Владимир Сударев - Катализатор

- Вот это уже ин­те­рес­ней,- пре­зи­дент по­че­сал под­бо­ро­док и спро­сил,- ка­ко­ва чис­лен­ность мя­теж­ни­ков, кто их под­дер­жи­ва­ет, и че­го они хо­тят до­бить­ся?

- В ос­нов­ном бу­зят де­сять баз в пят­на­дца­том сек­то­ре. Ко­ли­че­ст­во мя­теж­ни­ков ос­та­ёт­ся не­из­вест­ной ве­ли­чи­ной, по­ка ни­кто не за­ни­мал­ся их ус­ми­ре­ни­ем,- Ари­старх Аб­ра­мо­вич дос­тал свод­ки и по­ло­жил их на стол,- о пла­не­тах, под­дер­жи­ваю­щих те или иные ба­зы, мне ни­че­го не из­вест­но, это бу­дет вид­но, толь­ко ес­ли мы пре­кра­тим на них по­став­ки про­до­воль­ст­вия.

- А чем не­до­во­лен пат­руль?- спро­сил пре­зи­дент, при­щу­рив­шись от лу­ча солн­ца по­пав­ше­го на его ли­цо.

- Они счи­та­ют нас ви­но­ва­ты­ми в про­па­же сво­их лю­дей,- от­ве­тил Бу­горь­янс,- кро­ме то­го, они не за­бы­ли ин­ци­дент с чу­жа­ка­ми, ко­гда бег­ле­цы при­ме­ни­ли но­вое ору­жие.

- И вы опять не тро­га­ли лю­дей из пат­ру­ля?

- Гре­шен,- ух­мыль­нул­ся Бу­горь­янс,- хо­те­ли. По на­шим дан­ным, Ра­уль Дон­бер при­час­тен к про­па­же из скла­дов кос­моф­ло­та раз­лич­но­го обо­ру­до­ва­ния. За ним бы­ла ус­та­нов­ле­на плот­ная слеж­ка, к не­му в штаб нам уда­лось вне­дрить аген­тов. Но за час до опе­ра­ции, по его за­хва­ту, он са­дит­ся в ма­лый пры­гун, и ис­че­за­ет в не­из­вест­ном на­прав­ле­нии. По­иск Дон­бе­ра си­ла­ми кос­моф­ло­та, ре­зуль­та­тов не дал, на­обо­рот вы­звал не­нуж­ную шу­ми­ху сре­ди его под­чи­нён­ных. Его семья, сменившая за последний год четыре планеты, тоже исчезла. Они сели на обычный пассажирский рейсовик, в пункт назначения, базу космофлота "Рента-4", звездолёт не прибыл.

- А что с ору­жи­ем? Смог­ли по­нять прин­цип его дей­ст­вия?

- Увы, на­ши луч­шие спе­циа­ли­сты не мо­гут от­ве­тить на ваш во­прос. При­ро­да это­го ору­жия ос­та­ёт­ся тай­ной. Яс­но лишь од­но, они ис­поль­зо­ва­ли на­шу ата­ку на свой ком­пь­ю­тер про­тив нас са­мих. Экс­пер­ты го­во­рят о том, что ком­пь­ю­тер чу­жа­ков стра­дал пси­хи­че­ски­ми рас­строй­ства­ми, ха­рак­тер­ны­ми для лиц дол­гое вре­мя упот­реб­ляв­ших спир­то­со­дер­жа­щие на­пит­ки.

- В та­кое не ве­рит­ся,- ус­мех­нул­ся пре­зи­дент и по­смот­рел на Бу­горь­ян­са,- ска­жи­те, вы ме­ня, что, за ду­ра­ка дер­жи­те?

Бу­горь­янс рас­сме­ял­ся:

- По­доб­ные сло­ва я ска­зал сво­им экс­пер­там, ко­гда мне при­нес­ли док­лад. Не по­ве­рив их за­пис­ке я сле­тал на ре­монт­ную ба­зу "Ме­гон-3" и уви­дел всё свои­ми гла­за­ми. Ком­пь­ю­тер с лич­но­стью хро­ни­че­ско­го ал­ко­го­ли­ка и не­ко­то­ры­ми дру­ги­ми на­ру­ше­ния­ми пси­хи­ки, ко­то­рых быть не долж­но. Раз­ве же­ле­зя­ка мо­жет чув­ст­во­вать и че­го-ли­бо же­лать?

- Лад­но, с но­во­стя­ми за­кон­чи­ли,- пе­ре­став улы­бать­ся, зая­вил пре­зи­дент,- я вас вы­звал что­бы от­дать ко­ман­ду по­да­вить бес­по­ряд­ки. По­ста­рай­тесь сде­лать это бы­ст­ро, что­бы мя­теж не пе­ре­ки­нул­ся на пла­не­ты, ина­че всем нам бу­дет не­чем управ­лять.

- Мне бу­дет нуж­на ин­фор­ма­ци­он­ная под­держ­ка,- зая­вил Бу­горь­янс, ожи­дав­ший дан­ный при­каз.

- Об этом не бес­по­кой­тесь, мя­теж­ни­ки бу­дут пред­став­ле­ны в нуж­ном для вас све­те,- ус­мех­нул­ся пре­зи­дент,- в чьих ру­ках сред­ст­ва мас­со­вой ин­фор­ма­ции тот и пра­вит бал.

- Ес­ли не бу­дет дру­гих рас­по­ря­же­ний, мне хо­те­лось бы по­ки­нуть Зем­лю,- по­про­сил Бу­горь­янс,- сей­час у мя­теж­ни­ков нет об­ще­го ли­де­ра, есть воз­мож­ность ус­по­ко­ить их без боль­ших по­терь.

