Майк Ли - Падшие Ангелы

Магистр ордена кивнул.

- Мы нашли много следов крови наверху в диспетчерской.

- Покажи мне.

Астелян повел Захариила в глубину здания через пустующие кабинеты и отзывающиеся эхом коридоры центра управления. Окружающие это место злые энергии кружили возле идущих воинов. Ощущение было сходным с тем, будто ты, идя по дремучей, укрытой тенями части леса, ощущаешь на себе взгляд зверя, и по положению плеч магистра ордена Захариил подозревал, что Астелян также это чувствовал.

Они поднялись на третий этаж здания с помощью лифта, и Захариил вышел в огромную диспетчерскую завода. От десятков пустующих рабочих мест доносилось жужжание и щелканье алгоритмических узлов, на зеленых мерцающих пикт-устройствах отображались бегущие вниз потоки данных, детализирующие каждый аспект деятельности неработающих механизмов предприятия. Брат Гидеон стоял на коленях у центра управления безопасностью завода, установленной в затемненном алькове справа от лифта. Отодвинув стул рабочего места, который был сделан по меркам обычного человека и в целом представлялся слишком хрупким для бронированного тела Гидеона, он усердно работал с управлением. Его правое колено находилось в центре широкой лужи из большей частью подсохшей крови.

Захариил вновь замер и осмотрел комнату, ища какие-либо подсказки. Большинство рабочих мест находилось в режиме ожидания, кроме двух. Он быстро изучил показания на их экранах - оба отвечали за мониторинг операций с термальным силовым ядром завода. Библиарий снова взглянул на лужу крови.

- Кто-то подобрался достаточно близко, чтобы перерезать горло дежурному офицеру, - начал он размышлять вслух.

- Тогда был как раз полдень, поэтому это мог быть командир взвода или старший сержант, - сказал Астелян.

Захариил задумчиво кивнул.

- Он, должно быть, погиб первым. А вслед за ним были уничтожены патрулировавшие периметр солдаты.

Астелян указал на дисплей станции безопасности.

- Убийца, скорее всего, контролировал размещение засад именно отсюда - а возможно даже и координировал их с командами, находящимися снаружи. Потом, когда наступило подходящее время, он спустился и открыл нападающим двери, чтобы они закончили свою работу.

Библиарий сжал бронированные кулаки. Это было отлично организованное и безжалостно исполненное нападение. Но ради чего?

- Что насчет вокс-логов? - спросил он.

Астелян жестом указал Захариилу следовать за ним к другому алькову, располагавшемуся в задней части зала. Там находилась все еще работающая вокс-станция. Захариил слышал слабый гул энергии, но динамик был зловеще молчалив.

Магистр ордена обернулся к индикаторной панели и нажал несколько переключателей. В ту же секунду по дисплею побежала длинная вереница данных.

- Сегодня была всего одна передача, - сказал он. - Временная метка соответствует сигналу, который мы получили в Альдуруке.

Астелян развел руками.

- Судя по пятну крови в станции безопасности, думаю, сигнал послали в промежутке времени от тридцати минут до часа после убийства дежурного офицера.

- Возможно, они получили необходимые коды из сумки вокс-оператора. Потом им осталось только исказить голос связиста и ждать наших дальнейших действий.

Последний кусочек головоломки встал на свое место, и Захариилу очень не понравилась открывшаяся ему картина.

- Лютер был прав. Силы быстрого реагирования попали в засаду.

Астелян кивнул.

- Похоже, мятежникам таки удалось проникнуть в ряды рабочих, - сказал он.

- Но с какой целью? - возразил Захариил. - Очевидно, они не собирались уничтожать завод.

Магистр ордена поднял тонкую бровь.

- Им удалось уничтожить целую роту егерей. Этого разве мало?

- А откуда нам известно, что егеря погибли? - спросил он. - Ты нашел их тела?

Астелян потупил взгляд. Впервые, он почувствовал себя здесь неуютно.

- Нет, - ответил он. От этой мысли у Захариила пробежал по спине холодок. - Мы обнаружили только много следов крови.

- И кто бы ни послал сигнал, у него был контроль над той силой, что сейчас блокирует наши вокс-передачи, - продолжил Захариил. - Что бы это ни было, мятежники раньше не использовали ничего подобного.

Он отвернулся от вокс-установки и зашагал по комнате, остановившись только для того, чтобы еще раз изучить два функционирующих рабочих места.

- Что нам известно о рабочих? - спросил Захариил.

Астелян пожал плечами.

- Согласно учетному журналу, они прибыли две недели назад в составе квартальной смены. Администратум доставил их на шаттле из аркологии Северной глуши и разместил в паре спален в северном конце зоны.

- И от них также не осталось ни единого следа? - спросил Захариил. - Хотя мы еще и не проверяли спальни, чувствую, там ничего не найдем.

Захариил покачал головой.

- Они должны быть где-то здесь, брат, - мрачно сказал он. - Три сотни тел не исчезают вот так бесследно.

- Магистр ордена Астелян! - крикнул Гидеон. - Я что-то нашел!

Захариил вместе с Астеляном понеслись к станции безопасности. Пикт-дисплеи рабочего места были темными.

- Что такое? - спросил библиарий.

- Я проверил все камеры наблюдения и пикт-устройства, контролирующие зону, - ответил Гидеон. - До этого времени все устройства были в полном порядке, но аппаратура на уровне Б6, кажется, отключена.

Захариил искоса взглянул на Астеляна. Все они до мельчайших деталей помнили схемы планировки Сигмы Пять-Один-Семь.

- Там находится термальный выход, - произнес магистр ордена.

Захариил видел, что глубоко в глазах Астеляна скрывались воспоминания о Сароше. Каждый из них помнил об огромной подземной каверне, наполненной миллионами миллионов трупов, предложенных отвратительному богу сарошийцев.

Только не здесь, хотел сказать он. Это Калибан. Здесь просто не может произойти ничего подобного.

Вместо этого Захариил сильнее сжал психосиловой посох и обратился к магистру ордена.

- Собери отделение, - сказал он, его голос не выдал ощущаемого им отчаяния.

Астелян быстро кивнул.

- Какие будут приказания?

Захариил еще раз взглянул на темные пикт-экраны.

- Мы спустимся туда и найдем тех, кто стоит за всем этим, - ответил библиарий. - А затем, во имя примарха, они заплатят за содеянное.

ОНИ ВЫСТРОИЛИСЬ возле «Лэндрейдера», когда солнце уже садилось за горами на западе. Плотные серые тучи медленно приближались к зоне с юга, неся в себе угрозу бури. Погода становилась все более дикой и непредсказуемой за годы, когда Империум трансформировал поверхность планеты и заполнял небеса клубами дыма из мануфакторий. Магос Боск и остальные члены Администратума настаивали на том, что об изменениях не стоило беспокоиться. Захариил с опаской проследил за клубящимися тучами и задался вопросом, вела ли магос Багос когда-либо перестрелку на уровне отделений во время неистовой бури. Они признался себе, что ответ казался очень даже отрицательным.