Алексей Быков - Обитаемая. Восхождение в рай

Катя осторожно села, пытаясь сбить краску. С недоуменной улыбкой взглянула на единственную сохранившуюся на ногах туфлю и смущенно поблагодарила.

-Ну-ну, право-слово, не за что. - Ирвинталь ловко упаковал сканер и аккуратно втолкал его в сумочку вместе с шуршащим пакетиком. - Если что, Вы ведь знаете где меня искать?

-Конечно доктор, благодарю.

Ободряюще кивнув на прощание, врач привычно ссутулился и двинулся к двери. Но, как пингвину не суждено летать в чуждой стихии, так и доктор оторопело отскочил от двери. В тишину неловкого молчания влетел посеревший от бешенства Эдельман. Тихо рыкнув - прости Гоша - миновал опешившего доктора и накинулся на Урмана:

-Полковник, это ни в какие ворота не лезет. - Окинул быстрым взглядом смущенно покачивающую туфелькой Катю и подлетел к креслу. - Тут андроид, там бомба, так еще и это! Это!

Урман в изумлении уставился на растрепанного профессора. Про себя ухмыльнулся, - а говорят, что мне успокоительное нужно, - глубоко вздохнул и поинтересовался:

-Профессор?

Эдельман выдохнул. Одернул халат, и, уже спокойней, продолжил:

-Простите, полковник. С этими сюрпризами я как на иголках. Еще эта бамба... и мышь... - Нервно огладил седую бородку.

- Так, что не лезет в ворота? - Катя сграбастала взлетевшего на кровать кота. - Как говорит наша общая знакомая, ну Лестеру же так любопытно. - Потрепала кота по загривку. - Кстати, как она?

- В порядке, - не оборачиваясь, хмыкнул профессор, - через пару минут прибежит. Так вот, - еще раз одернул полы кристально белого халата, нервно сцепил руки за спиной и зашаркал по комнате, - где-то на борту бомба. Какой-то андроид черте что вытворяет, нападает на моих людей. На нее. Кто его вообще сюда пустил? - Урман пожал плечами, не видя причин ссориться, - младший персонал в кутузке. Вокруг непонятные мыши, лишний вольер... - неторопливо кружа по комнате, старичок подошел к Кате и, ухватив ее за запястье, наклонился к извитому браслету коммуникатора. Потыкал виртуальное табло и, удовлетворившись, продолжил, - вот за что мне это, а? Так еще и ваши бузят. - Катя недоуменно пожала плечами на немой вопрос старичка.

Урман медленно поднялся из кресла:

-Вот отсюда, профессор, пожалуйста, поподробнее.

-Подробнее? Да... В спецшлюзе не подчинились службе карантина.

-Что?

-Ваша, эта, как ее, рыжая.

-Ольга, - подсказала Катя.

-Фурия? - Полковник в недоумении покосился на старичка.

-Вот-вот! Именно что! - Вскипел профессор. - Наставила на них лучемет! Раненного не отдают! Требуют отвести в лазарет!!! - Выдохнул и умоляюще уставился на оторопевшего офицера. - Полковник, а если у него скафандр поврежден?.. Это же безумие. Его нужно в карантин. В карантин, Вы меня понимаете?

В открытую дверь тихо постучали - к косяку прислонился глава группы правосудия. В руках небрежно вертится синяя туфелька, а тихая сталь голоса доносит незамысловатую мысль:

-Еще пять минут... я здесь. Потом иду к шлюзу выписывать путевки на Марс. - Не успев закончить, почувствовал, как проскакивающий мимо полковник благодарно хлопнул по плечу и так же тихо закончил, - вот и ладушки.

Приободрившийся профессор тоже двинулся к выходу:

-Присмотрите за ней. - Столкнулся в дверях с исполнительным директором. Подхватил за локоток. - Идем Толя, у нас дела. Ничего с твоим секретарем не случится. - Директор быстро сунул нос в каюту поверх головы майора, и, удовлетворившись увиденным, также незаметно исчез. - Не случится, тебе говорю, - донес шаркающий коридор.

Майор сунул туфельку замершему рядом ребенку:

-С каких пор тебе особое приглашение нужно?

Аня сгребла в охапку подарок и припустила к кровати. Лестер настороженно перекатился под нежно поглаживающей рукой.

-Ка-ать?

-Все хорошо, Чертенок, - Секретарь потрепала девочку по белой шевелюре. - Располагайтесь, майор. - Тот кивнул и размеренно двинулся к опустевшему креслу. Катя слабо улыбнулась. - Наверное, я должна сказать Вам спасибо.

-Не за что. - Офицер безразлично откинулся на широкую спинку. - Это просто еще один серый день.

-Серый день, майор?

-Ой-ей, фи-и. - Скривилась девочка. - Ка-атя, это же неприлично.

-Что, Чертенок? - Вяло улыбнулась подруга.

-Дяденька майор, я - Аня, - затараторила девочка, - Владик, уууу, заноза, меня Высочеством зовет. Это - Катя. А...А... А Вы?

-А у меня нет имени. - Спокойно ответил офицер и в его голосе девочка заприметила придушенный оттенок грусти.

-Ой-ей... почему?

- Мне положено быть су... м-да... простите... надменной и жестокой сволочью.

-Это-почему-это? - К нестройному хору голосов даже кот присоединился. Навострил уши.

Офицер зыркнул из-под рассеченных бровей и криво ухмыльнулся:

-Только таких и боятся в рудниках. Боятся и мечтают отомстить. А ведь у многих из нас есть семьи, поэтому даже имена друг друга лучше не знать.

-И поэтому...

-Да.

-То есть ваша манера...

-Общаться? Катя, я много лет провел на Марсе. Можно сказать - профессиональная девиация, как и ваша очаровательная улыбка.

Катя округлила глаза.

-Де... Де... Катя, как? Де-Дефивация? - наморщил лобик ребенок.

-Де-ви-ация. - Медленно повторил майор. - Отклонение от нормы.

-А-а. - Аня вспомнила о сграбастанной туфле и всучила ее подруге. Та благодарно улыбнулась. Девочка хихикнула и скроила жуткую мордочку. Выпустила вперед коготки:

-И... И Вы всю жизнь вот так со шрамами - р-р-р-р.

-А-аня.

Майор вздохнул и грустно прикрыл глаза. Комната погрузилась в неловкое молчание. В гнетущей тишине жилистые пальцы медленно-медленно барабанят по подлокотнику. Катя не выдержала:

-Майор, простите ее, она же еще совсем ребенок.

-Я привык. Знаете, как меня за глаза называют заключенные?

-Да. - Кивнула девушка. - Кажется, Скунс.

Офицер вздохнул, - все правильно, Катя, все правильно. Жилистый Скунс... А почему знаете? - Девушка, отчаянно краснея, замотала головой.

-И то хорошо. Иди сюда, малявка. Смотри. - Он порылся во внутреннем кармане кителя и выловил маленькую таблетку инфокристалла.

XIX

Урман через бронированное стекло смотрел, как два карантинщика подхватили под руки Котовски и повели к боковому шлюзу. Рядом скользнула стальная дверь. Вышли сержант с Ольгой. В тесном помещении раздались щелчки шлемов и яростная волна с негодованием и миазмами пота обрушилась:

-Почему?

Урман повернул голову и взглянул в фиолетовое пламя под рыжими волосами.

-Помнишь, что я сказал тебе здесь же?

-Конечно. Мы не бросаем своих.

-А еще?

Ольга замялась. Сержант прохрипел:

-Не губим доверивших жизни. Так? - Вытер взмокший лоб.