-- Да, ко­неч­но иди­те. Я вас не за­дер­жи­ваю,- пре­зи­дент встал и по­жал на про­ща­нье ру­ку Бу­горь­ян­са.

- Хлоп­цы, нам нуж­но про­дер­жать­ся ещё су­тки,- на эк­ра­нах ба­зы раз­вед­фло­та "Аль-Ро­бус-5" сто­ял се­дой муж­чи­на в пе­ре­пач­кан­ном кро­вью лёг­ком ска­фан­д­ре,- по­мощь уже близ­ко.

Ес­ли быть че­ст­ным, он и сам не знал, бу­дет ли по­мощь. На от­прав­лен­ный по сверх­свя­зи сиг­нал от­ве­та не при­шло, да и кто из лю­дей ре­шил­ся бы на кон­фрон­та­цию с пра­ви­тель­ст­вом кон­фе­де­ра­ции, пред­став­лен­ную кос­моф­ло­том. Ко­неч­но мог­ли при­быть раз­ве­ды­ва­тель­ные крей­се­ра с со­сед­них баз, но один или два ко­раб­ля не мог­ли дать ре­аль­ной под­держ­ки.

Не пред­на­зна­чен­ная для бое­вых дей­ст­вий, ба­за вы­дер­жа­ла уже де­сять су­ток не­пре­рыв­ной ата­ки. Имея лишь ра­ке­ты ма­ло­го ра­диу­са дей­ст­вия и ла­зер­ные пуш­ки для за­щи­ты от ас­те­рои­дов, ба­за по­ка­зывала чу­де­са стой­ко­сти. По­те­ряв все пят­на­дцать крей­се­ров, и унич­то­жив три де­сят­ка бое­вых звез­до­лё­тов кос­моф­ло­та, ба­за раз­вед­ки и не со­би­ра­лась сда­вать­ся. В па­мя­ти мя­теж­ни­ков бы­ло со­об­ще­ние с пат­руль­ной ба­зы "Ра­дон-8", ко­гда ка­ра­те­ли рас­стре­ли­ва­ли сдав­ших­ся пат­руль­ных и их се­мьи, не жа­ле­я да­же де­тей. При обо­ро­не очень хо­ро­шо се­бя по­ка­за­ли ма­лые раз­ве­ды­ва­тель­ные ка­те­ра. Имея толь­ко од­ну ла­зер­ную пуш­ку, юр­кие ка­те­ра на­но­си­ли та­кие жес­то­кие уда­ры по звез­до­лё­там ка­ра­те­лей, что те не рис­ко­ва­ли близ­ко при­бли­жать­ся к ба­зе, а зна­чит точ­ность по­па­да­ния ра­ке­та­ми, бы­ла поч­ти ну­ле­вая. До­пол­ни­тель­ным щи­том ста­ли раз­би­тые звез­до­лё­ты, раз­вед­чи­ки, да­же по­гиб­нув, про­дол­жа­ли за­щи­щать свой дом. Вре­мя от вре­ме­ни ба­зу со­тря­са­ли взры­вы ра­кет, но оде­тые в ска­фан­д­ры ре­монт­ни­ки без лиш­них эмо­ций за­де­лы­ва­ли про­бои­ны, уно­си­ли уби­тых ка­но­ни­ров и ре­мон­ти­ро­ва­ли ору­жей­ные баш­ни. Слёз не бы­ло слыш­но, при­вык­шие к по­сто­ян­ной опас­но­сти в по­лё­тах, раз­вед­чи­ки толь­ко креп­че сжи­ма­ли ску­лы и ры­ча­ги управ­ле­ния ка­те­ра­ми.

Пер­вым, при­шло под­кре­п­ле­ние к ка­ра­те­лям. Из бро­ска вы­ныр­ну­ли де­сять рей­де­ров и, под при­кры­ти­ем ог­ня с се­ми ос­тав­ших­ся крей­се­ров, на­ча­ли ата­ку. По­те­ряв три ка­те­ра, ба­зе уда­лось от­бить пер­вый на­тиск про­тив­ни­ка, вы­ну­див его от­сту­пить для пе­ре­груп­пи­ров­ки. Мощ­ные рей­де­ры ещё раз­во­ра­чи­ва­лись, лавируя среди обломков от малого ретранслятора, ко­гда из бро­ска на­ча­ли вы­хо­дить звез­до­лё­ты раз­вед­фло­та, и, не сни­жая ско­ро­сти, бро­сать­ся в ата­ку на ка­ра­те­лей. Чув­ст­во­ва­лось что по­мощ­ни­ки под­го­тов­ле­ны к вой­не го­раз­до луч­ше сво­их про­тив­ни­ков. Две трой­ки рей­де­ров бу­к­валь­но раз­ва­ли­ли звез­до­лё­ты ка­ра­те­лей точ­ны­ми зал­па­ми сво­их мощ­ных ору­дий. Не при­бли­жа­ясь к го­ря­щей ба­зе, они вы­строи­лись для пат­ру­ли­ро­ва­ния, пе­ре­дав обо­ро­няю­щим­ся раз­вед­чи­кам, что ско­ро при­бу­дут транс­пор­ты для эва­куа­ции. Дей­ст­ви­тель­но, вско­ре к ба­зе при­бли­зи­лись че­ты­ре воо­ру­жен­ных транс­пор­та, а на даль­них под­сту­пах ос­та­лись ка­рау­лить ещё две трой­ки крей­се­ров. Спа­са­тель­ные бри­га­ды с транс­порт­ни­ков по­сы­па­лись на ба­зу как го­рох. В руб­ку управ­ле­ния за­шёл вы­со­кий муж­чи­на с зер­каль­ным стек­лом шле­ма.