Тимоти Зан - Путь уцелевшего

Люк посмотрел на Мару.

– Зачем так сложно? – спросил он.

– На самом деле все логично, – пустилась в объяснения Мара. – Если разместить припасы исходя из ориентировочного расчета потребления, можно опустошать по складскому помещению за раз, не устраивая скачек между десятком различных кладовых. К тому же таким манером проще делить припасы, если на пути следования возникнет желание основать колонию.

– А. – Люк кивнул. – Теперь понимаю. Достаточно выделить колонистам один дредноут и, скажем, два ряда ящиков с припасами. Никакой сортировки, никаких лишних движений и пересчетов.

– Именно, – подтвердила Мара. – Итак, этим ящикам тут не место?

– Верно. – Драск поднял руку. – Здесь должен быть провиант, а вместо него – электрооборудование и канистры с рабочей жидкостью.

– Поверю на слово, – сказал Люк, оглядывая кладовую. – И откуда они взялись? В этом помещении нет пустот.

– Возможно, кто-то перегруппировал ящики по всей комнате, – указала Мара.

– Нет, – отрезал Драск. – В остальном кладовая идентична предыдущим.

– Тогда ящики взяты из следующей комнаты, – предположил Люк. – Давайте взглянем. – Он прошел к меньшей из двух кормовых дверей и нажал на механизм запора.

Ничего не произошло.

– Забавно. – Нахмурившись, он вновь подергал запор. Дверь даже не пошевелилась.

– А если через соседнюю? – предложила Мара, подходя к проему для крупногабаритных грузов и пробуя механизм замка.

Эта дверь тоже не поддалась.

– А вот это, – задумчиво произнес Люк, – уже крайне любопытно. Все прочие двери открывались без проблем.

– Возможно, уцелевшие что-то прячут от посторонних глаз, – предположил Драск. Голос его звучал довольно зловеще. – У вас есть мечи. Прорежьте дверь.

– Не стоит спешить, – сказал Люк, проводя рукой по меньшей из дверей. – Возможно, они откроются и без крайних мер. Мара?

Мара отстегнула с пояса меч и подошла к проему:

– Готова.

– Хорошо. – Люк сделал глубокий вдох, и Мара почувствовала, как он тянется к Силе. Мгновение спустя с жутким металлическим скрежетом, напомнившим о том длительном сроке, который дверь провела на одном месте, она начала втягиваться в потолок.

Мара действовала молниеносно. Проем едва успел открыться, когда она совершила стремительный нырок, одновременно зажигая меч.

Но на той стороне не было никого: только пустая кладовая – разумеется, если не считать таких же рядов ящиков, как и в четырех предыдущих комнатах.

Мара нахмурилась, чуть-чуть опустив клинок. Таких же, да не совсем. Ближе к центру помещения несколько страховочных сеток было снято.

А под ними…

– Мара?

– Все чисто, – отозвалась она, потушила клинок и огляделась по сторонам. У дальней стены лежал обломок чуть искривленной балки. Обратившись к Силе, Мара подняла обломок и расположила его вертикально под дверью, которую удерживал Люк. – Проверь, будет ли держаться, – сказала она.

Люк осторожно опустил дверь на балку. С резким скрежетом дверь застопорилась.

– Необычная находка, – прокомментировал Люк, хмуро разглядывая балку. Затем он поднырнул под дверь и оказался на той стороне. – В других кладовых такого не было.

– Такого тоже, – заметила Мара, когда Драск показался из-под двери вслед за Люком. – Взгляните.

– Склад мебели? – спросил Драск, выглядывая из-за плеча джедая.

– Нет, здесь все гораздо любопытнее, – ответила Мара. Все трое подошли к секциям хранилища, освобожденным от страховочной сетки. На первый взгляд в них лежала обычная поломанная мебель, но Мара быстро разобралась, что к чему. – Видите: три койки. Да, все сломаны, но их определенно три. А вот, рядом – похоже на четвертую. И на той стороне еще четыре.

– А эта круглая штуковина напоминает небольшой столик, – указал Люк. – Хотя стульев я не вижу.

– Наверное, они обходились табуретами, – предположил Драск. – Вот эти короткие обломки.

– Точно, – согласилась Мара. – Вероятно, под покрывалами найдется что-то еще. Ну а эти квадратные конструкции похожи на портативные освежители.

– Глупость какая-то, – буркнул Драск. – Выходит, здесь размещались жилые каюты. Но зачем кому-то селиться в ядре снабжения, когда есть шесть целых и невредимых дредноутов?

– Возможно, в ходе битвы дредноуты были сильно повреждены, – предположил Люк. – Прошло какое-то время, прежде чем дроиды-ремонтники снова сделали их пригодными для обитания.

Мара покачала головой.

– Вы оба упускаете важный фактор. Каким образом мы сюда проникли?

– Мы подняли… – Люк остановился на полуслове. – Хочешь сказать, здесь была тюрьма?

– А что еще? – спросила Мара. – Небольшая спальня с минимумом мебели, не располагающая к уединенности, оборудованная вдалеке от всех жилых зон, да к тому же укрытая под замок. Чем еще может быть это место?

– Любопытно, – высказался Драск. – Похоже, проект "Сверхдальний перелет" был ошибкой с самого начала. Раз возникла необходимость оборудовать помещение под тюрьму, значит, отбор пассажиров для экспедиции был не слишком тщательным.

– Либо какие-то неожиданные перемены произошли с ними в пути, – вставила Мара. – Их охватило космическое безумие или что-то в этом духе.

– А что если тут был медицинский изолятор? – предположил Люк. – На случай карантина.

– Маловероятно, – сказал Драск. – В случае эпидемии у них бы не хватило коек. А менее серьезные проблемы проще решать в медотсеках дредноутов.

– Он прав, – согласилась Мара. – Да и не видно, чтобы здесь содержали медицинское оборудование. – Она обвела рукой кладовую. – Кстати, а чего еще здесь не видно?

Люк нахмурился.

– Не знаю.

– Зато я знаю, – мрачно произнес Драск. – Тел.

– Или хотя бы скелетов, – кивнула Мара. – А это дает нам два варианта: либо за прошедшие пятьдесят лет кто-то успел здесь прибраться…

– …либо узники вырвались из застенков своими силами, – закончил Люк.

– Именно так, – согласилась Мара, заметно посерьезнев. – И тут же напрашивается вопрос: не повлиял ли их побег на исход битвы?

– Или он как-то связан с необъяснимым появлением "Сверхдальнего" в глубине чисских владений, – заметил Драск. – Эту тайну еще предстоит разгадать.

– Верно, – кивнула Мара. – Люк, ты имеешь представление, какого рода судебная система была в ходу в те годы? За что джедаи могли посадить людей под замок?

– Не знаю. – Люк покачал головой. – Но в такой дали от всех прочих могли прятать только отъявленных уголовников или психов. Обычных правонарушителей просто засадили бы на гауптвахту на одном из дредноутов.