Хельге Каутц - Йошико

— Я думаю, любому долгосрочному кредиту он предпочтет тебя. С тех пор как ты уехала, в «Тупике Профита» уже не так оживленно. И всем не хватает твоей музыки. Напиши Игинару! Старый ящер заслужил это. А теперь расскажи мне, что с тобой случилось.

На протяжении следующей инзуры Ильяна рассказывала Барту о том, что ей пришлось пережить после прибытия на Мародер. Особенно ярко ей удалось описание приземления спасательной капсулы на Хеве. Барт Джаскал слушал ее рассказ с горящими глазами. Правда, о своей попытке получить аргонское гражданство она умолчала. Но, чтобы не врать, сказала, что остальное пока не может рассказать по разным причинам. Барт удивился:

— Но когда-нибудь ты мне все-таки расскажешь?

Это Ильяна могла обещать ему с чистой совестью.

На горизонте появилась невысокая холмистая гряда. Ильяна заметила, что луг постепенно уступал место огромному полю, где росли полезные растения и передвигались сельскохозяйственные машины, обрабатывающие эти растения. Еще дальше виднелось несколько зданий, и среди них большое белое бунгало, отлично вписывающееся в окружающий пейзаж. А за зданием… Ильяна удивилась. Там стоял космический корабль! Не слишком новая модель, но и не настолько старая и потрепанная, каких она много видела на Терпентине.

«ФЛ Токомо», — прочла девочка надпись на боку корабля, который больше чем в четыре раза превосходил по высоте стоявшее рядом бунгало. Сердце Ильяны сильно забилось. Йошико рассказывала ей об этом корабле! Когда Ильяна присмотрелась внимательнее, то заметила, что кораблем очень давно не пользовались. Не было одного из основных двигателей, в боку зияла темная, рваная дыра. Нижняя часть обшивки была вся поцарапана и с вмятинами. Создавалось впечатление, что корабль столкнулся с чем-то, что было гораздо больше его.

— А что тебе нужно от Нехла? Или это тоже тайна?

Вопрос Барта, который в это время пытался провести паром чуть повыше, чтобы не повредить растения, вырвал ее из размышлений.

— Да. Нет. Хай! — пробормотала она, вызвав таким сбивчивым ответом удивление молодого человека.

Спустя мизуру паром приземлился на большой щебеночной площадке перед бунгало. Из дома вышла стройная женщина среднего возраста, выглядевшая очень энергичной. На ней были джинсы и рубашка лесоруба. Барт Джаскал пошел ей навстречу. Ильяна услышала, как он спросил:

— Силья Нехла?

Женщина утвердительно кивнула.

Ильяна почувствовала, что у нее мгновенно пересохло в горле. Силья Нехла!

Сестра Йошико! Сестра ее матери! Йошико рассказывала о ней так много хорошего.

— Ваши деревья, — сказал Барт Джаскал.

До Ильяны его голос доносился как будто издали, как в каком-то нереальном сне. Она выпрыгнула из кабины, и щебень заскрипел под ее ногами. Веял теплый бриз. Пахло приятно, простором и деревней.

— Ничего подобного, Тилья Платифиллос![16] — сказала женщина, улыбаясь.

Космолетчик отрицательно покачал головой:

— Нет, я Барт Джаскал.

Теперь женщина рассмеялась во весь голос:

— Я имела в виду породы деревьев. Не стоит говорить просто «дерево», это неуважительно по отношению к нему.

— Я постараюсь запомнить, — ухмыльнулся Барт. — Куда вы хотите посадить ваши деревья?

— Вдоль дома. Где-нибудь там. Детка, с тобой все в порядке? — Силья пристально взглянула на Ильяну, которая медленно, как в трансе, подходила к ним.

— Все отлично, — услышала Ильяна свой голос. — Просто замечательно. Я впервые на Фиджи. У вас тут здорово. Классная ферма. Потрясающий космический корабль. Токомо. Немножко поцарапан. Но… все просто супер!

Силья Нехла не отвечала. На ее лбу появилась вертикальная складка. Она осматривала Ильяну с головы до ног. Лицо женщины сильно побледнело. Неожиданно она резко отвернулась от Ильяны.

— Деревья — к дому, — повторила она, обращаясь к Барту, причем выглядела расстроенной и озадаченной. — А теперь прошу меня извинить. У меня много дел.

— Стойте! Вы же должны расписаться!

— Что это с ней случилось? — недоумевал Барт на обратном пути. — Как будто привидение увидела.

Ему предстояло теперь сдать паром в контору проката и лишь потом вернуться в космолет.

Погруженная в свои мысли, Ильяна только пожала плечами. Она не хотела говорить об этом Барту, но ей-то было ясно, почему Силья Нехла так отреагировала на нее. Она, Ильяна, была очень похожа на свою мать, Йошико. Силья Нехла действительно увидела привидение — это была душа ее сестры в глазах девочки!

До отлета модуля на Хеву Ильяна занималась тем, что ходила взад-вперед по летному полю. Она помахала рукой вслед транспортному кораблю, на котором улетел Барт Джаскал, хотя молодой человек вряд ли мог ее увидеть. Уже почти смеркалось, когда наконец прибыл межпланетный модуль и чуть погодя снова взлетел. Обратный полет длился две стазуры.

На Хеве Ильяну ожидали серьезные неприятности.

Она уже хотела нажать на кнопку звонка квартиры Денфима, когда заметила, что дверь приоткрыта. Девочка осторожно протиснулась в щель и вошла. Ее встретила мертвая тишина.

— Сузон? Денфим?

Никто не ответил. Гостиная была пуста. В воздухе висел кисловатый и в то же время затхлый запах. Из аудиополей доносилась тихая музыка.

— Сузон?

На полу в луже вина лежал бокал. По дивану были разбросаны предметы одежды, показавшиеся Ильяне знакомыми. Это были куртка Сузон Парка, ее брюки и блузка. Тут же валялось нижнее белье и носки. Предчувствуя беду, Ильяна вошла в коридор, ведущий в спальню. На кровати царил беспорядок, в середине пододеяльника расплывалось большое темное пятно. Ильяна еще раз позвала Сузон и Денфима. И снова никто не ответил. Она вошла на кухню, которая тоже была пуста.

Вдруг громко хлопнула входная дверь. В гостиной послышались тяжелые шаги, низкий голос сдержанно выругался. Денфим! До смерти испуганная Ильяна забилась в нишу за дверью на кухню. Слева она видела неясную тень, которая приближалась. Девочка затаила дыхание, когда Денфим, громко топая, вошел в кухню. Судя по звуку, он распахнул дверцу холодильника порылся в нем. Что-то зашуршало, йотом дверца снова захлопнулась и мужчина вышел.

«Что, если он сейчас усядется на диван и просидит там весь оставшийся день?» — промелькнуло в голове у девочки.

Не оставаться же ей все это время за дверью! Возможно, всему было какое-то разумное объяснение, хотя ее внутренний голос говорил совсем другое. Но Денфим не стал садиться на диван. В спальне он торопливо распахивал одну за другой дверцы шкафов, что-то вынимал оттуда и бросал в сумку. Потом вернулся в гостиную, а через мгновение тихая музыка смолкла.