Алексей Головин - Альфа и Омега

Гретта Тозорес и "возрожденный" Бронский были доставлены в Город Снов. Намеченное совещание состоялось, но первым вопросом повестки, в свете новоявленных фактов, стало покушение на Михаила. Когда самому пострадавшему все рассказали, он просто посмотрел на Гретту с каким-то сожалением и грустью в глазах, но ничего не сказал.

— Что у вас там произошло? — спросил Бакулин, что называется, для протокола, хотя все и так было ясно.

— Ну… Я привел ее, — сбивчиво пробурчал Михаил, кивнув в сторону Греты, — к себе. Ну и мы… В общем… И вдруг, смотрю — полно народу кругом. И вы вот рассказываете тут…

— Все понятно, — Бакулин глянул на притихшую девушку. Та сидела молча и вызывающе глядела на присутствующих.

— Очень хорошо продуманная и реализованная операция. И очень мерзкая… Запрещенный прием. Ну да ладно. Что будем с нею делать?

— Предоставьте нам судить ее, — подал голос Шатос Крат. — Поверьте, что мы вынесем справедливый приговор, — он сделал ударение на слове "справедливый". В его голосе прозвучала явная угроза.

Последовавшее обсуждение всех трех таинственных инцидентов не дало ничего. Гретта молчала, отказываясь отвечать на все вопросы. В конце концов, ее увели два тьяоро — личная охрана высокопоставленного государственного чиновника, коим являлся Шатос Крат III. Остальные стали расходиться по домам, после того, как было решено, что все будут оставаться на постоянной связи и усилят бдительность.

Влад сопровождал Наташу, заявив, что теперь не оставит ее одну ни на минуту. Девушка не возражала.

Постепенно все успокоились и втянулись в обычный ритм жизни. А между тем, тучи над группой "Альфа и Омега" продолжали сгущаться.

В свободное время люди осматривали многочисленные достопримечательности Гриды. Все на ней вызывало у землян интерес. Не стал исключением и гридианский зоопарк, который люди посещали несколько раз, поскольку был он очень велик по площади, и вдумчиво осмотреть его за одно посещение было проблематично.

Животный мир планеты не был разнообразнее земного, но конкретные представители местной фауны казались более чем необычными с точки зрения землян. Поскольку Грида была сплошь покрыта джунглями и имела тропический климат, в ее фауне преобладали крупные хищники и не менее крупные травоядные, причем обе группы были представлены отнюдь не только млекопитающими…

Владислав, Наталья, Андрей и Мигель как раз вступили на территорию хищников. Первыми, кого они увидели, были… гигантские тарантулы, покрытые тигриной шерстью. Радимов прочел название этого кошмара — "сугулы".

— Да-а, красавцы, — протянул Мигель.

— Не буду я такое смотреть, — ответила Наташа, — Я уже на Земле на тарантулов насмотрелась.

— Где это, интересно? — спросил Влад, — Ты же говорила, что училась в Питере, а там их, вроде бы, нет.

— Зато я как-то ездила на практику в Аркаим на три месяца, а там вот они бегают.

— Понятно. Пошли дальше?

— Идите-идите. Ничего вы не понимаете в… в… В общем, ничего! — отозвался Мигель. — Это же красота.

— Ну, возьми парочку с собой, — усмехнулся Андрей. Он уже шел вперед. — Ладно, догонишь.

Они ушли. Мигель подошел к табличке и стал читать характеристики животного. И вдруг, ни с того, ни с сего, мощный кодированный замок клетки щелкнул и разблокировался. Решетчатая дверь скрипнула на петлях. Дремлющий "паук" мгновенно встрепенулся и, раскрыв все восемь красных глаз, кинулся на нее всем телом. Массивная дверь поддалась и выпустила на волю живой кошмар. Тренированный десантник мгновенно справился с оцепенением, навеянным леденящим ужасом, и отпрыгнул в сторону. Одновременно с этим он нанес мощный сокрушающий пси-удар. Но сугул оказался полностью невосприимчивым к такого рода пси-воздействию — как людям объяснили в дальнейшем, у него попросту отсутствовал мозг в его понимании как центра нервной системы.

