Renash - UZ-Worga
Сил спорить не было. Что же. Этих новостей Свену лучше не сообщать.
Два часа до времени сбора.
Скоро начнётся битва.
Ради этой небольшой "диверсии" даже взяток не потребовалось.
В системе велась постоянная трансляция новостей о подготовке флота. По большей части сообщения повторялись, как экстренные передачи: раз за разом, снова и снова. Но в тот момент, когда во всеуслышание было объявлено о приближении капитального флота, фоном для голоса диктора заиграла музыка.
Марш "Невады".
Че подумал, что Улуру бы это понравилось.
На пути своего следования наёмническая корпорация регулярно получала свежую тактическую информацию. Таким образом, по прибытии в Паалу ни в каких комментариях наймиты не нуждались. Точно в срок, с пунктуальностью, делающей честь их репутации, солдаты удачи прибыли в систему. Подключились к каналу флотской связи и скользнули к станции.
Волокита со сборами должна была занять не больше часа. Рекордный срок, если принять во внимание число кораблей-участников: оно приближалось к семистам. Большая часть флота находилась в полной боевой готовности, но построение и координация всё равно требовали времени. Дронов, по самым скромным подсчётам, было как минимум вчетверо больше. Значительная их часть - перехватчики и лёгкие боевые суда, сопоставимые по мощи с крейсерами, но число линкоров - никак не меньше полутысячи. Это будет форменное столпотворение. Вся тактика союзного флота строилась на аксиоме рассеянности центральной сферы: атаковать единым фронтом машины не сумеют, потому как нападения не ждут. Но это всё предположения. Как оно будет на самом деле - покажет бой.
Интерфейс капсулы Че замигал огоньком коммуникатора. Входящий вызов.
- Милый, найдётся минутка для лёгкой беседы?
Улуру. Голос просто ангельский, слушал бы и слушал.
- Само собой, красавица. Как ты себя чувствуешь в преддверии драки?
- О-о-о-о! Страшно возбуждена. Особенно музыка - так кстати. Иногда я жалею, что ты капсулир. А то наняла бы тебя и таскала всюду с собой, как талисман. После некоторых твоих экспериментов мне порой так одиноко в капсуле... не отказалась бы сейчас чувствовать тебя рядом.
- Видит бог, я только за. Но момент всё же не допускает любовных игрищ.
- Ты, как это нередко бывает, прав, мой самый изобретательный. Да я и не за тем звоню. Данные разведки не менялись?
Че опешил; вопрос был неожиданным.
- Нет. Я внимательно слежу за всеми новостями... следил. Сейчас я формально в составе флота, директива радиомолчания, все дела. Операцией руководит амаррский представитель, некто... Николас Ливи. Ты наверняка с ним связывалась.
- Да, - хохотнула девушка, - он милашка. Такой строгий, так не ждал, что я поведу свой флот. Ещё бы: женщина-тактик! Для него это катастрофа пуще железного вторжения, право слово.
- Ты ведёшь "Неваду"? - удивился Че. - Повышение?
- Ну... - скромно протянула Улуру, - вроде того. Наш прежний тактик слишком вольно обращался с техническим бюджетом, а потому был с позором уволен. А поскольку я, с твоим - спасибо, милый - участием раздобыла корпорации прекрасную обновку и собственно этот контракт, было бы просто невежливо назначить руководителем кого-то другого. Но мы снова уходим от темы.
- С тобой это слишком просто, - улыбнулся Че.
- Зачту за комплимент. Но о важном: накануне входа в систему мы получили сообщение о том, что рой перестраивается. Никакой фундаментальной смены структуры, просто внутренние перемещения, но мне всё равно тревожно... я люблю наших красавцев. "Гнев", "Миротворец", "Лучистый" и, моё золотко, "Цербер" - это основа нашего флота. То есть всей моей работы и работы моих друзей. Если в результате тех брожений машинного стада риск для моих кораблей возрос - я обязана знать об этом.
- Не могу не согласиться, - чуть рассеянно откликнулся пилот. - Так... флагманский линкор Ливи занимает место в центре флота. Он тоже капсулир, кстати - так что просто позвони ему и выясни детали.
- Хорошо, милый, так и поступлю. Я осторожная - мои люди верят в меня. Но ты просто не представляешь, как же мне хочется этой драки!
Пока пилоты разговаривали, дредноуты и суда поддержки приблизились к станции, сохраняя безупречное построение. Общий сбор, объявленный по государственному флоту, продолжался: три сотни армейских кораблей должны были создать единое целое с костяком атаки.
И снова вызов.
- Тетора?
Надо же. Ливи собственной персоной.
- Да, адмирал.
- Я только что переговорил с тактическим офицером "Невады" и сейчас хочу сказать вам то, что сказал ей: никаких сведений, имеющих ключевую важность для успеха миссии, я не получал. Говоря по правде, недоверие, проявленное ко мне госпожой тактическим офицером, просто оскорбительно. Но, понимая её тревогу, я спешу успокоить и вашу: общее состояние роя не изменилось, опасность для ударных кораблей не возросла. И я надеюсь более не получать ни от неё, ни от вас столь оскорбительных вопросов... при всём моём уважении к вам как инициаторам блицкрига.
Кажется, и впрямь расстроился. Что же.
- Мой отец говорил, что бдительность не бывает излишней. Не судите строго эту прекрасную девушку: она - молодой и перспективный командир, что заботится о вверенных ей войсках.
- Никакая забота не есть повод нарушать рамки приличия. Но вы правы, я погорячился, - голос Ливи стал мягче. - Нет времени на разговоры. Удачи нам всем и отбой.
Войска армии строились позади дредноутов многоэтажной сетью. Че решил находиться как можно ближе к ударным кораблям и вошёл в один из отрядов зачистки, которым предстояло оборонять гигантские суда. Со своей позиции, отводя мобильные камеры наблюдения на предельную для них дистанцию, он мог видеть циклопическую структуру людской армады. Интерфейс капсулы с трудом справлялся с потоком входящих данных - настолько много было повсюду объектов, требующих наблюдения. Включились модули межкорабельной координации. Дрогнула и очистилась от помех картинка обзора: это командные корабли флота перехватили часть расчётов на себя. Че с лёгкой тревогой подумал о том, каково будет бортовым системам в горячке боя: там-то число объектов возрастёт многократно. Но, поразмыслив над вопросом с минуту, успокоился: при скачкообразном повышении нагрузки на аналитический процессор последний начинает принимать от окружающих объектов только минимум необходимой информации, как то: скорость, дистанция и уровень агрессии. Компьютеры уже давно умнее людей, пора бы и привыкнуть. Че усмехнулся над этой идеей: будь компьютеры и правда "умнее", дроны не ютились бы в глубинах неисследованных миров.