Сергей Радин - Зеркало богов [СИ]

— Может, у похитителей там остался агент или сообщник, которого надо забрать? — высказался я, всматриваясь в картины и впрямь мирной идиллии распаханных полей и бесконечных теплиц.

— Хорошо бы, если б так было, — раздался в рубке голос Мангуста. — Я опасаюсь другого. Не захотели бы они проверить артефакт на территории Октавии.

— То есть как проверить?

— Могут запустить его, не совсем представляя механизм действия.

Мангуст выразился туманно. Но его голос звучал по-прежнему ровно и спокойно, и я выкинул его предположение из головы. Предположение выкинул — насчёт того, что с артефактом могут сделать. Но не сам артефакт. Теперь, когда Зеркало богов оказалось... мм... так близко, что стало почти реальным для меня, я снова вернулся к мыслям о том, что оно собой представляет. Исходя из того, какие артефакты я видел на Цирцее, пока биологи копались в тамошней фауне, в воображении предполагалось настоящее зеркало, только в какой-нибудь обложке. Ну, например, металлический ящик, внутри которого прикреплена отражающая пластина. А на ящике — разные узоры и какие-нибудь надписи на древнем языке, которые забыты всеми, кроме жрецов или просто последователей культа, в чьём ведении хранилась реликвия.

За сутки до появления на экранах Октавии мы с Люциусом сидели перед панелью управления, разрабатывая программу приземления в зависимости от природных и погодных условий планеты. Когда драко, в сущности, уже закончил формировать программу и осталось только запустить её в компьютерную систему яхты, я откинулся на спинку кресла. Чем мгновенно воспользовался Тисс, быстро пройдя по краю панели и шлёпнувшись ко мне. Пришлось обнять его: сползая с ног, он старательно цеплялся за штаны, чтобы не упасть. Ну а когти очень чувствительно входили в кожу.

Люциус погладил Тисса, который с самодовольной мордой разлёгся на моих коленях, и вышел из рубки. Ведун остался. Он продолжал въедливо изучать информацию, пытаясь хоть за что-то зацепиться и понять, почему похитители Зеркала богов собираются сделать короткую остановку на Октавии. Я же нашёл программу рисования и пытался изобразить на экране Зеркало богов, основываясь на собственном воображении. Заснувший Тисс не мешал, так что я вволю потешил свою фантазию, тщательно прорисовывая некий ларец с откинутой крышкой.

От удивлённого голоса Ледяного Джина за плечом я вздрогнул не хило:

— Это что?

— А... Ну и напугал... Это Зеркало богов. Ну, как я его вижу.

— А почему ты так его видишь?

— Для меня артефакт — сказка. Вот и вижу как сказку. Ларец, а внутри — Зеркало. Хочешь сказать — не похоже? — уже усмехнулся я.

— Не знаю. Я его тоже никогда не видел. Правда, Мангуст говорил, что Зеркало — это кристалл. Но обработанный или нет...

— Ну, тогда я буду рисовать его таким, каким придумал. Мангуст же сказал, что Зеркало — святыня целой планеты. Значит, он всё-таки имеет какую-нибудь форму. Да и название. Если в нём отражаются, как в зеркале, значит, форма зеркала и должна быть. А кристалл под зеркало, наверное, нетрудно обработать.

— Хм... Логично.

Я принялся раскрашивать ларец, старательно подбирая цвета и оттенки, когда вдруг услышал за спиной странный короткий шип. Обернулся.

Оскалившись и не замечая, что дышит ртом, сквозь стиснутые зубы, Ледяной Джин оцепенело смотрел на экран слева от меня. Приглядевшись к нему, я чуть не пожал плечами машинально: в кают-компании, на кушетке, сидят Люциус и Клер, склонившись над столиком, и что-то рассматривая на нём.

Ничего особенного не наблюдалось, в общем-то. Всё обыденно и спокойно.

Но ведун, и так совсем не смуглый, бледнел на глазах. Впервые я озадаченно наблюдал, как твердеют черты его лица в необычной для насмешника маске жестокости...

Ледяной Джин выпрямился и попятился от экрана. Кажется, он не заметил, как из рукава привычного для него короткого плаща, который он не снимал и на судне, вылетел боевой посох — короткая, белого цвета палка, которая, очутившись в ладони хозяина, толчками начала удлиняться и покрываться резными письменами. Ведун остановился в двух шагах от выхода из рубки и, стремительно развернувшись, вылетел из помещения. Только длинные белые волосы мотнулись, будто от сильного ветра. Было бы даже смешно, если б не...

Секунды две я смотрел ему вслед, в пустой коридор, а потом, опомнившись, ткнул в кнопку личной связи с Мангустом.

— Простите, что беспокою, но Джин только что побежал в кают-компанию с боевым посохом наготове.

— Спасибо за предупреждение. Кто там?

— Люциус и Клер.

— Звёзды...

Шёпот Мангуста подействовал на меня, как сигнальный выстрел на спринтера: я выпрыгнул из кресла перед панелью и, буквально забросив удивленного кошака на соседнее сиденье, сам помчался в кают-компанию.

Ого... Столовые стулья валяются, разбросанные. Общий стол ножками, как рогами, набычился от стены. За перевёрнутой кушеткой, где только что спокойно сидели двое, за спиной Дианы, жмётся к стене перепуганная Клер. Потрясённая и ничего не понимающая Диана, прикрывающая женщину, то открывает рот, то закрывает, видимо, не в силах что-то придумать, что сказать в такой обстановке. И держит в руках два пистолета.

Посередине помещения стоят двое: драко, чья коричневатая чешуйчатая маска вокруг глаз стемнела до черноты, и ведун, уже не разъярённый, а холодно бесстрастный. У Люциуса — два коротких меча. Ледяной Джин стоит боком к нему, присев на полусогнутых, широко расставленных ногах, вооружён только посохом. На яхте он ритуальный меч не носит.

Диана оглянулась на дверь посмотреть, кто появился. И это движение оказалось спусковым крючком для двоих. Они одновременно, ни на мгновение не опоздав, рванулись вперёд. Под двойной женский вскрик бойцы будто всего лишь соприкоснулись в короткой ожесточённой стычке — и отпрянули.

Я едва успел пригнуться: один из мечей Люциуса, остаточно звеня, свистнул над моей головой. Женщины ахнули — бойцы ничего не заметили, жёстко сосредоточенные друг на друге. Я ещё не понял, что произошло — только оглянулся на коридор: меч драко с сухим стуком врезался в стену и грохнулся на мягкий настил коридора — перед изумлённой мордой кошака, отпрыгнувшего подальше и повисшего в воздухе, рассматривая странный и опасный снаряд... Где Мангуст? Как разрулить ситуацию?..

Левая рука Люциуса безвольно провисла вдоль тела. Так. Кажется, Ледяной Джин достал его в плечо или по кисти.

Мгновения неподвижности бойцов закончились. Они кинулись друг на друга, будто твёрдо решились на обоюдное убийство. Оружие замелькало так, что я не в силах был разобрать, кто и чем дерётся, — сплошные росчерки-молнии. Я выскочил в коридор — подобрать на всякий случай меч драко. И теперь беспомощно стоял у двери в кают-компанию, не решаясь вмешиваться. Да и как вмешается? С пистолетом, что ли? И куда стрелять, если что? По ногам?.. Кстати, на ладонь, прежде чем поднять меч Люциуса, пришлось натянуть рукав свитера: рукоять — горячая!