Дмитрий Сиводедов - Случайный шаг

Ожидая увидеть обычное человеческое тело, лежащее в медицинской капсуле, я несколько оторопел от изображенного на снимке. Густой темно-красный гель плохо пропускал видимый свет, но все же некоторые подробности разглядеть удалось. Сквозь толщу проступили очертания нормальных человеческих ног, рук, части спины, а вот голова выглядела, словно к ней присосался осьминог. Место волос заняли гибкие трубы с палец толщиной, а сама кожа на затылке отсвечивала нездоровым металлическим блеском.

— Нравится? — вопросила Мелисса радостным голоском.

— Что… Что… Что это такое? — буквы никак не хотели складываться в слова.

— Кормилка. Прокачивает питательную смесь, обогащенную кислородом, напрямую через мозг, минуя внутренние органы. Ну, и система охлаждения, способная отводить до двухсот ватт избыточного тепла, — с легким хихиканьем молвила девушка, словно это не типичное больничное оборудование, а пыточный инструмент сумеречных гениев. Впрочем, она не преминула объяснить причину использования нетрадиционной медицины: — Прости, но внутривенное кормление просто не успевало напитывать мозг необходимыми минералами.

— Подожди, а что такое случилось с моим мозгом, раз потребовалась интенсивная терапия?

— Произошла подстройка имплантатов под параметры пользователя. Если по-простому, то они встроились в высшую нервную систему, скачком подняв умственные способности на неизвестную величину. К сожалению, насколько именно, определить не удалось.

— Из-за моей неадекватности? — осторожно поинтересовался я, так как воспоминания о первых днях в капсуле очень походили на творчество современных абстракционистов.

— Нет, банально не хватало времени. Твоя активация произошла слишком рано, и я просто оказалась не готова к некоторым проблемам, пришлось импровизировать на ходу.

— А просто заглушить нельзя было?

— Нет! Из-за программной недоработки модули заблокировались в режиме максимальной нагрузки, а жесткое извлечение повлекло бы за собой разрушение личности.

— Отлично, а почему я не знал об установленных месяц назад имплантатах? — я внутренне закипел просто из-за того факта, что меня не удосужилась поставить в известность о некоторых улучшениях организма.

— Может, потому что, кто-то сбежал? — Мелисса стойко парировала мой выпад. — Сразу не получилось, а потом как-то позабылось.

— Позабылось?! — захотелось сжать пальцы покрепче на лебединой шейке этого ученого.

— Не надо на меня кричать, ты ведь не один в капсуле торчишь! — огрызнулась девушка.

— Ага, но только у меня в черепной коробке появилось несколько лишних отверстий.

— Как будто у меня их нет, я ведь тоже использую прямую вентиляцию мозга.

— Зачем?

— Пришлось мобилизовать все ресурсы. Позже подробней расскажу, если ты не вспомнишь, а сейчас давай обсудим некоторые факты, пока ты адекватен.

'Значит, я все же побывал психом'… - отметил разум, уже и не знавший, за что цепляться.

— Не беспокойся, натворить ты ничего не успел, только начал выпуск второго поколения паучков и все, — поспешила успокоить Мелисса, словно услышав невысказанный вопрос.

— Пауки? Рой? — Вопрос заданный самому себе остался без ответа.

— Ну, подробностями я не интересовалась, не до того было.

— Проводила кучу обследований и проверяла теории? — увлеченная теоретическими изысканиями Мелисса могла и 'забыть' вылечить пациента.

— Ты не поверишь, но всю неделю отчаянно пыталась нас спасти, — произнесла девушка с явным сожалением об упущенных возможностях.

— И как?

— Не до конца. Личность стабилизирована, но пару тестов для пущей уверенности провести бы не помешало, а так осталось с дырками в затылке разобраться, да и иммунитет запустить.

— То есть, придется еще пару дней в капсуле поваляться?

— Ты преувеличиваешь мои скромные возможности, две недели как минимум! Иначе шансы — около тридцати процентов.

— Тридцать процентов, что выживу? — озвученная цифра вогнала меня в глубокую депрессию.

— Тридцать процентов, что умрешь! Хочешь искусить судьбу?

— Нет, пожалуй, откажусь, — даже с учетом корректировки шансы не очень велики.

— Вот и славно, а то мне одной в капсуле будет скучно.

— Так ты в моей же капсуле лежишь?

— Угу, где еще-то? Диагностический центр у нас только один. Так что радуйся возможности провести целых полмесяца в обнимку с привлекательной женщиной.

— А толку-то? Я же тела не чувствую! — подумал я и ужаснулся, так как помимо выделенного канала в мозг не попадала ничего! Словно тело находилось в абсолютно черной тишине, где нет ни силуэтов, ни звуков, ни запахов.

— Хм… В принципе, чувствительность вернуть можно хоть сейчас, но будет немного больно.

— Ррр, вечно у вас девушек так!

— Ну, если не хочешь, то обожди деньков пять-шесть. Да и вообще, тебе сейчас поспать не помешает, так что давай иди баиньки, а я тут поработаю…

Последние слова прозвучали, словно в тумане — это организм все же решил взять свое и отрубился. После многодневной работы черная пустота сна манила и притягивала, но мне не удалось познать радость забвения. Привыкший к нагрузкам мозг не угомонился даже во сне, а подарил мне возможность наслаждать невероятно насыщенными сновидениями.

Мне снилось, будто мы находимся в космосе на огромном звездолете, размером с целую луну или планету. Миллионы железных пчел висят вокруг корабля, переговариваясь на неведомом мне языке. Совместные полеты этого роя прекрасны, но моим вниманием завладевает корабль-носитель. Гигантские размеры и странная грушевидная форма не вызывают волнения души, так как главное открытие дня — корабль живой! Да, пускай его тело состоит из кремния и титана, но у него есть главное — душа. И эта душа обратила взор на меня, летающего неподалеку. Робкое прикосновение высшего разума, и я ощущаю себя всего-лишь песчинкой, полностью осознавшей размеры вселенной. А дальше воспоминания о сне размываются и уходят в никуда, даря такое желанное забвение.

Утро же начинается с череды открытий — это постепенно подключающаяся память восстанавливает хронологию событий. Воспоминания появляются не по порядку, но все же выцепить из них парочку фактов удается.

Так оказывается, что помимо нейросети Мелисса установила… нет, скорее испытала на мне прототипы имплантатов следующего поколения… Хотя следующим поколением их вряд ли назовут. Да и вообще, попадание в продажу этих образцов биотехнологий маловероятно. И не потому, что они имеют слишком высокие характеристики! Мощность субпроцессоров, количество ячеек памяти, пропускная способность каналов — все соответствует только третьему поколению имплантатов, успевшему два раза устареть.