Тревор Баксендейл - Колодец желаний

— Тогда забаррикадируемся в одной из комнат.

Существо вырвало поручень лестницы и начало бить в их сторону.

— Это будет не так легко, как кажется.

— Если этой твари нужен дурацкий камень, — сказала Анжела, — отдайте его.

Доктор увернулся от следующего удара, оставившего глубокие царапины на стене позади него:

— Это не очень хорошая идея, Анжела.

— Почему нет? Тогда она оставит нас в покое.

— А иначе она нас убьет, Доктор, — добавила Сэди.

Монстр не отставал. На втором этаже Гаскин провел их по коридору к спальне:

— Сюда.

Все ворвались внутрь, Гаскин захлопнул дверь и повернул ключ в замке.

— Это не удержит его надолго, — произнес Доктор.

— Но это все, что я смог придумать, — голос Генри дрожал от отчаяния.

Анжела упала на стул, ловя ртом воздух:

— Дважды за сегодняшний день я бежала на перегонки со смертью, — она задыхалась. — Не могу сказать, что я этим наслаждаюсь.

— Черт возьми, — выплюнул Гаскин. — Я оставил дробовик на кухне. — Он впился взглядом в Доктора. — Это ваша ошибка. Вы забрали его у меня.

— Нам не нужен дробовик, — ответил Доктор. — Нам нужно подумать.

— Однако, — громко произнесла Анжела, — я чувствовала бы себя намного лучше, если бы у нас был дробовик.

Крепкая дверь спальни содрогнулась, когда Дункан бросился на нее. Вторая попытка оказалась такой сильной, что дерево треснуло, а наличники отвалились от стены.

— Он убьет нас, — всхлипнула Сэди. — Почему не отдать камень, как предложила Анжела?

— Это может оказаться единственным шансом на спасение, Доктор, — согласился Гаскин.

Доктор оглядел всех по очереди. Марта видела страх, застывший на их лицах. Она тоже была испугана, ее живот скрутило, сердце сумасшедшее билось. И она, как и другие, ждала ответа.

— Если Вуросис получит мозг, — произнес Доктор, — не останется ни одного способа его остановить.

— Сейчас мы тоже не можем его остановить, — выкрикнул Гаскин.

Существо пробило дверь, его большая рука просунулась в отверстие, отрывая куски лакированного дерева. Словно сотни тонких червей, показались сорняки, расширяющие дыру.

— Мы не можем отдать мозг, — почти умоляюще произнес Доктор, пытаясь их убедить. — Если Вуросис получит его, мы проиграем.

— Думаю, мы уже проиграли, — спокойно возразила Сэди.

Доктор взъерошил волосы:

— Мне надо подумать.

— Доктор, — сказала Марта, — поторопись.

Доктор бросился через комнату и вскочил на большую двуспальную кровать, стоящую под окном. Отдернул занавески и всмотрелся в ночь.

— Что он делает? — спросила Анжела.

— Мы на втором этаже, — громко произнес Доктор, — и пойманы в ловушку.

— Так откройте окно и выбросьте приманку, — пытался убедить Гаскин.

Доктор его проигнорировал. Он отчаянно оглядел комнату и увидел вторую дверь.

— Что за ней?

— Ванная, — автоматически ответил Гаскин.

Доктор прыгнул через кровать и пересек комнату.

— Нет времени, — нахмурился Генри, наблюдая за Доктором, скрывающемся в ванной.

Вдруг дверь спальни поддалась, и в узкий проем с гортанным ревом протиснулось существо. Его налитые кровью глаза осмотрели людей, разыскивая добычу. К сожалению Марты, все дружно указали на ванную.

Чудовище бросилось вперед и одним ударом выломало дверь. Стала видна облицованная плиткой стена и Доктор, стоящий внутри. Доктор держал руку с камнем над унитазом:

— Одно движение, и я спущу его в канализацию.

Существо остановилось. От его тяжелого дыхания слюна, словно липкая смола, разбрызгивалась на стены.

— Я предупреждаю, — продолжил Доктор. — Я не шучу.

Чудовище не приближалось. Казалось, оно думает, что предпринять.

Все затаили дыхание.

И вдруг белые сорняки потянулись от тела Дункана и змеиным клубком оплели Сэди, подняв женщину над полом. Она закричала, а тварь пронесла ее вперед и остановила перед Доктором.

Доктор вытянул свободную руку к монстру:

— Подожди! Не делай этого! Не делай!

Он продолжал удерживать мозг над унитазом, но понимал, что оказался в безвыходном положении.

Сэди рыдала. Сорняки крепко обкрутили ее, а существо дышало прямо ей в лицо своим зловонием. Сэди повернула к Доктору заплаканное лицо.

Очень медленно и отчетливо Доктор произнес:

— Позволь ей уйти.

Существо зарычало, его клыки, словно пальцы, вывернулись из открывающейся челюсти. Язык, как угорь, извивался во рту. Чудовище не могло говорить, не могло сформулировать единственный ответ, но этого и не требовалось. Все было понятно. «Только тогда, когда вы отдадите мне то, что мне надо».

— Не позволяйте ему сделать это, Доктор, — тихим дрожащим голосом произнесла Сэди.

— Я не могу, — мрачно ответил тот.

Зеленое сияние появилось изо рта существа, проникая через зубы прямо к Сэди.

Не произнося ни слова, Доктор раскрыл ладонь и выронил мозг в унитаз. С тяжелым шлепком он приземлился внутри. Доктор встретил пристальный взгляд существа, а потом потянулся к бачку и нажал на спуск.

И все услышали шум спускаемой воды.

Отбросив как тряпку тело Сэди в сторону, с ужасным завыванием, тварь прыгнула вперед. Доктор отпрянул в сторону, а монстр вырвал унитаз, разбил покрывающие пол плитки, пытаясь добраться до трубы. Облако плиточного крошева и пыли поднялось в ванной, потому что существо с таким усердием рыло пол, с каким свиньи ищут трюфели.

— Боже мой, — выдохнул Гаскин. — Он когда-нибудь остановится?

— Тогда, когда найдет мозг, — коротко ответил Доктор.

Он помог Генри уложить Сэди на кровать. Марта пощупала пульс.

— Ее сердце колотится, как сумасшедшее. Слишком быстро.

— О, нет. Нет, нет, нет… — Доктор обхватил лицо Сэди ладонями, развернул к себе и приподнял пальцами веки.

Глаза были белыми.

— Нет! — выкрикнул Доктор. — Нет, я не позволю этому случиться.

Все увидели, что белые глаза Сэди постепенно окрашиваются в серый, как сланец, цвет. Вдруг все тело начало дрожать, вены стали вздуваться на коже, словно провода. Сэди откинула голову назад и закричала, изо рта вырвались искры зеленого света.

— Она превращается, — закричала Марта. — Она умрет, как Бен.

— Нет, — прорычал Доктор сквозь стиснутые зубы.

Он выхватил звуковую отвертку и направил ее на женщину. Пронзительный свист заполнил комнату, а тело Сэди окуталось синим светом.

Сэди продолжала дрожать, ее человеческий организм судорожно пытался противиться инопланетной энергии. Звук отвертки изменился к визгу, и Доктор обеими руками сжимал устройство.