Кристиан Бэд - Дурак космического масштаба
История двадцатая. «Дуэль»
Маячок связи замигал примерно в 2 часа ночи. Я еще не ложился. Сидел над картой Граны и думал, что буду делать завтра. Завтра предстояло отрезать постами столицу и оцепить самый неспокойный горный район. Прежде, чем ответить, я посмотрел код запрашивающего. Комкрыла. И ему не спится. Хотел застать меня одного? Да, пожалуйста… Отжал кнопку и машинально выключил карту. Генерал выглядел не по времени бодро, глаза блестели. Возле экрана он стоял, опираясь на руки. Вся поза выражала готовность к немедленным действиям. Значит, как и я, на стимуляторах… Кивнул, вместо приветствия.
— А вы в курсе, капитан, что на вас официальное письмо пришло? С Граны.
Я помотал головой.
— Жалоба, между прочим, — генерал не выдержал, улыбнулся.
Действительно смешно — грантсы жалобу написали.
— По всем четырём ведомствам пошла. Пишут, что вы садист, живодёр и что-то в том же роде. Лорд Джастин не вызывал вас, нет? — комкрыла нахмурился.
Я опять мотнул головой.
— Значит, он в курсе. Я ведь, после того нашего разговора, почитал кое-что про Грану… Скажите, Агжей, что вы там такого натворили, чтобы ГРАНТСЫ обвинили ВАС в жестокости? Как я понял, если бы вы даже демонстративно съели кого-нибудь живьем…
Я не удержал маску и тоже улыбнулся.
— Да ничего особенного не сделал. В первый же день, когда спустили основной десант четверо наших дали себя завести и подрались с местными, что я им категорически запретил. Приказал прилюдно выпороть.
— И что?
— Ничего. Жалуются, как вы только что сказали. Они же унижения не переносят вообще.
— Ничего не понял, — признался комкрыла и сел. — Вы же своих наказали?
— Именно. Зачинщиков отпустил, а своих наказал. Теперь те, кого я отпустил, мне этого унижения до конца жизни не простят. Но мстить — не имеют права. Косвенный вред имени клана нанесён не был. Жалобу, вот, написали… — Я рассмеялся, наконец. Он — тоже. Мы сидели по разные стороны экрана и хохотали.
— Ну вы и фрукт, — сказал, наконец, комкрыла. — Это ж надо было додуматься!
— Да это-то ерунда, тут других проблем хватает…
— У нашего брата всегда проблем хватает, работа такая, — сразу отрезал он. — У вас тут, наоборот, неожиданно спокойно.
— Спокойно, — веселость с меня слетела. — Грантсы меня за бешеного зверя держат. Но в спину стрелять здесь не принято, а их мнение я … — чуть не выругался, устал.
Репутацию надо было поддерживать. Мотался весь день по планете, появляясь в самых неподходящих местах, что-нибудь творил, несовместимое в грантских головах с нормальным поведением и сматывался. Поступки были в большинстве бессмысленными. Я именно нарабатывал репутацию изверга и самодура. Зато к ребятам моим, которым достался такой больной на голову начальник, грантсы практически не лезли. Жалели, понимаешь. Даже старались хоть как-то соблюдать намеченные мною границы. Из жалости к охране. Перестреляй мы половину населения, мы бы такого эффекта не добились. Скорее, обратного. Только с горными районами отношения пока не складывались. В крайнем случае я был готов и к поединку на ножах с кем-нибудь из местной элиты. Не вопрос. Главное никого не убить прилюдно. Над этим я сейчас и размышлял: где, кого и как. В идеале следовало поединок назначить на определённый день, но сделать так, чтобы грантс в нем участвовать не смог. Подсыпать что-то, например. Тогда, если они даже найдут, кем заменить заболевшего бойца, лицо клана будет потеряно. А если он всё-таки выйдет и продемонстрирует свою слабость, я благородно откажусь признать его проигравшим. Долгий, муторный спектакль. Но спокойствие в горных районах я должен как-то обеспечить. Слишком они близко к столице.
— Зато у нас весело, — сказал комкрыла. — На Аннхелле. Похоже, генерис решил с вами больше не связываться и перенёс свои усилия туда.
Значит, и комкрыла знает про двойное дно Душки. Мило. Но компромата на него, похоже, нет. Или — есть большая волосатая крыша…
— Гражданская война? — спросил я.
— Вроде того. Плюс — народное ополчение, которое возглавил один из лордов Аннхелла — лорд Михал. Его ещё называют Вашуг Михал. Вашуг — кличка. Зверюга такая горная с Тайэ, на медведя похожа. Лорд Михал — большой затворник, и самодур — вроде вас, но человек влиятельный, толпа его любит… Если мы бросим десант, то просто зальём всё кровью. Никому, кроме генериса, это не надо. Может, у ВАС есть какие-то нестандартные мысли?
Вот это я влип.
— Пока не до Аннхелла было, — сказал я честно. — Тем более, завтра у меня по плану, скорее всего, дуэль…
— Тогда послезавтра у вас по плану — совещание у меня на "Гойе". В десять, — резюмировал комкрыла. — У вас — больше суток. Вполне хватит, чтобы подраться. Отбой связи.
— Отбой.
Квэста Дадди амаи гата… Знаешь, как переводится? Задница бога, покоряющая неведомые дали на костылях. Это, если оцензурить… Но даже думать об этом самом "послезавтра" я не мог себе позволить. Думать нужно о том, как вести себя завтра с представителями горных кланов. Самых авторитетных старейшин у "горных", насколько я знал, было трое — мастер
Гио-о-Иро — Стрела разящая из синевы Неба, мастер Пааи-Ао — Равнина на Восходе и мастер Истекающего из раны Света жизни (его грантское имя мне просто не выговорить).
Завтра с раннего утра эти старые падальщики обязательно слетятся и будут наблюдать за высадкой десанта. В горный район я решил высаживать только своих. Только парней с "Каменного ворона" и никаких вариантов. Они уже постояли в столице, попривыкли. Посмотрим, чему их жизнь научила. Зевнул. Несмотря на стимуляторы, хотелось спать. Чем дольше мы стояли на Гране, тем больше я понимал, что Грана и Аннхелл — небо и земля. Планета грантсов — исконно экзотианская территория. Здесь у людей совершенно иные жизненные ориентиры, иной образ мыслей. Здесь важно не то, ЧТО ты думаешь, а то, КАК ты это делаешь. Умственные упражнения на Гране возведены в культ. Но это совсем не то, что понимают под "умственным" в нашей науке. "Умственные упражнения" грантсы лишают всякой практической начинки, а основное внимание уделяют поступкам души там, где мы просчитываем и решаем. (Вообще само понятие "поступки души" я слышал только в мирах Экзотики). Или вот ещё местное. Умонастроение.
У нас:
— Почему ты получил двойку?
— Папа, я не выучил.
У них:
— Я был в другом умонастроении.
Считается, что собственно зубрёжка — дело второстепенное, человек, находящийся в нужном умонастроении, способен решить любую задачу. Знания — помогают, но не являются решающим фактором в учёбе. Или. Здесь часто можно встретить богача, одетого в поношенную одежду. Потому, что это соответствует его "умонастроению". Также знать частенько живет в обшарпанных особняках, давно требующих ремонта. Ремонт им просто не "в жилу". Он их не вдохновляет, не близок им, в эту осень, к примеру. Здесь это считается аргументом.