"Паук" быстро преодолел расстояние, отделявшее его от первой жертвы, и, заключив человека в объятия цепких лап, выпустил из ротовой полости две пары гигантских жвал. Мигель не хотел кричать, но сделал это непроизвольно. Рефлекторные конвульсии сотрясали его тело, которое пыталось вырваться из мертвой хватки сугула. Жвала сжали его горло. Он закричал еще раз, но теперь только в пси-диапазоне — воздуха уже не хватало. В последние секунды своей жизни Мигель увидел перед собой родные места… и вдруг эта картинка разорвалась яркой вспышкой.

Били из лучемета. Аэрокар (по привычной земной терминологии) патрульной службы зоопарка опустился в трех метрах от хрипящего Мигеля, цеплявшегося за слюнявые жвала сугула. Парный зеленый луч снес головогрудь хищника. Липкая черная кровь фонтаном ударила из необожженной артерии. Две пары рук подхватили судорожно глотающего воздух Суареса и перенесли его в аэрокар. Силовое поле сковало и придавило второго "паука", выбравшегося из клетки. Его водворили обратно и восстановили код на замке.

К Мигелю подбежали Влад с Наташей. Андрей уже помогал тьяоро с замком клетки. Подоспевший аппарат-мусорщик устранил останки сугула, и через минуту о схватке напоминало лишь небольшое черное пятно на металлопластиковой стене здания, куда угодил случайный разряд лучемета.

Пришедший в себя Мигель с самыми негативными чувствами посмотрел на оставшихся сугулов.

— Ну если у них тут такое часто случается… — выдохнул он.

— Это первый случай за всю историю зоопарка, — отозвался молодой командир патрульной группы тьяоро. — На срыв кода в замке такого типа требуется сто пятьдесят условных единиц био-энергии. Это — объединенный пси-импульс двух тысяч семисот тьяоро. Вы сами понимаете, что это практически невозможно. И, тем не менее, все указывает на то, что код был сбит именно пси-выпадом. Как вам такое?

— А мне никак! — ответил Мигель, все еще тяжело дыша. — Я теперь целый месяц буду пить, гулять и радоваться жизни.

Все дружно засмеялись. Но в душах их остался неприятный осадок тревоги и страха.

— Поезжайте в Город, — мрачно сказал Андрей, — Посланник будет рад услышать о случившемся. Я подъеду скоро — надо заскочить домой.

Он попрощался с остальными и, вызвав местный персональный аэрокар, полетел в Террапарк. Нервы его были напряжены, постоянно усиливающаяся тревога не давала успокоиться. Подлетая к дому, он ощутил еще большее беспокойство, но не обратил на него должного внимания, списав на счет воспоминаний о происшествии в зоопарке.

Отпустив аэрокар, Радимов устало побрел к дому. Прямо на него с крыши вдруг спрыгнул человек в обтягивающем белом костюме, скрывающем лицо. Он взмахнул цепью, увенчанной шаром с острыми шипами. Владел он этой штукой мастерски, и Андрею пришлось, действуя на пределе реакции, уходить в падении с переворотом в дверь прихожей. Откатившись назад, он охватил весь первый этаж дома своим пси-восприятием. Со спины его атаковали двое. Радимов сумел уйти от их выпадов, но вдруг почувствовал присутствие еще одного визитера. Он увидел его на лестнице. В воздухе сверкнул солнечным бликом короткий кинжал, целью которого было горло Радимова. Андрей перехватил его левой рукой, перекинул в правую и отправил обратно, добавив пси-импульсом эффект дробления. Нападавший не смог увернуться от всех пяти, как ему показалось, кинжалов, а один — реальный, нашел свою мишень. Одним противником стало меньше. Но осталось еще трое.