Валерий Быков - Инженер

— Оставьте меня в покое, со мной всё в порядке.

Голос был твёрд и крепок, даже заглушил шум ветра. Меж тем люди стали спускаться по трапу и заспешили к строениям базы, они то никогда не были на открытом пространстве, им было страшно, всё было таким огромным. Эф отошёл подальше и встал лицом против ветра, и стоял так довольно долго, как же давно он этого ждал. Вскоре ветер утих, и на востоке стала разгораться заря. Сзади подошёл какой то человек.

— Генералиссимус Кнессов, наденьте пожалуйста это, а то замёрзнете.

Он протягивал обычную земную шапку, кстати очень вовремя. Хотя термокостюму мороз был не почём, голые уши уже просто отваливались.

— Хорошо, вы свободны.

Человек удалился, а Эф продолжал стоять. Потом пошёл на побережье, до него было метров пятьсот не больше. Тем временем верхний кончик солнца уже поднялся над замерзшим за ночь океаном, небосвод на востоке окрасился в прекрасную алую зарю. Невольно мелькнула мысль, что он последний раз так стоял на берегу океана и любовался восходом, когда ему было десять, как же давно это было. Жизнь завертела, стерла маленького Серёжу в порошок, а потом и земли то как таковой не стало. И только теперь спустя сотни лет он стоит здесь и вспоминает, вспоминает…

Он ещё долго стоял на берегу, мёрз, но был счастлив, даже забыл на время Викторию, сейчас его волновали воспоминания ранней юности, новые надежды на будущее.

Новые технологии резонансного ускорения позволили резко увеличить предельную скорость кораблей и скорость движения сигналов антенн. Не успели ещё закончить постройку второй партии космических челноков, а я уже планировал начать строить корабли с двигателями, использующими этот новый принцип импульсно резонансного ускорения. Уже к середине апреля удалось создать первый радиопередатчик и приёмник, способные посылать направленные радиоволны на скоростях в 3 скорости света и выше. Экспериментально было доказано, что предельной скорости не существует, а два тела летящие быстрее скорости света, друг относительно друга, пролетают сами сквозь себя без какого либо ущерба, что явно упрощало будущие межзвёздные перелёты. Корабль, летящий на запредельно высокой скорости, никак не мог напороться на какую-нибудь звезду или астероид. В спешном порядке проектировалась новейшая модификация челноков, способных развивать около световой удельный импульс, при низких затратах материи и энергии.

Процесс перезаселения земли шёл довольно туго. Вечная мерзлота, образовавшаяся на экваторе, постоянно протаивала, мешала строительству. Катастрофически не хватало челноков. Пока ещё их было всего два, и они могли перевезти максимум 120 тонн груза, и 40 пассажиров в 26часов, чего явно не достаточно для успешной и быстрой колонизации. Развернуть какое-либо производство, имея под рукой только Р-23, без тяжёлых строительных модулей и оборудования можно было и не мечтать. Даже от сбора металлов из расположенного неподалёку городка проку не было, отвёрткой много чего не построишь, а грузопоток был слишком мал. По сути, к двадцатому апреля, единственная земная база имела население около 300 человек, и представляла из себя небольшую деревню, без каких либо крупных строений и промышленности.

Только к концу апреля, с введением в строй ещё четырёх челноков, и накоплением припасов, удалось начать постройку не походных, а стационарных строений. Строительство велось медленно, приходилось рыть глубочайший фундамент, избавляться от вечной мерзлоты. Рыть конечно было нечем, и под глубочайшим следует понимать максимально глубокий, то есть метров двести, хотя в двадцать первом веке он достигал и километра, но сейчас пока ещё не те масштабы были. Только теперь стало понятно, освоение земли было ошибкой, надо было смотреть на Марс, там хоть климат стабильный, и нет риска, что через год два, из-за таяния вечной мерзлоты, почва под зданиями просядет метров на сто двести. В общем работать приходилось как проклятым, благо, что Эф воспитал на удивление трудолюбивую и неприхотливую нацию. Несмотря на проблемы первой волны колонизации, семимильными шагами шло создание новых двигателей. Так четвёртая партия челноков, выпущенная десятого мая, имела удельный импульс двигателя 16С, такого импульса в принципе достаточно для совершения не слишком уж длительного межзвёздного перелёта, хотя это потребовало бы расхода значительного запаса антиматерии. Но челноки были собраны для использования на внутренних системных линиях, и запас рабочего тела не превышал 0.5 % их массы, что давало им ускорение в 27 тыс км в секунду, что почти в пять раз больше, чем у лучших кораблей прошлого. И это при том, что масса полезной нагрузки составляла 70 % массы всего корабля. Внедрение таких технологий, постепенно облегчало и ускоряло процесс возвращения на землю. Всё ещё сохранялась проблема малых производственных мощностей Меркурия, не способного строить что-либо более чем в четырёх своих маленьких подземных верфях. Уже не надо было бояться пришельцев, но отказаться от толстенных железобетонных щитов и выйти на поверхность планеты всё равно было не возможно, а во всём виновато всё то же спасшее нас от пришельцев мощнейшее солнечное влияние. Всё же настоящую промышленность можно было создать только на сравнительно спокойных планетах, достаточно спокойных для того, чтобы можно было хотя бы выйти на поверхность одев при этом только обычный скафандр высокой защиты, или послать Р-23.

Наконец в конце мая было закончено строительство первого 80 этажного небоскрёба. Это был настоящий праздник, первый островок постоянства на мёртвой планете, где до сих пор располагались лишь небольшие временные базы. Жаль только, что почти вся территория небоскрёба была приспособлена под жилые помещения, но выбора не было. Во первых людям надо было где-то жить. Всем давно уже надоели обморожения и ледяные экваториальные ночи когда то тёплой и приветливой планеты. Главное, что мы построили первое здание, значит закрепились, будут и другие. Небоскрёб не палатка, в нём можно разместить не 300 и не 400 человек, а 10 тысяч или 20.

К концу июня на восточном побережье бывших США вырос целый небольшой городок, способный вместить до пяти миллионов жителей. Огромные запасы углерода земли, могли безо всяких проблем обеспечить сырьём любые потребности пищевых синтезаторов. В огромных количествах, доставляемая с Меркурия антиматерия, полностью перекрывала все местные энергетические проблемы. Вообще стоит отметить, что антиматерия, или энергия была пожалуй единственным ресурсом Меркурия, которого было мягко скажем в избытке. Любая солнечная батарейка, расположенная на этой планете, приносила энергии в 20 раз больше, чем на орбите земли, а тонкая кора планеты давала широчайшие возможности воровства геотермальной энергии планеты, причём в самых бессовестных масштабах. В общем обеспечение первого города всем необходимым не являлось проблемой. Главное было зацепиться, построить первую базу, первую посадочную площадку, первый дом, первый завод… А дальше, наша сверх компьютеризованная и роботизированная цивилизация начала незамедлительное освоение всего, до чего только могли дотянуться наши руки. Никаких кризисов не было, их и не могло быть, наши технические возможности и степень организации многократно превышали возможности имевшейся экономики.