Сергей Баталов - Войны Кромаса

Архивы, даже если бы они имелись прямо здесь, не гарантировали звездным рекрутам автоматического избавления от плена спутника Лакуса. И не факт, что вообще в них вообще найдется хоть что-то, что способно «пролить свет» на то, как совладать с коварным и беспощадным Оком Смерти.

Возможно, в них отыщется информация о том препарате, из-за которого они угодили в ловушку Кромоса. «Но даже если это так, – думал землянин, – то как впоследствии Дите, или нам воспользоваться этой информацией, если выхода из этой «клетки» нет, как нет его из этого зиндана.

А может, он, то есть выход – все-таки есть? Просто Всевышний до поры до времени почему-то отводит мне от него глаза? Почему? Зачем?

Вон, Маша говорит, что знает, как выбраться из этого каменного мешка. А я выхода не вижу. Может, и с Кромосом – так?

Так, на Дракии за меня все, по сути, решил Верховный Жрец. Это ведь именно он определил, что нужно собрать все части умершего Бога и доставить их к месту его «захоронения». Конечно, он преследовал свои цели! Но результат-то оказался именно таким, какой он обещал! Вот в чем фокус! Значит, он знал что-то еще. Что-то такое….

Хорошо бы такого чело…. аборигена и здесь найти. А то вся жизнь – бегом, бегом, а остановиться, подумать: куда бежим, зачем – времени нет. Допустим, как-нибудь выберемся мы отсюда; дальше – что?

Император про архивы говорил больно уж туманно. Где-то в подземельях они, в катакомбах. Про Хранителей что-то плел. Мозги туманит, жути нагоняет, или говорит правду? Как узнать? И вообще – нужны нам эти архивы, или это изначально была ложная «версия»?

По-хорошему, поговорить бы еще разок с этим царьком. Не убивать, а именно – поговорить. Чувствуется – знает он что-то. Но – что»?

– Есть предложение! – слова землянина разбудили драка, который за время продолжительного Сашкиного молчания успел задремать.

– Какое? – не поднимая головы от матерчатого гамака, поскрипела Маша, догадавшаяся, разумеется, что эти слова были адресованы ей.

– Нанести визит господину Императору. Пораспросить его про Катакомбы…. Про бега…. Вообще поговорить – он о Кромосе многое чего должен знать.

– Визит к Императору? А что? Дельная мысль! – поддержал Сашку Ар'рахх. – Но как мы выберемся отсюда? Предлагаешь взорвать эту дверь?

– Зачем взорвать? Я думаю, у нас отыщется и более гуманное решение? – Александр вопросительно посмотрел на богомолку.

Насекомое некоторое время полежало без движения, очевидно, обдумывая, что ответить землянину и драку.

– Взрывать ничего не нужно! Выберемся без единого лишнего звука! Собирайтесь!

Последняя часть её фразы застала бывших гладиаторов уже на скальном полу каменной темницы.

– Видите во-он там, наверху, отсвет?

– Да! – ответил Сашка. – Теперь вижу! Ты хочешь сказать, что сможешь забраться туда?

– Не знаю пока; не уверена, но хочу попробовать….

– А стоит так рисковать? Стена-то даже не отвесная, она с отрицательным уклоном. И гладкая, как скорлупа.

– Ну, не такая уж на и гладкая. Должны быть трещинки, бугорки.

– Не вижу смысла так рисковать. Сорвешься…. Переломаешься…. До корабля с его медицинской чудо-техникой неделю добираться будем. Рисковать так жизнью ради… Ради чего? Завтра, или даже сегодня уже охрана сама придет. Много народу в тех коридорах не поместиться. Значит, стражей будет немного. Оружие все – при нас! Решим вопрос…. Я – против того, чтобы ты туда лезла!

– Наверное, «холодной головой» ты – прав! Но как быть с вашим товарищем? Я ведь тоже не глухая, слышала, что изрек Император. Кто-то из наших может быть у него в плену. Потому и пошла с вами, без каких-либо возражений.

Ты уверен, что за то время, пока мы тут в холодке отдыхаем, нашему товарищу голову не отрежут? Что молчишь?! Не уверен? Вот и я думаю о том же! Как у вас, на Гее в таких случаях говорят? «Надо делать ноги»?

– Да, есть такая фраза. Ну, хорошо! Пробуй! А мы с Ар'раххом тебя подстрахуем!

– Это – как?

– Как, как…. Ловить будем, если что!

Богомолка ничего не ответила. Она стянула с себя абсолютно всю одежду, какая была на ней, несколько раз присела, разминая конечности.

– Вот что! – решительно проскрипела она, наматывая на шею веревку – ту самую, которая досталась им в качестве трофея еще на озере. – Если я сорвусь с большой высоты и начну падать, то ни в коме случае не ловите меня.

– Почему? – зеленый верзила демонстративно развел руки в стороны, показывая, насколько удобно довить насекомых такими руками.

– Крылья переломать можете!

– Какие крылья?

– А вот эти самые!

За спиной у Маши что-то негромко хрустнуло. Хитин на её спине лопнул, разделился на две части, приподнялся. Из-под выпуклых черных пластин показались два полупрозрачных крыла; потом – еще два.

Бывшие гладиаторы смотрели на происходящее, как завороженные, не в силах проронить ни звука.

– Ды ты, Маша, не богомол, а стрекоза какая-то! – первым в себя от потрясения пришел человек. – Ни разу не слышал, что богомолы летать умеют! Вот это сюрприз! Даже в мыслях никогда не возникало!

– А богомолы и не летают! Недоразвитые крылья, конечно, есть у всех, но до летательных размеров они вырастают очень редко. Нужны особые условия в период созревания особи.

– Какие?

– Питание, например. И еще кое-что….

– Тоже секрет?

– Ну…. Почти. От вас у меня тайн нет. У богомолов летают только те, кто может дать жизнь новому Улью.

– А кто может начать новый Улей?

– Да, кто? – Ар'рахху это тоже было очень интересно.

– Дети Царицы Улья, например. Такие, как я.

– А черт! – Сашка звонко хлопнул себя ладонью по лбу. – Ты же говорила, что – Принцесса Улья! А я уже и забыл…. Ты намереваешься взлететь прямо туда?

– Нет, не смогу! Я не могу еще подняться вертикально вверх. Крылья – для подстраховки! Она наклонилась вперед. Перепонки за её спиной завибрировали.

Сначала – тихо, медленно; они почти что трепетали. Но постепенно движения крыльев у Маши становились все энергичнее, все мощнее….

Через несколько минут перепонки превратились в прозрачное облачко за спиной насекомого, а пещеру наполнил мощный и ровный гул, словно в подземелье единовременно спустились несколько сотен шмелей. Впрочем, фантастический «концерт» продолжался недолго. Гул прекратился, Маша устало присела.

– Все! Больше не могу! – призналась она. – Я так давно не тренировала летательные перепонки…. У всей этой «бодяги» только один плюс (Сашка и Ар'рахх улыбнулись после слова «бодяга») – мышцы парения быстро восстанавливаются. …На стену она полезла минут через десять.