Маргарет Бонано - ЗОНД

Действительно, команда Кирка испытала те же чувства и подверглась тем же испытаниям, что и экспедиция с "Галтиза". В этом центурион был прав.

Разумеется, в те минуты землянам было не до кристалла. "Пусть теперь мучаются с фальшивым "голосом" монстра", – злорадствовал посол.

– Посол Тиам, – услышал он обращение капитана федератов. – Добро пожаловать на борт "Энтерпрайза".

Посол изобразил на лице нечто вроде улыбки. Двое других ромуланцев отделались лишь легкими кивками.

– Спасибо, капитан Кирк, – ответил Тиам. Посол медленно обвел взглядом весь отсек, задержавшись на каждом из присутствующих.

– Полагаю, своим присутствием здесь мы обязаны персоналу вашего транспортного отсека, которые выполняют свой долг куда лучше, чем их коллеги с "Галтиза".

– Нет. Персоналу командного отсека, – улыбнувшись, поправил Кирк. – А точнее, Ухуре, старшему офицеру по связи.

– Передайте ей нашу благодарность, капитан.

– С удовольствием, посол. Желаете прямо сейчас оказаться на "Галтизе"?

– Мои коллеги – да, если вас не затруднит. А я, если это возможно, перед своим возвращением хотел бы переговорить с вами, капитан.

– Конечно.

Тиам сошел с круглой транспортной платформы, а Кирк отдал короткие распоряжения дежурному офицеру.

– Проинформируйте капитана Хирана о случившемся, – приказал посол своим спутникам.

Затем Тиам отдал им тяжелую куртку, в одном из карманов которой был спрятан фазер. Посол благоразумно решил не бряцать оружием и даже не оставлять его у себя.

– Передайте всем, что я скоро появлюсь на "Галтизе". Пусть вся транспортная команда соберет оборудование, которое мы оставили в пещере.

– Очень хорошо, – обрадовалась ромуланка.

Ее спутник хранил молчание, бережно укладывая куртку посла на своей руке.

Повернувшись к Кирку, Тиам увидел, что тот внимательно слушает Хандлера, адъютанта посла Райли.

– Капитан, простите, что задержался, – извинялся Хандлер. – Я был в медицинском отсеке, справлялся о состоянии посла Райли.

– Как он себя чувствует? – поинтересовался Тиам.

– Еще не пришел в себя, – ответил Хандлер. – Но этого события ждут в самое ближайшее время.

– Рад слышать, мистер Хандлер, – обрадовался Кирк. – Вам многое надо будет рассказать послу, когда он проснется. Да?

– Очень многое, сэр, – согласился Хандлер, расплывшись в широкой улыбке.

Кирк обратился к Тиаму:

– Вы сказали, что хотели бы поговорить со мной, посол. Чем мы можем быть вам полезными?

Тиам тяжело сглотнул слюну и начал самым официальным образом;

– Я хотел бы принести вам свои извинения, капитан, за то, что мы не уведомили вас о нашей высадке на планету и о дальнейших наших намерениях.

– Вот как?.. – задумчиво произнес Кирк. – Не значит ли это, что вы хотите продолжить прерванные переговоры? Если так, то можно обсудить этот вопрос прямо здесь с мистером Хандлером.

Тиам едва удержался от возгласа возмущения. Ему казалось, что землянин попросту издевается, – Я и речи не веду ни о каких переговорах. Я хочу вас заверить лишь в том, что мы и в дальнейшем будем сотрудничать с вами в попытках расшифровать "послания" объекта.

– Значит, вы не знаете о том, что натворил адъютант Китал во время вашего отсутствия?

У Тиама внутри все похолодело. Йенью! Что натворил этот пройдоха?

– О чем?

– В то время, когда мы готовились переправиться на планету, – стал рассказывать Кирк, – Китал, действуя от вашего имени, приказал всем ромуланцам, которые находились на борту "Энтерпрайза", вернуться на "Галтиз". Мы решили, что нашему сотрудничеству в деле расшифровки "голоса" объекта пришел конец.

Тиам не понял сарказма капитана Кирка.

– Я, действительно, ничего не знал об этом. Я только могу повторить свои извинения и заверить вас, что мы, безусловно, поделимся с вами любой информацией, которая станет нам доступна.

– Рад слышать, посол.

– Я еще разберусь со своим адъютантом. А сейчас мне хотелось бы поговорить с оставшимися у вас ромуланцами... Если позволите.

– Пожалуйста, посол. Но учтите, что они не горят желанием возвратиться на "Галтиз". По крайней мере, до тех пор, пока не будет раскрыта тайна Зонда. Дело в том, что мистер Спок нашел ключ к...

– К чему? – не удержался Тиам. Он выглядел так, словно ощутил от слов Кирка физическую боль. – Когда он успел? Разве с ним не произошло то же, что и с нами?

Кирк таинственно улыбнулся и пожал плечами.

– Он не объяснил подробно, к чему именно подобрал ключ. Но это случилось как раз в пещере в то время, когда вы закружились в вихре сумасшествия. Вот именно тогда в руки Спока и попала путеводная нить.

Думаю, очень скоро мы увидим, куда она нас выведет.

Тиаму явно стало не по себе. Может, этот федерат просто издевается?

Что этот вулканец мог узнать в ледяной пещере? Разве он не был захвачен общим безумием? А если этому Споку, действительно, что-то удалось?

– Я рад это слышать. Знания, которые могут быть получены от... объекта... бесценны, – процедил сквозь зубы Тиам и быстро взошел на транспортную платформу. – Я должен поговорить со своим адъютантом. И я пришлю к вам всех, кому Китал приказал вернуться. Благодарю вас за то, что вы снисходительны к моим импульсивным действиям и ошибкам моего адъютанта.

Последнее, что увидел Тиам, стоя на платформе, были равнодушные лица землян.

– Мне показалось, мистер Хандлер, – произнес Кирк, когда фигура ромуланца растворилась, – что посол Тиам извинялся сквозь зубы.

– Да, сэр, его извинения доставили ему страшные муки, – ответил Хандлер, а затем, не обращая внимания на субординацию, спросил:

– Это правда, сэр, что мистер Спок может вступить в контакт с Зондом?

– Сейчас пойдем на мостик и все увидим своими глазами, – рассмеялся Кирк и направился к выходу. – К записям, только к записям он подобрал ключ. Это большая разница.

– Да, сэр.

– Вы говорили, что виделись с Кевином, – озабоченно напомнил капитан.

– Да, сэр.

– И никаких признаков, что он очнулся?

– Говорят, что...

– Я знаю, что говорят, мистер Хандлер. Я хочу знать, что думаете вы.

– Я не врач, сэр.

– Я знаю об этом. Но вы его друг.

– Да, сэр. Хотелось бы быть достойным этого определения.

– Тогда скажите, что вы думаете о состоянии Кевина. Как его друг.

Разговор между Кирком и Хандлером происходил уже в турболифте, который нес их к мостику.

– Я обеспокоен, сэр. Врачи ждали его пробуждения еще три дня назад, но когда этот Зонд опять показал свой нрав и не хватало воздуха... Хандлер замолчал и покачал головой. -Доктор Маккой сказал, что от воздействия объекта последствий не будет, но я очень и очень беспокоюсь.