Дрю Карпишин - Открытие

– Не знаю, – признался Андерсон, остановив ровер. – Что-то здесь не так. Подожди тут.

Он выпрыгнул наружу, вытащил пистолет и, пригнувшись, побежал в сторону развалин. Он не пробежал и 20 метров, как раздался выстрел, взметнувший облачко пыли прямо перед его глазами.

Андерсон замер на месте. Он находился на открытом пространстве и был совершенно беззащитен. Стрелявший мог легко убить его, если бы захотел. Это было предупреждением.

– Брось оружие и сделай шаг вперед! – послышался голос откуда-то со стороны развалин. Андерсон сделал, как ему приказали, положил пистолет на землю и прошел вперед.

Через мгновение из-за кучи обломков показалась знакомая фигура турианца. Его винтовка была наведена на Андерсона.

– Что вы здесь делаете? – требовательно спросил Спектр.

– Хотел задать вам тот же вопрос, – ответил Андерсон, стараясь, чтобы его голос звучал более уверенно. – Пытаюсь выяснить, кто стоит за нападением на Сайдон.

Сэрен раздраженно фыркнул, но оружия не опустил.

– Ты лгал мне, человек.

Слово «человек» в его устах прозвучало как обвинение. Андерсон ничего ему не ответил. Спектр сумел отыскать след, ведущий к заводу Дах-тан, а это означало, что он достаточно умен, чтобы сложить части головоломки воедино.

– Искусственный интеллект запрещен Конвенцией Цитадели, – продолжил Сэрен, не дождавшись ответа. – Я доложу об этом Совету.

И снова Андерсон ничего не ответил. У него было такое ощущение, будто Сэрен все еще пытается вытянуть из него информацию. Что бы ни пытался выяснить турианец, от Андерсона он этого не добьется.

– Кто стоял за нападением на Сайдон? – с угрозой в голосе спросил Сэрен и поднял свою винтовку, прицелившись в грудь лейтенанта.

– Я не знаю, – честно признал Андерсон, по-прежнему не двигаясь с места. Сэрен выстрелил в землю у него под ногами. Андерсон вздрогнул, но не отступил назад. – Я же сказал, что не знаю! – крикнул он, позволив гневу вырваться наружу. Он был почти убежден, что Сэрен собирается его убить, но он не собирался умолять его о пощаде. Он не даст какому-то турианскому головорезу допрашивать себя!

– Где Сандерс? – рявкнул Сэрен, меняя тактику.

– В безопасном месте, – резко ответил Андерсон. Ни за что на свете он не позволит этому чудовищу добраться до Кали.

– Она обманывает тебя, – сказал ему Сэрен. – Она знает куда больше, чем говорит. Тебе следует еще раз допросить ее.

– Я провожу свое расследование, ты свое.

– Тогда может мне стоит сосредоточить свои усилия на ее поисках, – сказал он с оттенком угрозы в голосе. – А когда я отыщу ее, то на моем допросе она раскроет все свои тайны.

Мускулы Андерсона напряглись, но он не проронил больше ни слова о Кали.

Поняв, что человек не клюнул на эту приманку, турианец опять сменил тему разговора.

– Как ты попал сюда?

– Больше никаких вопросов, – ровно произнес Андерсон. – Если собираешься убить меня, то не тяни время.

Турианец долгим взглядом обвел окрестности, тающие в догорающем свете дня. Похоже, он принял какое-то решение и опустил оружие.

– Я – Спектр, агент Совета, – заявил он с оттенком гордости, придававшим его голосу силу. – Я служитель правосудия, поклявшийся защищать мир и покой в галактике. Убив тебя, я ничего не добьюсь, человек.

И опять его слова несли в себе тонко замаскированное оскорбление. Сэрен повернулся и пошел прочь к едва видневшемуся вдали роверу.

– Можешь покопаться в обломках, если тебе от этого полегчает, – бросил он через плечо. – Там ровным счетом ничего нет.

Андерсон не двинулся с места, пока Сэрен не забрался в ровер и не уехал. Когда машина исчезла из виду, он повернулся и подобрал свой пистолет. Уже почти стемнело, и осматривать обломки сейчас не было никакого смысла. Да к тому же он и сам был уверен, что здесь нечего больше искать.

Осторожно продвигаясь в сгущающейся ночной мгле, он добрался до своего ровера через несколько минут.

– Что случилось? – спросила Кали, как только он протиснулся внутрь. – Мне показалось, ты там с кем-то разговаривал.

– Это был Сэрен, – ответил он. – Тот Спектр-турианец.

– А он что там делал? – она прекрасно помнила их последнюю встречу, и одно упоминание его имени вызывало у нее тревогу.

– Искал доказательства, – ответил Андерсон.

– Что он сказал тебе? Чего он хотел?

Он хотел соврать ей, сказать то, что успокоило бы ее. Но она, также как и он, была частью всего этого. Она заслуживала того, чтобы узнать правду. Ну, по крайней мере, большую часть правды.

– Полагаю, он всерьез хотел убить меня.

Кали замерла от ужаса.

– Но я не уверен, – быстро добавил он. – Может, я и ошибаюсь. Намерения турианцев понять довольно сложно.

– Не держи меня за круглую дуру, – ответила она. – Ты бы не сказал этого, если бы не был уверен. Расскажи мне, что произошло.

– Он пришел сюда в поисках информации, – сказал Андерсон. – Он уже понял, что мы лгали ему об истинной цели исследований вашей базы.

– Да, Дах-тан занимался вовсе не биотическими имплантантами, – признала Кали.

– Я ничего не говорил ему. Как только он понял, что я не собираюсь делиться с ним информацией, в его глазах появился недобрый огонек. Тогда-то я и подумал, что он собирается меня убить.

– Но он этого не сделал, – ее слова прозвучали наполовину как утверждение, наполовину как вопрос.

– Он просто медленно посмотрел по сторонам, будто пытаясь разглядеть, не прячется ли кто-нибудь еще поблизости. А затем просто развернулся и ушел.

– Он хотел убедиться, что ты пришел один! – воскликнула она, придя к тому же выводу, что и Андерсон. – Он не мог убить тебя, если рядом могли оказаться свидетели!

Андерсон кивнул.

– У Спектров есть право делать то, что они сочтут нужным. Но Совет не потерпит бесполезного убийства. Если бы он убил меня, а кто-то доложил им об этом, они были бы обязаны вмешаться.

– Ты и в самом деле думаешь, что Совет вмешался бы, если бы он убил человека?

– У человечества гораздо больше политического влияния, чем полагают эти инопланетяне, хотят они того или нет, – объяснил Андерсон. – У нас достаточно кораблей и солдат, и любая из этих рас дважды подумает, прежде чем решится перейти нам дорогу. Совет должен дружить с нами. Если бы стало известно, что их Спектры убивают офицеров Альянса без суда и следствия, то им нужно было бы что-то предпринять.

– Ну, так что будем делать дальше?

– Вернемся в город. Я должен передать сообщение послу Гойл с ближайшей почтой.

– Почему? – резко спросила Кали. – Для чего? – Тревога в ее голосе напомнила ему, что она по-прежнему была в бегах.

– Сэрен знает, что люди занимались незаконными исследованиями в области ИИ. Он собирается доложить об этом Совету. Я хочу предупредить ее об этом, чтобы она была готова к последствиям.