Сержи Кэлли - Жар-птица

— Местные ресурсы?

— Похоже в данный момент, мои местные ресурсы это вы! Так, где же жирдяй?

— Вернулся на планету, он обосновался в каких-то руинах.

— А знаю! Это бывшая база Кваши, бедняга пал смертью храбрых пару лет назад, от рук североамериканских империалистов. Сколько вы уже ждете?

— Два часа.

— Тогда скоро вылезет, я все равно знаю, где здешний маяк. И он догадывается, что я это знаю.

Предсказание Станислава полностью подтвердилось менее чем через четверть часа. Маленький кораблик посредника снова взлетел с планеты.

— Я получил ответ на ваше предложение. Мистер Тилли сообщил, он уже ведет переговоры с державой, что сделала более выгодное предложение.

— А он не сообщил что это за держава? — влез в разговор Станислав. — Ибо если эту державу представляю я, то более выгодное предложение отклонено.

— Здравствуйте, гражданин начальник, — произнес Седрик, заметив новое лицо. — Очень рад вновь вас видеть.

— А уж как я рад вас видеть, мистер посредник!

— Неужели вы изволите гневаться за прошлый раз, гражданин начальник? Поверьте, я был совсем не при чем! Это вы изволили повздорить с противоположной стороной!

— Кто прошлое помянет тому и глаз вон! Одноглазому особенно!

— Поверьте, я совершенно не осведомлен о деятельности Одноглазого! Я всего лишь скромный посредник!

— Да-да, верю-верю! Но как говориться доверяй, но проверяй! Короче милок отправляй сообщение, денег ИС-два не даст, а госпожа Кройчек заплатит им четыреста миллионов за весь груз. А будут упрямиться цена и еще упадет! Отправил? Чудненько! А теперь внимательно слушай. Где ваш маяк я знаю, одна из твоих крыс болтлива. Но Ши-Маз сам знаешь, все свалит на тебя, так что мое предложение просто: сообщаешь открытым текстом координаты маяка, получаешь мое прощение, тихо спокойно летишь к нам и сдаешься! Все понятно?

— Без ножа режете, гражданин начальник!

— Думай быстрее, твоя ценность падает с каждой минутой! Кому ты больше веришь мне или Ши-Маз?!

На лбу посредника выступили крупные капли пота, он судорожно глотал воздух, как выброшенная на берег рыба. Наконец он произнес:

— Ладно, ваша взяла начальник.

— Вот и чудненько.

Экран погас. Вновь появилось изображение планеты.

— Дмитрий, Артемий встретьте нашего друга. — Произнес представитель Богуславии в свое переговорное устройство. И с улыбкой посмотрел на Хелену. — Надеюсь, вам понравился мой метод вести переговоры с использованием местных ресурсов?

— А вы действительно знали, где маяк?

— Теперь да! И крысы теперь очень нервные! Посмотрим, кто побежит с тонущего корабля первым! Ага «Каракатица»!

С планеты стартовал небольшой корабль, типичная пиратская посудина, около девятисот тонн, ничего общего с рейдером валусианской постройки атаковавшим челнок «Жар-птицы». Следом за первым появились еще двое, четвертый взлетел, когда офицеры СББ встречали в шлюзе бывшего посредника. Когда он появился в рубке сканеры «Бонавентуры» вели уже шестерых пиратов. Самым крупным был корабль, которого Станислав опознал как «Длинноусый Сом». Почти две тысячи тонн с приличным вооружением. Навалившись все разом, пираты вполне могли доставить неприятности «Бонавентуре». Хотя с каждым в отдельности ее корабль справился бы почти мгновенно.

— Боевая тревога? — спросил у Хелены Синген.

— Да нет что вы, крысы нынче пугливы! — отозвался Станислав, с интересом смотря на маневры пиратских посудин. — Глядите-ка и «Сорока-воровка» здесь, а у меня были сведения, что ее уже кончили!

Седьмая посудина самая маленькая взлетела последней.

— А вот и наш новый сотрудник, входите мистер Седрик, не стесняйтесь! Может подскажите все ли крысы уже вылезли или ждать еще какую соню?

Бывший посредник хмуро посмотрел на экран и произнес:

— Ушли все.

— Ну вот, крысы шустро убегают, а у нас есть двадцать семь минут, чтобы долететь до маяка, вскрыть мозги тамошнему ИскИну и узнать где ретранслятор. Потом пропускаем ваше сообщение господин посредник и отсекаем панический писк крыс. Седрик хочешь заработать премию?

— Что еще начальник? — унылым голосом спросил пленник.

— Расстояние до ретранслятора?

— Около четырех световых лет.

— Полагаю, он вне звездных систем?

— Естественно, точных координат не знаю.

— Спасибо, они есть на маяке. Дмитрий, Артемий отведите нашего нового сотрудника на мой корабль. Подзарядите батареи и возвращайтесь на Богуславию. Я полечу с госпожой Кройчек.

— Минуточку, можно я задам вашему гостю пару вопросов?

— Конечно госпожа Кройчек, но побыстрее у нас мало времени!

— Седрик, куда шли ваши сообщения, предположительно?

— BXV-087, там главная база Ши-Маз. На одном из спутников газового гиганта, на каком именно не знаю.

— Ши-Маз на борту корабля Одноглазого?

— Наверное.

— Кто главный она или Сэм?

— Конечно она.

— Спасибо это все что я хотела узнать. Корабль, как только наши гости покинут борт судна, курс на маяк.

Станислав внимательно изучал ее, пока его люди уводили пленника. Как только двери закрылись, он спросил:

— Предпочтительно захватить ретранслятор, это обрубит им всю связь.

— Но Ши-Маз наверняка успеет увезти корабль с моим братом из BXV-087.

— Вы предлагаете не трогать ретранслятор, а лететь прямо туда? Но наши шансы перехватить ее там ничтожно малы. Мне кажется, будет больше шансов, если сначала оставить слепым и глухим для них весь этот сектор.

— Я согласен с господином Желязновым, — сказал Синген.

Лейси ничего не сказала, а вот Драгон смотрел на Хелену с едва заметной улыбкой. Похоже этот наемник видит ее насквозь, подумала она.

— Кира Шайгалова запускает ракеты не туда где противник сейчас, а туда где он будет. Корабль, куда направится Ши-Маз, получив ответ Станислава?

— С вероятностью восемьдесят два процента в систему Чхои.

— Только с чего ей улетать? Ее нынешняя база хорошо замаскирована и ее положение неизвестно. Чтобы ее найти в восемьдесят седьмую надо направить целую эскадру.

— Если мы пропустим в эфир вопли крыс, улетит. В более надежное место. Откуда проще вести переговоры и где всегда можно продать груз, если переговоры провалятся.

Станислав долго смотрел на нее.

— Допустим, но что дальше?

— У вас есть точные характеристики корабля Одноглазого?

— То, что зафиксировали сканеры у Новой Батавии.

— Вы можете передать их в базу данных корабля?

— Без проблем. Надеюсь, мы уже летим к маяку? Хорошо, но я все еще не понимаю вашу логику.