольным возбуждением, Тодд с садистским терпением прогревал генераторы, потом цепи, потом контуры двигателей, ровно положенное при низких температурах время, доведя напоследок сестру до бешенства своей осторожностью.
Наконец «Додж» поднялся с хрустом со своего ложа, по датчикам было понятно, что один задний стабилизатор отсутствует, правая опора сломана и что–то с главным инжектором …
— Наверно не прогрелся… — Вадим аккуратно шел по ущелью обшаривая радаром пространство, решив максимально дальше уйти под прикрытием скал и уж потом подняться над поверхностью, корабль не хотел держаться горизонтально приходилось постоянно сдвигаться в сторону. Не спеша долетели до конца ущелья и, развернув носом корабль к месту их атаки, парень поднялся над поверхностью. Ни радар, ни глаза ничего не говорили и лишь пощелкав настройками, Вадим, сопровождая все это язвительными замечаниями, показал блаженно отогревающимся брату с сестрой, прощальный подарок истребителей.
В радиусе нескольких километров, над местом где прятался «Додж», на разных высотах, плыли в воздухе самонаводящиеся мины–ловушки. Мощные, опасные в космическом пространстве, в условиях притяжения планеты даже и такой как Третья Луна, они теряли своё основное качество — быстро и незаметно подлетать и даже преследовать цель, будучи захваченными её гравитационным полем. Вообщем глупость подобного маневра оценила даже, не особо информированная, Хелга.
Пока Вадим вел корабль, максимально прикрываясь рельефом местности, она с Тоддом раздумывала над их дальнейшим маршрутом. Обсуждения, в итоге, свелись к двум вариантам. Понимая, что попытка улететь с планеты может плохо кончиться, Хелга предлагала лететь к местным Складам, чтобы по дальней связи поставить в известность Дом, о нападении на них. Тодд же предлагал лететь сразу к базе где и высказать все её руководству. Вадиму было все равно, он уже одинаково точно выставил на карте координаты как Складов так и базы и уже пересекая экватор в вечный день Светлого полушария, ждал указания от спорящих.
Их спор разрешил вызов связи. Загоревшиеся данные просили ответить на вызов диспетчера военной базы Холмгард…, что Вадим и сделал.
— База Холмгард вызывает гражданский корабль, вы находитесь в ограниченной для полетов зоне. Просим немедленно предоставить данные о корабле.
— Добрый день База Холмгард… — спокойно ответил Вадим. — Пассажирский малый транспорт «Додж АДМ» бортовой номер 644785 ДНА, подтверждение и допуск высылаю пакетом… Пилот Вадим О.
— Получили ваши данные, все в порядке, — раздалось после секундного молчания. — С прибытием на Третью Луну мистер О…. Сообщите цель полета…
— Цель — посещение вашей базы, имею важные сведения, прошу немедленно связать меня с вашим руководством… — ответив парень невозмутимо повернулся к остальным. — И что самое непонятное- что все нормально …Добро пожаловать… Допуск принят …а?
— Говорит дежурный, капитан Ваперо, сообщите характер сведений…
— Три часа назад, мы подверглись атаке двух ваших истребителей класса «Старбёрд», удар был нанесен без предупреждения… Поэтому сейчас мы прибудем на базу и вот вы нам всё и объясните.
— «Додж АДМ», вас понял… — после недолгого молчания ответил капитан. — Даю разрешение на посадку.
— Ну что? — Вадим потянулся в кресле. — Полетим, познакомимся…
Через двадцать минут полета, корабль уже летел на полной скорости и на удобной высоте, впереди возникли маяки а потом и всё немалое пространство базы. Весь остаток пути Хелга дремала, удобно устроившись в кресле и даже Тодд, прикрыв глаза, расслабленно вытянулся, став похожим на уставшего гепарда.
Военно–космическая база «Холмгард» была настолько типовой, что почти не слушая указания диспетчера, бывший майор только услышав предназначенное для них посадочное место и с чувством некоторой ностальгии повел корабль, не слушая бормотание радио, на посадку.
А вот встреча была несколько необычной. Как только Вадим, помня о повреждениях, аккуратно опустил корабль в указанный док, и над ними в вышине закрылись стальные лепестки выхода, защелкали, расположенные по периметру специальные прожектора–сканеры и внутренние турели «легких», индукционных пушек развернулись в их сторону. Парень вопросительно посмотрел на, спокойно ждущего конца представления, Тодда.
— Здесь всегда так встречают… — понял немой вопрос последний. — Это же последний форпост в сторону к Свободным Мирам… — и опять ушел в себя.
Через минут пять дополнительного осмотра их еще раз вызвали по радио, и только после этого, наконец, разрешили выйти из корабля.
В разреженном, холодном воздухе дока было не слишком уютно, и не дожидаясь, пока к ним от входа дойдет встречающий конвой, все трое быстрым шагом поспешили навстречу.
— С прибытием вас на базу Холмгард, мистер О… — отдал честь, одетый в боевую форму капитан. — Мэм… — он кивнул в сторону Хелги и Тодда. — Пойдемте, вас хочет видеть командир базы, полковник…
«— А уж я как хочу…» — думал, прослушав имя полковника, Вадим, пока лифт внутреннего перемещения нес их, меняя направления, к Командному центру. — «Интересно, ну вот что он нам сможет объяснить…»
Похоже на эту тему думали и брат с сестрой, почему–то постоянно переглядывающиеся и перешептывающиеся.
«— Шепчитесь…» — подумал Вадим. — «О чем это?… Поднаторевший, наверняка, полковник что–нибудь такое загнёт — не придеретесь…» — закончил размышлять он уже перед дверью с табличкой командира базы. — «Ну здравствуй…» С этим все трое вошли в кабинет.