Ден Редфилд - Отпетые негодяи

-Довольно веский аргумент. Как насчёт поторговаться?

-Заткни варежку! У тебя нет ничего, что мне нужно. Хотя, если ты встанешь на колени и начнёшь меня умолять, я так и быть... - начала было Лора.

-Убьёшь меня, можешь раз и навсегда попрощаться со своим драгоценным кораблём, - спокойно ответила Джейд, прервав злорадства пиратки.

Рекс и Терри принесли ей украденный груз на блюдечке, однако Химере это показалось мало. За последний месяц все дела были скучными и однообразными, однако когда Кобра напала на корабль и захватила энергоэлементы, Джейд пошла на риск, и дело было не только в спасении репутации, но и в азарте.

-Я установила паучью мину US-17а рядом с топливными баками. Если корабль сдвинется с места, через пару секунд он превратится в груду металлолома. То же самое произойдет, если кто-то попытается обезвредить мину или просто снять, - раскрыла карты Химера.

-Деактивируй её! - потребовала Лора.

-Вот мы и перешли к торгу, - проговорила Джейд с беззаботной улыбкой.

-Никакого торга! Убери свою мину или я тебе башку прострелю!

-Не вариант.

Лора видела по лицу - её собеседница не блефует. Мощность взрывного устройства не имела значения, потому что после возгорания топлива началась бы цепная реакция. Другими словами даже обезоруженная Химера могла сейчас диктовать пиратам любые условия, не боясь, что её убьют. Лора, ещё не знала о том, что Джейд уже получила энергоэлементы, и надеялась использовать это как козырь.

-Нравится совать взрывчатки куда попало? Посмотрим как ты запоёшь после того, как я тоже самое проделаю с контейнером, о возвращении которого ты так печёшься! - сделала свой ход Кобра.

-Твой чернокожий приятель уже вернул энергоэлементы, за что я ему пообещала не только не взрывать корабль, но и оставить вас обоих в живых! - с лёгкость парировала Джейд.

Как только Терри встретился с Рексом, Джейд сообщила, что корабль заминирован, и предупредила, чтобы он ни в коем случае ни говорил об этом Лоре, если конечно её жизнь для него что-то значит. Судя по посланному фото, Корсар сделал правильный выбор. Лора ни о чём об этом даже и не догадывалась, поэтому сообщение о предполагаемом предательстве Рекса стало для неё шоком.

-Если у тебя всё на мази, зачем было играть со мной в кошки-мышки? - лишь спросила она.

-Мне просто хотелось лично взглянуть в твои бесстыжие глаза, а заодно и пару раз заехать по морде! - нанесла Джейд своей собеседнице очередной точечный удар.

Разумеется, не было смысла повторно проникать на борт "Сильвер Фокс" и сообщать об этом Кобре, но Джейд хотелось красиво завершить свою игру, и судя по кислым физиономиям Рика и Лоры, ей это удалось.

-Ну так как, по рукам? - спросила Химера, потирая руки, и незаметно кладя указательный палец на браслет.

-Ещё чего захотела! Ты у меня, падла, кровью умоешься, и будешь со слезами умолять...

Не успевшая договорить Лора неожиданно задёргалась в конвульсиях, а потом рухнула на пол и потеряла сознание.

-Ты что сделала? - испуганно спросил Рик, а потом подбежал к Лоре и начал проверять пульс.

К счастью, Кобра по-прежнему была жива, однако перевернув её на живот, Плут заметил небольшой датчик в форме четырёхугольника. Стоило ему лишь на несколько мгновений ослабить бдительность, Химера сразу же этим воспользовалась. Включив маскировку и став невидимой, она забежала Рику за спину, повалила его на пол, и приставила к голове Мейхема его же автомат.

-Расслабься. Это всего лишь электрический разряд. От такой мощности ещё никто не умирал, - запоздало ответила она на вопрос Плута.

-Зачем ты это сделала?

-Потому что это Кобра, и с ней бесполезно разговаривать. Зато ты похож на здравомыслящего человека. Жаль что выбор у тебя невелик.

-Что же за день такой поганый?! - грустно проговорил Рик.

Когда Лора пришла в себя, то увидела, что лежит на диване. Резко вскочив на ноги, она бросилась на мостик, желая поквитаться с Химерой, но обнаружила там лишь своих подельников в полном составе.

-Где эта тварь? Я ей башку снесу! - яростно прокричала Лора.

-Ты про Химеру? Взяла 50 тысяч дакейров за деактивацию мины, а потом забрала груз и улетела, - ответил Рик.

-И вы просто так её отпустили?

-Пришлось. Как только ты потеряла сознание, она отобрала у меня оружие и собиралась нас обоих прикончить.

Вручив Джейд деньги, Рик договорился с людьми Спенса, чтобы те схватили наёмницу на выходе, после того, как она деактивирует мину. Но даже несмотря на то, что охранники использовали термоочки, Химере каким-то образом удалось их обойти и покинуть космопорт.

-Вы, козлы бесполезные, вернёте мне всё до последней банкноты! - сказала она, а потом схватила Рика, и стоявшего рядом с ним Терри за шкирку, и столкнула их лбами, да так сильно, что у них из глаз чуть искры не посыпались.

Настроение Лоры не просто было плохим - оно было паршивее некуда, и поправить его могла лишь крепкая выпивка. Больше не сказав подельникам ни слова, Кобра отправилось прямиком в бар Карлоса, проклиная Джейд, и желая ей скорой смерти.

-Что это за левые претензии? Да она сейчас в кабаке спустит столько же денег, сколько мы отдали Химере! - проворчал Мейхем, потирая ушибленный лоб.

-Если дела идут скверно, то по мнению Лоры, в этом виноваты все, кроме неё самой. Проще научить носорога курить, чем убедить её в обратном, - сказал Рекс, устало вздыхая.

Как только Астер остался далеко позади, Химера первым делом связалась с Кросби. Судя по выражению лица Кларка, он уже и не надеялся вновь увидеть её.

-Всё в порядке. Груз у меня. Доставить его сразу на рудник? - с ходу поинтересовалась Джейд, не став тратить время на формальности.

-Все энергоэлементы? - на всякий случай уточнил Кларк.

-Все до единого, - успокоила его Джейд.

Услышав эту новость, Кросби с облегчением вздохнул. Проведя собственное расследование, он в сжатые сроки установил личности злоумышленников, стоявших за нападением на корабль. Захваченные пленники путались в показаниях (кто-то говорил, что ничего не знает о грузе, а кто-то во всём признался), но в одном их рассказы совпадали: никакой встречи с пиратами не произошло. И когда уже Кларк совсем отчаялся, вышедшая на связь Химера доложила об успешном завершении операции.

-Хорошая работа. Во время прошлой нашей встречи я был излишне груб и хочу попросить...

-В этом нет необходимости. Просто переведите деньги на мой счёт, - перебила его Джейд.

-Конечно. Могу ли я рассчитывать на дальнейшее сотрудничество?

-Рассчитывать можете, но не слишком сильно. Я - птица вольная, и лечу туда куда меня несёт ветер. Прощайте.