Сергей Михайлов - Зорн. Академия

Вход здесь был простенький. Будка из того же известняка и простая лестница вниз. Вокруг все было завалено мусором и воняло. Видно было, что этим входом пользуются нечасто. Как ни странно, фонари горели до самого низа, и даже несколько по тоннелю. Пройдя за них, Сергей включил свой химический фонарь, а Аэс повесила на карманчик на груди пластинку величиной с со спичечный коробок. Оказалось это тоже фонарь. Он светил даже мощнее, чем у Сергея. Кротов двигался впереди, на всякий случай, держа автомат в руках.

— Иди сзади. — Придержал он рвущуюся вперед девушку. — Я запомнил дорогу.

Они почти дошли до места, когда навстречу появился человек. Он шел без фонаря и без оружия. Сергей сразу вспомнил первого, встретившегося ему аборигена. Этот был похож как две капли воды. Он также что-то бормотал, и прошел, даже не взглянув на остановившуюся пару.

— Что за черт? Я уже встречал точно такого же в начале путешествия.

— Это «глаз» Совершенного. Говорят, благодаря им он все видит и слышит.

— Бред какой-то.

— Не скажи. Если случается что-то важное для Общества Верных, и рядом находится такой «глаз», то скоро жди охрану в серой форме. Так всегда бывает.

— Короче, шпионы.

Сергей задумался, а не его ли приземление вызвало ночной интерес Общества. В это время они подошли к входу.

— Выключи фонарь, — попросил землянин, выключая свой. Хотя на улице уже почти совсем стемнело, из темноты тоннеля арка проступала светлым пятном.

Прислушиваясь, Сергей постоял несколько минут, потом осторожно ступая, двинулся к выходу. Девушке он показал, чтобы она оставалась на месте. Подойдя к арке, он присел и осторожно выглянул наружу. После темноты тоннеля, серый сумрак улицы просматривался легко. Убедившись, что вокруг никого, землянин вышел из-под арки.

— Аэс, иди сюда, — вполголоса позвал он.

Проходя мимо куста, Сергей чуть не отпрыгнул в сторону, когда из него раздался скрипучий вопль. Громкоголосые местные сверчки уже начали свои спевки. Аэс за спиной весело засмеялась.

— Потише, — Кротов обернулся к девушке и приложил палец к губам.

— Чего ты все время боишься? Ты видишь, тут никого нет.

Сергей и сам не знал, к чему такие предосторожности, но вошедшая уже в кровь привычка страховаться, диктовала свое. В Афганистане любая расслабленность могла стоить головы.

Большой темный куст, к которому он подвел девушку, ничем не отличался от остальных, разве, что темнота в его листьях была более густая, почти осязаемая.

Сунув руку прямо в фальшивый куст, Кротов коснулся корпуса капсулы. Аэс ахнула. Куст исчез. Лежавшая на боку капсула, похожая на огромную каплю, матово блеснула в свете луны.

Сергей обошел её с другой стороны, и коснулся нужного места. Капсула бесшумно поднялась и застыла ровно вертикально. Пластина люка с шипением отъехала.

— Аэс, подожди пару минут, я сейчас.

Кротов шагнул внутрь, и пластина вернулась на свое место. Встав перед экраном, как учил Гронберг, землянин быстро выложил все, что произошло после высадки. Потом коснулся значка отправки.

— Все, теперь подождем, — сказал он возвращаясь к девушке. Видно было, что все происходящее произвело на неё большое впечатление.

— Кто ты? Ты шпион? — восторженно зашептала она.

— Нет. Какой из меня шпион. Я тебе попозже все расскажу.

— Конечно. Я от тебя не отстану.

От дальнейших расспросов его спас гронец. На панели капсулы замигал крохотный зеленый огонек. Сергей повторил операцию, и встав перед экраном включил пришедшее сообщение.

Гронберг, как всегда, был лаконичен. Посетовал, что произошел конфликт с «призраками», похвалил за вербовку Аэс. Раз она еще без имплантанта, посоветовал использовать её на сто процентов. Насчет дальнейших действий, у него был один план. Надо опять идти в святилище. Все секреты там. Особенно, его заинтересовал Маттиас и его артефакт. Надо узнать об этом побольше. Но главное направление — принцесса. И по-быстрее.

— Посоветовал, блин, — разочарованно пробурчал Кротов. — Я это и сам знаю.

— Что случилось? — встревожилась девочка, увидев расстроенное лицо Сергея.

— Все нормально, — успокоил он её. — Пойдем отсюда.

На обратном пути Аэс заехала в какой-то парк. Она сбросила скорость, и они долго ехали по ярко освещенным узким дорожкам, где едва могли разъехаться две машины. Кротов с любопытством рассматривал деревья, стараясь найти что-нибудь абсолютно незнакомое. Но, тщетно, наверное где-нибудь в джунглях, он бы больше чувствовал себя на другой планете, чем здесь. Деревья с красноватой гладкой корой были покрыты крупными зелеными листьями, узкими и длинными — сантиметров по пятнадцать. К самой кромке дороге подступал кустарник с такой же красноватой корой, почти не видной за густой зеленью листьев. Только на кустах листья были мелкими и почти круглыми. Кое-где проглядывали редкие крупные цветы бледно-розового цвета. Вся растительность — и кусты, и деревья соблюдали одну особенность: снизу они были светло-зелеными, но чем выше тем темнее становилась зелень.

Сначала часто попадались люди. Они семьями и поодиночке, гуляли прямо по дороге, иногда скрываясь в лесу. Сергей ни о чем не спрашивал девушку, думая, что она выбрала другой путь для возвращения домой.

Постепенно люди исчезли, и через некоторое время они выехали на берег лесного озера. Здесь вдоль берега, тоже стояло несколько фонарей. Проехав вдоль них, Аэс выбрала местечко по темнее, и свернула в кусты. Когда проезжали, Сергей разглядел еще несколько машин, также спрятавшихся в кустах.

— Зачем мы сюда?

Аэс посмотрела на него с загадочной улыбкой.

— Это берег влюбленных.

Глаза у неё блестели. Нажав какую-то кнопку на панели, она развернула сиденье и пересела на заднее.

— Иди сюда! — Она приглашающе постучала по сиденью рядом с собой.

— Аэс, ты что задумала?

— Иди, дурачок. Я хочу тебя поцеловать.

Сергей растерялся. Замеченное раньше подтвердилось. Но он-то никаких чувств, кроме братских к ней не испытывал. Да, и молода она была для поцелуев. Сейчас, в свои девятнадцать, он уже забыл, как на вечеринке в девятом классе нацеловался с одноклассницей до «деревянных» губ.

— Сергей, ну что ты? Иди сюда, — нетерпеливо повторила Аэс. Не зная, что предпринять, чтобы не обидеть девушку, он открыл дверь и вышел из машины. Девочка за ним выходить не стала. Постояв пару минут, он открыл дверцу. Аэс уже, как ни в чем не бывало, сидела на водительском месте. Только на лице у неё были большие темные очки.

— Садись, поехали, — сухо сказала она. Сергей, как ни пытался, не мог разглядеть её глаз.