Павел Царёв - Матрица Души

— Энн! Как у тебя дела с Малышом?

— Всё в порядке. АУ-5 покопался только в блоке подчинения… Да и то — Андрей успел внести корректировку, прежде, чем ослепнуть.

— Конечно, точную доводку может сделать только специалист…

— Кстати, Андрей сейчас разговаривал со мной. Десять часов, отве-дённые на самовосстановление зрения прошло. Помоги ему — снять повязку, если ты провела ревизию Малыша.

— А не рано ли?

— Мы — не в отпуске. Андрей нам сейчас очень нужен.

— Хорошо, Влад, — Энн сложила инструменты и направилась в медотсек. Она смертельно устала. Её неумолимо тянуло в сон. Но дрема тот час улетучилась, едва Энн увидела, как Андрей сам при полном освещении разматывает бинты.

— Компьютер! Сумерки! — скомандовала Энн, бросившись к сидевшему на кровати кибернетику. — Разве нельзя было немного подождать? Вот так надо. Постепенно…

— Не терпится, — мягко извинился Андрей. — Малыш в норме?

— Исправлен твой Малыш… Ещё чуть-чуть — и он готов будет погру-зиться в раскалённую лаву и летать в межзвёздном холоде… А вот исправлен ли ты — сейчас проверим… Компьютер! Сумерки!.. Что за идиотская у вас машина! — отвлёкшись на секунду, Энн с чувством крутанула регулятор освещённости медотсека, потом, глубоко вздохнув, сняла с глаз Андрея бинт, тампоны и спросила. — Ну, как?

Кибернетик осторожно поднял веки и тут же прищурился:

— Вижу… Всё вижу, — обрадовался он. — Ты — настоящая волшебница!

— Волшебница — не я, а реанимационная машина, — ворчливо заметила Энн и отчаянно зевнула.

— Да ты хочешь спать, — всполошился кибернетик. — Ложись, отдыхай прямо здесь.

— Самое время, — отрицательно затрясла головой Энн и протёрла ру-кой глаза. — Сейчас надо решить, как быть дальше…

— Минуточку, — Андрей включил дисплей компьютера и вновь зажмурил-ся. — Минуточку, — повторил он, подсоединяясь к камерам внешнего об-зора. — Ну, вот, уже утро…

Площадь, освещённая сиреневыми лучами поднимающегося из-под горизонта солнца, была пуста, если не считать десятков двух изу-родованных, неподвижных механизмов.

— Никого, — разочарованно вздохнул кибернетик. — Может, попробуем связаться с Координатором?

— Погоди, — Энн предостерегающе положила руку на его плечо. — Мне показалось… будто что-то мелькнуло между колоннами.

— Где? — Андрей нагнулся ближе к компьютеру. — Нет. Это — игра теней. Там никого нет. Просто дрожит свет. Сейчас я переключусь…

— Дрожит свет?.. Почти в вакууме? — пока кибернетик набирал коман-ду на клавиатуре компьютера, Энн, не отрываясь от экрана, продолжа-ла напряжённо вглядываться в полутьму между колоннами. Внезапно, осенённая догадкой, она перевела взгляд выше, к самому краю экрана, и невольно вскрикнула:

— Андрей! Там, на небе…

Андрей удивлённо охнул:

— Корнукраки!

За зданием, огнём дюз дразня робкие тени, садился вражеский транспортник:

— Километрах в пяти от нас, — на глаз определил кибернетик.

— А вон — ещё… Ещё…

— Корнукракский десант! Влад, ты где?

— В своей, каюте… Ни минуты покоя! Только задремал…

— Готовь корабль к старту…

— Что? Наши вернулись?

— Нет. Корнукракский десант… Война!

— Если ты так шутишь…

— Посмотри сам на экран… Или мы — немедленно стартуем, или — по-гибнем…

— Даже если и стартуем, — после, паузы мрачно откликнулся Влад, — нас наверняка собьют истребители. Боевые транспортники без истребителей не летают.

Андрей, что-то вспоминая, наморщил лоб:

— А подарок дядюшки Сю?..

— Звёздная пыль?.. Но в поле притяжения…

— Я перепрограммирую антиграв на внешнее пространство… Тогда звёздная пыль даст диаметр непроницаемого облака километров около десяти… Если порошок распылять ракетой перед курсом нашего корабля…

— Понял… Но антиграв очень ненадёжен…

— Другого выхода нет.

— Хорошо. Пойду, займусь заправкой звёздной пыли… Погоди… А как же наши на Компьютере?

— Поскольку здесь — корнукраки — мы их уже не спасём… В любом случае, — заметив нерешительность Влада, добавил Андрей, — с высоты видней, что делать… Кстати, — он повернулся к девушке. — Энн, попробуй связаться с Землёй. Пусть Комитет Безопасности подсуетится. Может, совместно с СГК, нам удастся освободить наших.

— Хорошо, — коротко кивнула девушка. — Дай мне код доступа к средствам дальней связи.

— Влад?

— Да!

— Код дальней связи?

— Три — три — девять — три.

— Ну, вот, Энн, — Андрей на мгновение взял её за руки. — Действуй. И не забудь поглядывать на внешние экраны. Вдруг появятся наши…

И они появились, все четверо, буквально, через минуту после того, как за Андреем закрылась дверь. Ошане бежали цепочкой, время от в времени стреляя назад, У Энн перехватило дыхание от волнения. Она сжала кулаки и постучала по пульту:

— Быстрее! Быстрее! — прижала руки к груди и застыла, неотрывно следя за приближающимися к «Ворону» фигурами.

Спохватившись, Энн начала работать с компьютером: команда открыть люк тамбур — шлюза, команда установить связь со всеми помещениями корабля, в которых тотчас зазвучал её слегка дро-жащий от радости голос:

— Капитан и трое ошан вышли из здания. Они уже пробежали треть расстояния между звездолётом и зданием… Я открыла люк!

Но тут полыхнули вспышки бластеров преследователей. Из-за ко-лонн здания показались трое корнукраков. Воины Империи упали на вторые сочленения ног, положили для устойчивости оружие на брёвна-клешни и повели методичный прицельный огонь. Энн увеличила изображение.

В первом из бежавших ошан она узнала Стенка, Лиц остальных девушка не видела. Мешал Стенк, мешали ослепительные лучи из бластеров корнукраков. Энн мгновенно разгадала чудо, благодаря которому никого из ошан не поразил огонь противника. Хитрость заключалась в том, что останавливаясь по очереди, космолетчики не столько стремились уничтожить корнукраков, сколько, слегка расфокусировав лазерные лучи, слепили врага.

Вот уж ошанами пройдена половина пути. Казалось, еще немно-го — и опасность позади. Однако один из корнукраков поменял такти-ку — вместо прицельной стрельбы он медленно провел дулом бластеpa параллельно земле… Крик второго из бегущих ошан, кажется, Пьера, утонул в душераздирающем вопле замыкающего. Энн с ужасом увидела, как ошанин — Сказочник?.. Келвин? — неестественно преломился чуть выше колен и упал на землю…

Энн в отчаянии стиснула руки. Нелепая вера в хэппи энд подбросила девушке мысль о том, что скафандр должен был обезопасить страшные раны подстреленного члена экипажа «Ворона»… Надежда твердила — он ещё не умер…