Елена Пивницкая - Любовь как криптология
Так- с, прикроем пьяную тетю черным квадратом… О! Такую картинку уже можно показывать безбоязненно.
- Вот какая лошадка. Видишь пятнышки?
- Ага.
- М-м-м… На чем я остановилась?
- Старуха лошадку ведет.
- И молвит ему старуха человеческим голосом… Тьфу… Лошадка… Лошадка молвит: "Ведьма злая меня загубить хочет. Обменяй коня своего вороного на меня. Не пожалеешь. В миг домчу, куда пожелаешь". Подумал принц немного и махнул транспорт не глядя. Вскочил на лошадку маленькую да помчался быстрее ветра… - Лэнс отложил книгу и прислушивался к рассказу. - Ребят, давайте, я верхний свет выключу. Хорошо?
Дождавшись согласного кивка, я поднялась с пола и щелкнула выключателем.
- А почему на лошадке голая тетя? - раздался звонкий голосок Дженни.
Эм… Обернувшись, я похолодела от ужаса - Лэнс отменил последние операции на оставленном на полу ноуте, и с экрана бесстыдно пялилась глазками-щелочками во всей красе поддатая Валька. Черт! Гаденыш мелкий! На фига он туда полез?
- А это ведьма! - нашлась я, быстро захлопывая крышку.
- Та самая? - задрожал от предвкушения голосок девочки.
- Угу, та самая… - они меня точно в могилу вгонят.
- И что дальше?
- Мчится он день и ночь, а пункт назначения ближе-то не становится. Не сразу принц понял, что у лошадки таблица маршрутизации коцнутая!
- Чего?
- Э-э-э… трудности с ориентированием на местности, - перефразировала я. - Ну-у… дорогу найти не может. Бежит быстро очень и поэтому указатели не успевает прочитать.
- А-а.
- О! Наконец что-то новенькое, - подхихикивая, встрял Лэнс. - Говорящих коней полно, а читающих пока не было.
- Тем временем злая ведьма по тайной тропинке добралась до логова черного-пречерного дракона, хотела о делах их злодейских поболтать. А того, как назло, дома нету. Зашла в пещеру страшную и видит… Ах! Что случилось? Вещи по местам разложены, пол пропылесосен, в котелке рагу кипит, а в черепушках устрашающих незабудки цветут. Кто здесь похозяйничал? А в уголке примостилась скромно наша принцесса. Пригласила Джи ведьму за стол, морсу ягодного налила, ванну гидромассажную справила, гребешок свой золотой предложила. Искупалась ведьма, поела вкусно и преобразилась - подобрела, помолодела. Сели они с принцессой рядышком и давай думу думать, что дальше делать… Денежку посчитали, бизнес-план составили и основали совместное предприятие "Экстрим-туризм". И дракона тоже в долю взяли, он туристов на спине возил и демонстрировал всем желающим фигуры высшего пилотажа. Ведьма вечерами устраивала фантастические разноцветные фейерверки. А Джи вела бухгалтерский учет, она ведь была умной принцессой, образованной. И регулярно отсылала маме с папой денежки на содержание королевства. Все. Конец.
- У тебя неправильная сказка!
- Почему?
- Принц где? - грозно поинтересовалась малявка.
- Вернулся в свою страну и больше никогда не разговаривал с лошадьми… И курить тоже бросил…
- Нет! Принц и принцесса должны пожениться и жить долго и счастливо, - разъяснила мне очевидное Дженни, постучав пальцем по лбу. По моему лбу.
- А! В этом смысле…
- Да!
- Уф… А то был неправильный принц, - выкрутилась я. - Он Джи никогда не нравился. Зато через месяц на экскурсию в драконьи пещеры записался настоящий принц - высокий, красивый и с адекватным конем. Они с Джи полюбили друг друга, поженились и жили долго и счастливо. Так нормально?
- Ага, - улыбнулась девочка, а Лэнс невразумительно хмыкнул со своей кровати. - А конь в яблоках?
- С ним тоже все было хорошо. Он сбежал с королевских конюшен и поселился на лугу с зеленой вкусной травкой. А потом встретил дикий табун и стал их вожаком, поскольку бегал быстрее всех и научился притормаживать, чтобы прочитать указатели.
- Конец?
- Конец, - ответила я, приглушая свет ночника. - Спокойной ночи.
Глава 21. Об аномальных эмоциях и резвых скакунах
Рок
Я устал. Мало того, что каждый день приходилось уйму времени тратить на дорогу, так еще и переговоры проходили в весьма напряженном стиле. То, что контрактов заключено не будет, стало ясно еще с первой секунды - союзную делегацию возглавляла персона явно не уполномоченная самостоятельно принимать какие-либо ответственные решения. И единственной их целью было прощупать почву и выразить добрые намерения. Никаких конкретных договоров до окончания испытаний нам не светило. Мне мучительно хотелось озвучить, куда они могут эти самые намерения себе засунуть, и вышвырнуть делегацию надменных нормалов из конференц-зала, но ссориться с околоправительственными кругами было не с руки. Выход на рынок Земного Союза они, конечно, закрыть нам не смогут, но усложнить продвижение вполне в их силах. Поэтому пришлось надеть маску доброжелательности и делать вид, что не понимаешь настоящей цели их приезда.
Брэд психовал, что вынужден вместо непосредственных испытаний заниматься разъяснением глупых, с его точки зрения, вопросов. Остальных сотрудников раздражало высокомерие гостей, смешанное с изрядной долей брезгливости, и необходимость заискивать перед ними. Я же вконец задолбался, и единственное, о чем мечтал - отоспаться. Ладно, в молодости можно было спать по 4 часа в сутки и не уставать, или в армии на таблетках по несколько дней в джунглях ползать (потом, правда, вырубало намертво часов на тридцать). Сейчас мне подобные подвиги уже не по плечу.
В общем, когда земная делегация отправилась восвояси, я объявил, что в пятницу работаем до обеда, за что был вознагражден признательными вздохами, и смылся домой вместе с остальными. Только Брэд остался в лаборатории, заявив, что и так потерял много времени из-за всяких необразованных идиотов.
Впервые за неделю я смог пообщаться с детьми не по видеофону. Дженни забралась на руки и не хотела слезать ни в какую, даже Лэнс не стал отгораживаться своими книгами, а просидел весь вечер рядом с нами. Кара же пробурчала: "Наконец явился, папаша недобитый", вылезла на чердак и больше не показывалась. За что я был безмерно благодарен - можно было притвориться, что ее вообще не существует. А какое блаженство выспаться вволю, а не вскакивать в пять утра!
Я поставил банку с пивом на землю и откинулся на спинку складного стула.
- Ты вон там пропустила.
- Где? - прорычала Карина, взмахнув лопатой так, что комья земли веером осыпались на траву. Хе, промахнулась - до меня не долетело!
- За твоей пяткой… правой.
- Да здесь один крохотный листик! - взвыла она.
- Не имеет значения. Раз уж взялась, то делай качественно, - женушка нагнулась и, выдрав травинку, агрессивно продемонстрировала ее мне. - Можешь же, когда хочешь! - одобрил я, за что был вознагражден еще одним убийственным взглядом.