Иван Орлов - Игра чёрными (СИ)

— Но мне-то ничего не обновляли. Ваша конспиративная теория даёт сбой, — возразил Горис, и Ройс согласно кивнул.

— Признаться честно, эти факты входят в диссонанс с моей основной мыслью, — смутился Максим. — Но давайте предположим, что все военные сразу комплектуются подобными чипами, а профессору просто забыли его установить.

— Может, кто-то следит за нашими передвижениями? — предположил Ирвин.

— Господа, одумайтесь! — громко сказал Горис, всплеснув руками. — Какими секретными данными мы обладаем, чтобы ставить нам в головы устройства слежения? Преступники ли мы? Нет. И потом, обнаруженная команда может оказаться безобидным чтением какого-нибудь идентификатора! Не ищите кошку в комнате, если её там нет!

— А я верю Максиму, — тихо сказала Минна, вертя в пальцах травинку. — Думаю, он прав. Ничего нельзя сбрасывать со счетов, слишком много совпадений. Мне вообще кажется, что нас не прилетят спасать. Подключились к камерам вездехода, собрали информацию о планете, и всё. Будем числиться пропавшими без вести.

— Не воспринимайте всё так негативно, ещё ничего плохого не произошло, — проговорил Горис и посмотрел на Криса. — Я предлагаю идти к кораблю.

— Есть возможность отключить подозрительный имплантат? — спросил Крис, обратившись к Максиму. В словах Гориса была доля правды, но чем чёрт не шутит? Вдруг это действительно чипы слежения?

— Могу попробовать, — ответил аспирант.

Он встал, выпрямил спину, закрыл глаза, глубоко вдохнул и неожиданно вздрогнул, словно его пронзил удар тока. Крис и Лана рванулись было вперёд, чтобы подхватить тело Максима, но тот неожиданно улыбнулся.

— Я послал команду, пришёл ответ «OK». Просто чуть-чуть переволновался, — улыбнувшись, ответил аспирант. — Думаю, чип отключён.

— Ты можешь сделать то же самое для всех нас?

— Это глупо, — нахмурив брови, покачал головой Горис, — мы теряем время.

— Лучше перестраховаться, — ответил Крис, и Максим согласно кивнул.

Аспирант углубился в работу, вытащив из своего рюкзака провода и портативный паяльник. Через некоторое время он встал с земли и стал подходить к каждому, отключая неизвестный чип.

— Спасибо, — сказал Крис, когда Максим отключился от него. Аспирант коротко кивнул и неуверенно взглянул на стоящего невдалеке Гориса.

— Профессор? — окликнул его пилот.

Тот обернулся. Максим показал ему разъём.

— Нет, я не буду. Это глупо.

Максим подошёл к Горису, и учёные принялись негромко спорить. Все остальные уже успели подняться с земли, привести себя в порядок и стряхнуть с хамиков прилипшие листья и травинки, а учитель с учеником всё не могли остановиться. Крис не вмешивался и терпеливо ждал.

Наконец, Максим отвернулся от своего наставника и подошёл к рюкзаку, не отрывая взгляд от земли. Крис пару секунд помедлил, смотря на хмурое лицо Гориса, но не стал задавать лишних вопросов. В конце концов, у каждого человека есть право решать, что делать, а что — нет.

Крис отдал команду, и группа построилась в колонну. Максим несколько секунд не мог совладать с лямками, но затем подхватил рюкзак на плечи. Он наклонился вниз и поднял что-то с земли. Крис увидел, как в его руках мелькнула и исчезла под колышущимся маревом хамелеона камера с броневика. Группа двинулась дальше.

Из панорамных окон правительственной столовой когда-то давно открывался чудесный вид. Сейчас же далёкие жидкие лесочки с одной стороны и небоскрёбы Берна с другой проглядывали между исполинских ветрозащитных конструкций.

Карл медленно ковырялся вилкой в еде. Его мысли были заняты недавним разговором с Лайзой. Жена души не чаяла в сыне и радовалась каждому успеху Грегори. Ему вскоре предстояло пройти дополнительное профессиональное тестирование, и Лайза строила одно предположение за другим, пытаясь угадать решение комиссии. Она называла сына сетевым гением, и Карл отчасти был с ней согласен.

Грегори действительно много времени проводил за учёбой, успешно осваивая школьную программу. Видя его самостоятельность, Карл не вмешивался в процесс обучения, сосредоточившись на своей работе. Благодаря его усилиям у сына была техника последней модели и постоянно пополняемая Лайзой коллекция обучающих программ, рекомендованных профессиональными психологами и исследовательскими институтами.

Но душу Карла терзало неясное сомнение. Получив в раннем детстве рекомендацию идти по стезе управленца, он поверил в правильность системы и до сих пор ни разу не ставил её под сомнение. Комиссия абсолютно верно оценила его пристрастие и потенциал, и должность заместителя министра была лучшим тому подтверждением.

Однако с Грегори всё было не столь однозначно. Первое тестирование обнаружило в нём чёткие склонности к искусству, и Лайза, как художница и поклонница живописи, была на седьмом небе от счастья. При этом Грег никогда не интересовался ни музыкой, ни рисованием, ни скульптурой.

Сын активно постигал сетевые технологии и часами просиживал за монитором. Обнаружит ли это второе тестирование? Будет ли оно объективным? И почему первое было ошибочным?

— Я сяду здесь, господин Гроссман?

Перед ним стоял Айро с подносом в руках. Карл кивнул, не переставая думать о своём. Зак сел за стол и принялся за еду. Карл никогда не думал о дружеском общении с ним. А в свете грядущих событий считал это даже опасным. Если Айро вскоре сместят с должности, лучше не иметь с ним никаких связей, иначе заподозрят сговор. Именно поэтому Гроссман в последнее время старательно избегал любых разговоров с начальником в неформальной обстановке. Он молча сидел, думая о своём и отстранённо наблюдая за людьми в столовой.

Айро положил вилку в тарелку и вытер губы салфеткой.

— Как вы оцениваете оснащение космического сегмента войск? — заговорил Зак.

— Что, простите? — переспросил Карл, выныривая из своих мыслей.

— Состояние. Вскоре президент задаст мне этот вопрос, и я решил узнать ваше мнение.

— На три из пяти.

Ответив, Карл посмотрел на медленно вращающиеся вдалеке лопасти ветряка. Грядущее тестирование Грегори никак не хотело уходить из его головы.

— Почему? Я тоже так считаю, но интересно ваше мнение.

— Всегда чего-то не хватает, что-то устарело и требует замены, — не глядя на министра, ответил Карл. — Взять хотя бы орбитальные спутники над Индо-Китаем. Их давно пора заменить.

— Не получится. Тут же начнут кричать о милитаризме. Что нужно снимать блокаду, а не увеличивать расходы на неё.