Наталья Нестерова - Аукцион Грёз
Трудно оценивать привычные вещи с новых точек зрения.
Мое ощущение опасности в снегах между Секундой и Палестрой.
Моя нелюбовь к насекомым, за исключением бабочек и мотыльков.
Сомнений не было - пастырь прибыл к месту поединка не с добрыми намерениями.
...Острые, зазубренные конечности богомола глубоко воткнулись в наст вокруг меня. Сейчас три пары его крыльев были раскрыты и звенели; я чуть не зажал руками уши, но тут снова пришел на выручку сьют Триады, уплотнившись и скорректировав силу звука. Ну и башка, ужас...
- Отдааай! Мне это нааадо!
- Мне это тоже надо, - я не шевелился, потому что насекомая пакость воткнула свои шипастые сучки мне между ног и по бокам, после того, как слету сбила; зато я наставил на отвратную башку станнер.
- Отдааай! Ты не знаешь, что держиииишь! - речевой имплант богомола работал не слишком четко, но смысл передать позволял.
- Расскажи, ты же пастырь, - я порядком разозлился.
- Отдааай! Убьююююю!
- А как же ваши принципы? Ненасилие и так далее?..
- Наша цивилизация будет жжжыыыыыть! Мы начнем ззззаново, и тогда это у насссс будут сотни миров! - Богомол потянул свои оставшиеся невоткнутыми хваталки, и я понял - без шансов. Против этой штуки не устоять, хоть она и плохо видит.
- Волей Рока! - крикнул я, стреляя.
Было бы проще стрелять по туману. Я не попал - это слабо сказано; секунда - и богомол, оплот примирения и наставничества, полосовал меня своими ходулями. Вот оно, нарушение Дуэльного Кодекса; считается, что преступника непременно ждет кара.
Я извивался; только успел заметить, как клочьями разлетается сьют, и ручьями брызнула кровь... отстреливался; и вдруг внезапно ощутил поддержку.
- Крис! Замри! - кричала Оллэна, врубив внешние динамики. Полосой взметнулись фонтанчики снега; пулевое оружие, оружие для браконьерской охоты... Богомол взлетел, бросив меня; я свернулся в кольцо вокруг коробочки.
Оллэна на своей розовой леталке со стразами приняла решение мгновенно, и атаковала сверху, как настоящий ас. Она не давала богомолу набрать высоту, буквально повиснув у него на спине, и полосовала пулеметными очередями. От верхних твердых хитиновых крыльев расходились веера рикошетов. И кто бы мог подумать, что у мадам есть бортовой пулемет?..
Я схватил коробочку и бросился к глайдеру Анджелы. Бросился, насколько смог... точнее сказать - потащился... ладно, травмы оценю потом... способность двигаться сохранилась.
Снова зашевелился Леронт. Вот крепкий череп...
Я вытащил мощную пушку Анджи. С трудом взял приклад на плечо. Это было в самом деле серьезное, очень серьезное оружие...
Примерно в тот же миг богомол развернулся в воздухе, оказавшись маневреннее машины; разорвал своими длинными манипуляторами глайдер Оллэны. Я вскрикнул, и выстрелил, но было поздно; тонкая желтая фигурка на один миг повисла на острых когтях, и даже в это мгновение стреляла по врагу из небольшого бластера, который, видимо, был у нее в кобуре на бедре. А затем богомол, подкинув женщину вверх, рассек ее на части крыльями, словно лопастями вертолета...
Это плато больше не было белым. И никогда не будет.
Я стрелял до тех пор, пока от богомола хоть что-то оставалось в воздухе. Потом с трудом доковылял до останков на земле, пятная снег и своей кровью, которая смешивалась с кровью и плотью Оллэны.
Башка еще жила. С насекомыми это бывает.
- Так значит пастыри? - грозно спросил я.
- Ты не понимаааешь... придет другой и заберет... людям это не надо... не смогут использовать... только мы... - богомол щелкал жвалами. - Мы не жжжелаем вам злаааа... Но это шшшанс... ссссвой путь, не вашшшш...
- Расскажи-ка, - спросил я, присаживаясь на корточки. Богомол скрипнул, и сдох окончательно. Я всадил два заряда в башку, и попробовал встать. В идее братства теплокровных все же кроется что-то весьма здравое... тоже мне, пастыри нашлись...
Так. Плохо дело.
Качаясь, я все же поднялся.
Дурацкая коробка валялась около глайдера Анджи.
Леронт сидел на снегу, обхватив голову руками.
- Что же вы, Саммарель... Такое шоу, а я пропустил... какая неделикатность...
- Идите в задницу, граф, - я по мере сил, начал продвижение к глайдеру. Леронту тоже было как-то нехорошо - очнувшись после простого удара по голове, я был бы уже около коробочки. А, понятно; Оллэна ненамеренно достала его с воздуха. Вокруг ног Леронта расплывалось пятно крови.
Оллэна... Оллэна, Оллэна...
Тонкий-тонкий лед, который отделяет понимание от незнания...
Стиснув зубы, я ввалился в глайдер. Сунул коробку, порядком измазанную кровью, в бардачок. Под вторым сидением нашел запасной комбинезон Анджи, не новый и не слишком современный. Там же была бортовая аптечка. Только вот... смогу ли переодеться?..
Я с некоторым трепетом посмотрел на ручейки крови, начавшие скапливаться на полу под сидением в лужицы.
- Граф, вы сами справитесь? Боюсь, я вам помощи оказать не смогу...
- Сосунок...
- Полагаю, это "да"...
- Вы бросите женщину здесь? Вот так?.. - спросил Леронт.
- Я вернусь... позже, - я стиснул зубы, подумав о той работе, которая мне предстояла.
- Никакого воспитания... - Леронт ползком добрался до своего глайдера, и подтянулся. Секунда; щелкнуло оружие; два дула смотрели друг на друга. Мультиган Анджелы - на Леронта, его собственный дальнобойный бластер - на меня.
Я перевел дух.
- Я стреляю лучше, граф. И при данном вооружении - эффективнее.
Леронт огляделся. Оценил клочки разнесенного в мусор богомола. Неохотно убрал бластер, демонстративно поставив на предохранитель.
Я, не отводя от него взгляда, забрался на водительское сидение. Мне надо было долететь, не вырубившись; я вогнал пару уколов из аптечки. Так продержусь. Сколько крови из меня вылилось? Летучая пакость... не зря все-таки многие люди им интуитивно не доверяли...
Я все-таки вырубился. Но только тогда, когда прилепил глайдер в ту же щель, откуда взял.
Я еще ощутил, теряя сознание, как тяжело повис на ремнях безопасности, которые так редко на себе застегивал... а ведь полезная, а общем-то, штука...
...боли не было. Но большого желания открывать глаза также не возникало. И все же в этом была настоятельная потребность.
Открыв глаза, я ощутил скованность, стянутость во всем теле. Хотя лежал я удобно; но ощущения были знакомы - швы. Хорошо обезболенные швы.
Взгляд не фокусировался. Но обоняние подсказало, что я нахожусь в палатке Джека. Опять в палатке Джека.