Марти Бурнов - Император всего

— Что со мной может случиться на "Аксиоме"? — рассмеялся Брунадар.

— Ну, например, у вас может заболеть голова, — он нежно тронула его прохладными пальцами, — Мне порой хочется, чтобы такое случалось почаще, ведь тогда я могу что-то для вас сделать.

— Ты уже и так сделала для меня так много, что я всегда буду благодарен тебе.

— Не зарекайтесь Ваше Величество, я часто слышала подобные слова, но никогда не была так наивна, чтобы верить им. Хотя, как и любая женщина, не могу не мечтать, что кто-то будет помнить обо мне всегда, — она печально наклонила голову, и слегка отстранилась от него.

— Но я император, а императоры должны держать свое слово.

— Там более. Скоро вы вернете свой трон. О, я не сомневаюсь, что так и будет. Вы слишком нужны этой галактике, чтобы потерпеть неудачу. И тогда, — ее голос слегка дрогнул, — Скорее всего, вы навсегда выкинете меня из головы. Возможно, даже будете стыдиться, того, что называли меня своим личным пилотом. Если б вы только могли себе представить, как многое это для меня значит!

— Ты прекрасно знаешь, что забыть тебя невозможно!

"Это правда, пожалуй, я перегнула со слезливостью!"

— Расскажи мне об Эриан!

Тайла внутренне напряглась. Она ожидала чего угодно, но только не этого вопроса. Что ему известно?! "Так, совсем отнекиваться опасно. Попробуем сглаженный вариант. Подробности нашему "чувствительному" не к чему!"

— От кого вы слышали это имя?

— Какое это имеет значение?

— Просто, я хотела бы знать, что вам уже известно, чтобы не повторяться.

— Ничего, мне все равно нечем заняться, а слушать тебя одно удовольствие.

"Нашел удовольствие! Любопытный какой. Наверняка это его сумасшедший приятель рассказал о ней. Вот черт, только этого не хватало!"

— Не знаю, знаете ли вы о принципах, по которым функционировал Эрос? — начала она, придумывая версию событий, которая была бы выигрышна для нее.

— Немного наслышан. Как жаль, что я ничего не знал об этом раньше. Стоило прикрыть это рабовладельческую лавку намного раньше, чем она сама взорвалась.

"Ага, сама, как же!"

— Эриан была своего рода экспериментальной моделью. Помимо совершенного тела, ученым было интересно поэкспериментировать с интеллектом и творческими способностями. Результат этого эксперимента порадовал всех, и было решено отправить ее в подарок императору. Эриан должна была стать этаким пикантным украшением его двора. Ведь ее способности и таланты во многом превосходили стандартные модели. О том, что произошло дальше, я знаю очень мало, но создание подобных моделей было строго воспрещено, исследования, проводимые на эту тему закрыты, а о самой Эриан никто больше никогда не слышал.

— Это все? — Брунадар посмотрел ей прямо в глаза.

"Подозревает, лучше признаться самой!"

— Нет, — она сделала как можно более расстроенный вид, — Через несколько лет, несмотря на запрет, генетикам стало любопытно повторить эксперимент. Взяв за основу матрицу Эриан, они внесли некоторые изменения. Так появилась я!

"Мне следовало догадаться о чем-то подобном раньше!" — Брунадар стоял и не знал что сказать. Он и сам был не рад, что затеял этот разговор. Но он и не подозревал, какое это может иметь для него значение. Как хотелось верить в искренность Тайлы. Он и раньше-то путался в своих чувствах, а теперь, он и вовсе не знал, как к ней относиться.

— Я могу догадаться, что Эриан совершила что-то ужасное. И пойму, если Ваше Величество не захочет меня больше видеть, — Тайла позволила слезинке трогательно подрожать в уголке глаза, и, убедившись, что Брунадар это заметил, сдержала ее, — Как я уже говорила, я ко многому привыкла. Еще один удар уж как-нибудь выдержу! — она быстро повернулась и вышла.

"Ну почему я такой дурак, и почему все так сложно!" — думал Брунадар глядя ей в след.

"Все, теперь или все потеряно, или я стану императрицей!" — думала Тайла.

— Передатчик засек сигнал! — прибежал взволнованный Гитон. Он мог просто сообщить об этом императору по связи, но предпочел донести такую новость лично.

— Что? — Брунадар был настолько погружен в свои мысли, что не сразу понял смысл этих слов.

— Мы обнаружили еще одну "Аксиому"!

— Замечательно! С ней уже можно связаться?

— Пока нет, но мы приближаемся к ней на полной скорости.

— Прекрасно, пройдемте на центральный пост, генерал!

— Итак, что у нас происходит? — Брунадар стремительно вошел на пост.

— Мы вот-вот сможем выйти с ними на связь, — Фарадан как раз настраивал узел связи.

— Известно, какая это из "Аксиом"?

— Пока нет.

Брунадар с нетерпением уставился на приборы: "Сработало! Значит не все еще потеряно!", но из головы никак не выходил разговор с Тайлой. Может ли он относиться к ней предвзято, только потому, что какая-то из ее предшественниц совершила ошибку? Ведь тогда получается, что и он, Брунадар, виновен в ошибках своих предшественников… Своего отца, например. Но это определенно не так! Он как раз сейчас-то и пытается исправить эти ошибки! Может, и Тайла тоже? А ведь она и не должна отвечать за действия сумасшедших генетиков, их и ее родителями не назовешь! " Стану я настоящим императором или нет, а с такой несправедливостью буду бороться! Никто не обидит больше Тайлу, и всех, подобных ей! О, боже, дай мне только сил!"

В ответ на его мольбы на мониторе связи появилось лицо адмирала Харн Дарана

— "Аксиома1"! Это "Аксиома1"! — радостно закричали Аскилт и Гитон.

— Адмирал, — торжественно начал Брунадар, — Я рад приветствовать вас.

— Брунадар, мальчик мой, я уже не надеялся увидеть тебя живым! — адмирал взглянул на незнакомых людей, окружающих Брунадара, — А что с капитаном Окмалом?

— Боюсь, у меня дурные новости для вас, ваш друг — капитан Окмал геройски погиб, — Брунадар опустил голову, выражая скорбь.

— Печальное известие. А его экипаж?

— Тоже.

— Ужасно. Но что поделаешь — война. Стыкуйтесь скорее, жду вас в конференц-зале.

— Фарадан, разыщите Тайлу, я хочу, чтобы вы сопровождали меня на "Аксиоме 1". Аскилт, Гитон, вы тоже!

— И я! — откуда ни возьмись, появился Алберт.

Конференц-зал на "Аксиоме1" по своим размерам намного превосходил гостиную Эль Мизара. В нем лишь не было того уюта, который министр так старался создавать на своем крейсере. Обстановка здесь была чересчур официальной и слегка помпезной.

Адмирал и трое старших офицеров встречали гостей у входа. Брунадар шел не останавливаясь, лишь поприветствовав их жестом.

— Смирррно! — прокричал Алберт, важно вышагивавший вслед за ним. К счастью Брунадара, больше он ничего не прокричал, увлеченный чувствами, нахлынувшими на него, едва он ступил на борт центральной "Аксиомы".