Сыченко Игорь Алексеевич - Тень Земли 2. Тень луны

-- А может быть, удалось не с первого раза?-- предложил он.-- Они могли много раз ошибиться, прежде чем попасть в цель. Кто сказал, что у них удалось с первого раза.

-- Да, ты прав, но всё же. Ладно, когда собираешься вылететь?

-- Могу хоть сегодня. Вряд ли я тебе нужен здесь. Завтра я уже буду на юге...

3 марта 2114 года.

Уэст-Палм-Бич, Флорида, Соединённые Штаты Америки.

Кэтрин сидела на кухне и смотрела за горизонт, где тёмное небо соприкасалось с Атлантическим океаном. Дело шло к ночи, но спать не хотелось, она думала об Алексе. Каждый раз, проходя мимо телефона, девушка бросала на прибор мимолётный взгляд, ожидая звонка, но тот молчал. Каждый день, ложась в постель, она вспоминала то утро на берегу, когда они кружились в совершенно неуместном в то время и в том месте танце. Какая радость беспечности охватила их тогда. Кейт помнила те мгновения с небывалой яркостью, словно они произошли минуту назад. А может быть и минуту, ведь для Вселенной прошёл только миг, а для неё одиночество тянулось как Вечность, долгая бесконечность ожидания...

Зажёгся свет -- Кэтрин обернулась и на мгновение зажмурилась. На кухню вошла мама. Она встревожено посмотрела на дочь и спросила:

-- Ты не собираешься ложиться?

-- Нет, мам, я ещё немного посижу...-- рассеяно произнёсла Кейт и снова повернула голову сторону океана, но блики от лампочки на стекле мешали увидеть горизонт. Мама никуда не уходила. По всей видимости, она решила о чём-то поговорить.

-- Что случилось?

-- Ничего, просто я хочу побыть одна.

Мама тяжело вздохнула, но не ушла, даже наоборот: она села за обеденный стол и внимательно посмотрела на дочь, что было видно в отражении. Кэтрин ничего не оставалось, как повернуться.

-- Я же вижу, что что-то произошло. С того момента, как ты вернулась, ты ведёшь себя по-другому.

-- Я стала немного старше ...

-- Конечно, тебе было тяжело и тебе пришлось многое пережить, но может быть дело не в этом? Доченька, скажи мне, произошло ещё что-то?

-- Ничего страшного,-- отмахнулась Кейт и улыбнулась, но фальшь была слишком явной, чтобы не заметить.

На кухню вошёл отец. Он оказался в дверном проёме в то время, когда она улыбнулась, и тоже заметил неискренность.

-- Сядь, Кэтти,-- попросила мама, девушка неохотно села, вопросы продолжились.-- Не удаётся устроиться на работу?

-- Нет, это не связано с работой,-- внезапно для себя призналась Кейт. Секунду назад она совершенно не желала говорить на эту тему ни с кем, но сейчас ей хотелось высказаться. Папа сел рядом и внимательно посмотрел на дочь. Кэтрин поспешно отвела глаза, но он успел прочитать в них тоску.

-- Влюбилась,-- констатировал он, впрочем, настолько мягко, что прозвучало очень тепло.

-- Это правда?-- улыбнулась мама.

-- Не знаю...-- Кейт даже растерялась. Папа всегда был слишком понимающим и иногда опережал ответы, что несколько остужало его собеседников.

-- Кто он?-- продолжала настаивать мама.

-- Подожди, София. Не нужно так напирать,-- остановил отец и положил руку на плечо Кэтрин. По телу пробежала волна тепла. Она посмотрела на папу и хихикнула:

-- Пап, не нужно...

-- Заговорщики,-- усмехнулась мама, поняв, что произошло в эти мгновения.-- Давай признавайся, кто он. Я его знаю?

-- Нет,-- отмахнулась Кейт и начала говорить сбивчиво.-- Вряд ли... Он из России... Зовут Алекс... мы познакомились в Исследовательском Центре.

-- Он учёный?-- спросил отец.

-- Нет, он... безопасник.

Родители переглянулись, но она не смогла понять одобрительно или осуждающе. Волнение охватило полностью, словно девушка признавалась ему, а не родным.

-- Вы давно знакомы?

-- Не очень... полтора месяца...

-- Это он вытащил вас во время нападения?-- догадался папа.

-- Да, он.

-- Значит, он надёжный человек,-- оценила мама без всякой иронии, что было очень хорошо, ведь она иногда была остра на язык.

-- Он обещал позвонить.

-- Звонил?

-- Да, но только раз: спрашивал, как я долетела, но это было неделю назад,-- ответила Кейт и испугалась, что сейчас от мамы пойдёт критика, но на радость ошиблась.

-- Наверное, у него очень много дел, или он в командировке и не может. Не переживай так. Если он обещал позвонить, то позвонит.

-- Мама права, не стоит так себя мучить,-- поддержал отец.

-- А если не позвонит?..

-- Значит, нечего переживать, Кэтти. Значит, он не твой и не заслуживает тебя,-- ответила мама, и Кэтрин приуныла. Девушке не нравилась подобная проверка. Она же видела, как он шёл по берегу и искал её в туманном виртуальном мире, она видела тот блеск в глазах, она чувствовала, что есть нечто большее, чем дружеское чувство. И не могло быть по-другому, а почему? -- это уже вопрос к сердцу.-- Ложись спать, Кэтти. Как говорят в России: "Utro vechera mudrenee".

-- Да,-- поддержал отец, гладя Кэтрин по спине.-- Мама права. Пойдём?

-- Не знаю,-- тоскливо улыбнулась девушка. Она посмотрела сначала на маму, а затем на отца. Их взгляды встретились и задержались. Добрая искра в глазах отца немного успокоила.

-- Пойдём,-- подталкивал её отец...

Когда Кэтрин поднялась в свою комнату и закрыла дверь, она села на кровать и улыбнулась. Какая-то внутренняя уверенность в том, что Алекс скоро напомнит о себе, зрела внутри. Неизвестно откуда пришло такое убеждение, но оно было столь явным, что сомнения казались излишними.

Кейт легла на постель и закрыла глаза. Сон пришёл очень быстро и был крепок.

-

4 марта 2114 года.

Уэст-Палм-Бич, Флорида, Соединённые Штаты Америки.

Утро разбудило девушку первыми лучами солнца. Солнечный зайчик, отражённый от зеркала на столе, слепил глаза. Кэтрин закрыла лицо рукой и сладко потянулась. Она чувствовала себя отдохнувшей.

Девушка встала с кровати, обдумывая, куда направится сегодня. Пару дней назад она подала документы в местное отделение Американского Национального Университета. Сегодня должен прийти ответ, когда можно будет провести несколько лекций. Отец говорил, что вскоре ей предложат работу в самых престижных научных центрах мира. Специалистов подобного класса и профиля было немного и к тому же, скорее всего, работы по разработке гипердвигателя свёрнуты не будут, но уезжать не хотелось. Кэтрин слишком долго была вдали от дома. Сейчас максимум на что она была согласна: это несколько лекций в университете на тему её работ. А поскольку сейчас в деньгах не нуждалась, то большего и не требовалось. За работу над проектом "Переход" девушка получила солидную сумму, к ней прибавилась и моральная компенсация за атаку на Центр.

Через десять минут Кэтрин привела себя в порядок и, немного покрутившись у зеркала, спустилась вниз. Мама уже накрывала на стол, а папа сидел за столом и читал какую-то бумагу.