Крысолов - Последний американец

-- Возлагаем. Они действительно могут повернуть цивилизацию Ёс. Могут остановить Великий Хаос. Они главная надежда. Но то, что мы здесь обсуждаем -- тоже значительно. Мы можем сильно уменьшить ущерб Порядку. И уменьшить количество жертв.

-- Это справедливо.

-- Кстати, тут мы по причине своих забот по спасению кластера, слегка забыли спросить о ваших исследованиях. Ведь вы летели сюда одиннадцать лет. Чем вызван интерес к этой части?

-- Да наверняка тем же, что и вас -- большим количеством в окружающих звёздах тяжёлых металлов. Также сильное любопытство по части дальних концов межспиральных областей Великого Кольца. Тут, как обычно, поиск новых цивилизаций вблизи ветви. Они могут нуждаться в нашей помощи, чтобы вовремя избегнуть опасностей ближних звёздных катастроф.

-- Так как и нас! - ухмыльнулся Ирби (по крайней мере так представила "маска" для каллистянина тот жест, который выдал капитан звездолёта Тёмного Клана сидящий перед ним на своём хвосте).

-- А ещё? Какие-то особые задания? Если не секрет... - осторожно поинтересовался Ирби после небольшой паузы.

-- Есть и такое! - кивнул Капитан "Пегаса". - У нас есть подозрение, что именно сюда ушли в колонию одни из самых необычных групп наших учёных. Когда они уходили, то сказали, что якобы они знают главный секрет "Перехода". Но не сказали в чём он состоит.

-- А подробнее?! - тут же встрепенулся капитан Тёмного Клана.

-- Неизвестно. Не сказали. Потому и особо интересно. По правде сказать, значительная часть нашего задания по исследованию местного кластера -- надежда найти ту потерянную колонию и выяснить подробно, что они нашли и что имелось ими в виду под "секретом Перехода".

-- Ага... - кивнул Ирби. - Нам это тоже было бы интересно. И... кстати, мы находили здесь следы посещения многих систем некоей довольно развитой цивилизацией. Явно гуманоидного типа. Так что возможно так оно и есть... Что те, кого вы ищите, здесь.

-- Вы думаете, что это они?

-- Есть вероятность... - уклончиво ответил Капитан Ирби. - но, к сожалению, сейчас не до поисков этих потерянных. Хоть и очень важно. Даже для нас.

Обмолвка сильно заинтриговала капитана "Пегаса". Ведь Ирби уже давно существуют в этой галактике. Дольше всех. И не Перешли. С чем связана эта загадка, тоже никому не ясно. Возможно, сейчас, перед всеми ними как раз и забрезжила отгадка этой тайны. Но капитан Тёмного Клана резко сменил тему, снова вернув обсуждение к надвигающейся Катастрофе.

-- Вы пришли с той стороны спирали. - Как утверждение продолжил ящер. - Там есть кто-то из наших? Входящих в Великое Кольцо? Можно ли на кого-то из них рассчитывать, в случае развития ситуации по худшему сценарию?

-- Тут проблема иного характера... - замялся капитан "Пегаса". - В обе стороны от этого чёртова звёздного кластера, цивилизаций нет на расстояние более тысячи светолет. По ту сторону от спиральной ветви -- оно понятно почему. Там пока ещё бСльшая часть планет с жизнью находится в положении сильно деградировавшем, после прохождения ветви. Область Великого Кольца пустая по той же причине -- слишком близкие взрывы сверхновых, делают возникновение разума в планетных системах редким явлением. Если бы они там были, то скорее всего уже себя бы обнаружили и вышли на связь.

-- Возможны только потерянные колонии. - Поправил Ирби. -- Мы надеялись, что они там есть и вы их могли найти.

-- Да, только потерянные колонии. Как этом в кластере. И те опасно близки к области сверхновых. Ну... нас-то сюда и направили с заданием, включающим как всегда поиск потерянных колоний. Не только с разведкой и исследованием звёздных пространств с тёмной энергией. - напомнил он.

-- Как и нас. - поддакнул Ирби.

-- Так что -- увы! Но мы не нашли цивилизаций. Возможно, они там есть в виде потерянных колоний, но либо только-только начавших Восхождение, либо сильно деградировавших. Не выдержавших столкновения с Хаосом. И те и другие, как очевидно, для наших целей не годятся. Они потенциальные жертвы, нуждающиеся в защите, если до них тоже докатится волна военных действий.

-- Но как обстоят дела на Ёс... Тут уже более определённо и обнадёживающе. - решил прибавить настроения собеседнику Ирби.

-- Вы делали пересчёты моделей?

-- Да. Делали. По последним данным, что предоставили ваши десантники. Как и ожидалось, они дали очень детальные и крайне важные для понимания истинной ситуации на Ёс сведения.

-- Я очень рад за наших ребят. Но ваше мнение каково? Каково общее состояние народа на Ёс? Насколько он готов к войне?

-- Что бы ни делала военная элита Ёс, но цивилизация совершенно не готова к войне. Технически она готова. Но нет в ней духа войны. - С некоторым злорадством констатировал Ирби.

-- И это радует. - не менее злорадно подтвердил капитан "Пегаса".

-- Да. Это сильно тормозит дальнейшее расширение их зоны влияния. Чтобы выйти на нужные им темпы, необходима мобилизация ресурсов.

-- Но мобилизация возможна, если к ней готовы морально и с ней согласны.

-- Следовательно, элита Ёс должна сделать нечто, что подвигло бы всю цивилизацию... морально подвигло на мобилизацию к войне.

-- Я вижу здесь только один из надёжнейших вариантов - "японский".

-- Это одна из наций в Ёс? - переспросил Ирби.

-- Да. Они принесли на планету ту самую культуру, что называется Бусидо.

Ирби кивнул. Историю земной цивилизации волей-неволей им пришлось изучать подробно. Чтобы знать истоки Ёс.

-- Но он же и самый длительный. - в раздумье заявил ящер. - Связан с очень серьёзной культурной перестройкой общества. К тому же нет предпосылок.

-- Ну... тут есть промежуточный вариант -- взять всю военную элиту японского сектора и поставить её во главе. Также ввести этот их "кодекс бусидо" для остальных офицеров объединённой группировки. В надежде, что эти новенькие вовремя перекуются в самураев.

-- Но что делать с просто солдатами? Рядовым составом? Ведь боеспособность сильно зависит от наличия боевого духа. Нет! Не успевают быстро перестроиться!

-- Тогда остаётся только один -- фашистский. - как вариант предложил человек.

-- Ну... у них уже и так организация общества полуфашистская. - заметил Ирби.

-- Значит, есть прямые предпосылки!

-- Но это же означает, какую-то очень серьёзную провокацию.

-- Думаешь, её сорвать?

-- А почему бы и нет? - осклабился капитан "Пегаса".

-- Тогда надо усилить слежение за периферией. Теми её системами, где Ёс соприкасается с другими разумными видами звёздного уровня развития. - как утверждение заявил Ирби и пробежался глазами по той схеме, что была выведена перед ними.

-- Но и за внутренними процессами тоже. - тут же подсказал человек.