Елена Горелик - Имя твоё — человек

Увы. Тусклый экранчик дешёвого коммуникатора показывал пустую окружность — нет сигнала.

— Не пытайся, — доктор, как всегда, подошёл неслышно. — Во время грозы связь отключается, работает только компьютерная сеть. Её коммуникации под землёй.

— Мне почему-то тревожно, — сказала Да-Рэй. — Успела ли Ань-Я добраться до дома? У неё редкий талант — притягивать к себе неприятности.

— Почему она не пришла с тобой?

— У неё появился друг.

— Почему тебе тревожно? Разве он недостойный?

— Нет, он-то как раз достойный, только… от него исходит какая-то опасность. Он …как хищник в засаде. Всегда готов напасть или отразить нападение.

— Тогда это всего лишь бывший военный, — сказал старик. — Только им подходит такое определение.

— Воин? Понятно, почему он мне не нравится… — вздохнула тари. — Но, несмотря на это, свою жизнь я бы ему доверила.

— А жизнь подруги — нет?

— Сложно сказать… Её жизни, скорее всего, ничто не угрожает, но вот испортить ей эту самую жизнь он вполне способен.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что воины не бывают «бывшими», — тари отвела взгляд и снова принялась терзать коммуникатор. — Откуда я знаю? Из курса психологии в университете.

— Я прожил долгую жизнь по нашим меркам, — старик Тайисо облокотился на узкий подоконник и любовался стихающим дождём. — И скажу тебе, путь воина — далеко не худшее из всего, что существует.

— На У-Найте?

— Во Вселенной, девочка. Поверь, лучше быть воином, лучше убивать в честном бою, постоянно рискуя собой, чем день за днём безнаказанно умерщвлять души окружающих. Ты уже сталкивалась с такими душеубийцами. Да, на их руках как будто нет крови, но если внимательно присмотреться — сколько ты увидишь сломанных судеб? Сколько опустевших, разуверившихся во всём рунн и чужих? Я уже не говорю о тех, кто по вине таких душеубийц расстаётся с жизнью, вольно или невольно…

Да-Рэй закусила губу. Правота наставника была так очевидна, что она устыдила себя: как можно было всё это время быть слепой? Общество Тарины давно забыло, кто такие «убийцы душ» по терминологии старика-рунн, и в этом, оказывается, была его слабость.

— Значит, мы сделали большую ошибку, забыв о …душеубийцах у себя на планете? — тихо спросила она.

— Возможно. Но тогда ты получаешь шанс исправить ошибку сородичей — пользуясь своим опытом и моими скромными советами.

— Спасибо, учитель.

— И ещё: не ревнуй подругу, — усмехнулся Тайисо. — Если она действительно встретила достойного, то в любом случае будет уделять тебе меньше времени, чем раньше. Да-Рэй невесело улыбнулась. Как ни поверни, учитель во всём прав. Единый, да когда же эта связь включится…

— Как много у нас общего…

Краткий курс истории в изложении Нойгеша впечатлил Аню так, что она даже забыла про ужин. Остывшие булочки печально громоздились горкой на её тарелке, а недопитый гай — аналог пива — уже нагрелся и стал противным на вкус. Плевать. По сравнению с тем, что она узнала, все ужины мира не стоили ни копейки.

Цивилизация рунн была искусственно созданной. И знали об этом очень немногие.

Официальная легенда гласила, что Великая Богиня-Мать создала мир и пожелала его населить. Животных она вылепила из глины, вдохнула в них душу, и они ожили. Но в мире не было никого, с кем Великая Мать могла бы поговорить, и она воззвала к Великому Отцу, творцу Вселенной. Тот ниспослал ей двоих детей — мальчика и девочку-сен. Великая Мать выносила их, вырастила, а потом, когда те стали взрослыми, стала вынашивать их собственных детей — всех трёх полов. Так появились первые рунн… То, что рассказал Нойгеш, не оставляло от легенды камня на камне.

— Мой отец — учёный, историк, — сообщил он, чем снова донельзя удивил девушку. — Когда меня ещё и в проекте не было, он участвовал в одной интересной экспедиции. При постройке новой энергостанции строители наткнулись на древние развалины. Ну, раз такое дело, позвали учёных, куда ж без них. Словом, копались они там примерно с полгода. Что выкопали — о том никто не знает… точнее, знают, но немногие. Через полгода их оттуда прогнали, а строительство продолжили. Сама понимаешь, что осталось при этом от развалин. Заровняли так, что теперь и в электронный микроскоп ничего не высмотришь. Но кое-что мой папаша сумел припрятать. Нет, не камни — голографии. Показываю с условием, что ты никому ни единым словом…

— Само собой, — кивнула Аня.

— Смотри.

Первый же кадр заставил девушку задохнуться от волнения и вскочить на ноги.

— Нойгеш! — сдавленно крикнула она. — Это же… Блин горелый, Египет! Иероглифы! Мамочки, да что же это такое!

— Успокойся, — Нойгеш с кривой улыбкой дёрнул её за пояс. — Сядь. Теперь понимаешь, почему я решил тебе это показать?

— Откуда ты мог знать, что на моей планете тоже есть такие памятки? — выдохнула Аня.

— Я не знал. Догадался. Угадай, как.

— Да ну тебя, я не в угадалки играть пришла. Говори прямо.

— Раса, которую в иных мирах называют Создателями, творила не просто цивилизации, а существ особого склада, — произнёс Нойгеш. — Потомки этих существ могут быть не похожи внешне, но у них есть кое-что общее… На некоторых планетах Создателей до сих пор чтят как богов, на некоторых забыли. А у нас их попросту было запрещено упоминать в положительном ключе. Именно они остались в нашей памяти как «демоны дождя». Ты в курсе, что далёкие предки рунн ещё семьдесят тысяч лет назад имели два пола, а не три?.. Прости, откуда тебе это знать.

— Вас создали искусственно, — со вздохом проговорила Аня. — И нас. И на Тарине они тоже наследили.

— На Тарине? — вот тут пришла очередь удивляться Нойгешу. — Никогда бы не подумал. Твоя долговязая подружка меньше всего похожа на продукцию генных инженеров Создателей.

— Может, они не успели очень уж сильно изменить тари.

— Может, и не успели. Они, если честно, много чего не успели.

— Кто-то помешал?

— Да. Мы. Точнее, наши предки… Прости, вот этого я тебе рассказать не смогу. Не потому, что не хочу — потому что подробностей не знает даже мой всезнающий папаша.

— Значит, мы вышли если не из одной пробирки, то из одной лаборатории, — Аню пробил озноб. Задумавшись, она даже перестала обращать внимание на ревущую за окном реку, жадно заглатываемую ливневыми стоками. — Интересно, зачем это им понадобилось?

— Дорастём до их уровня — узнаем.

— Твои предки каким-то макаром сумели их грохнуть. Неужто так быстро доросли?

— Ну, чтобы убить кого-то высокоразвитого, не обязательно самому становиться таким же.