Тревор Баксендейл - Колодец желаний

— Дункан заплатил свою цену, потому что был слишком близко к Вуросису. Непосредственно в области трансмутагенного воздействия. Не повезло.

Марта закусила губу. Это было больше, чем просто невезение.

— Как умер Бен Седдон? — спросил девушку Доктор.

Марта глубоко вздохнула, собираясь с мыслями:

— В точности как Барни Хакетт, только быстрее. Рассыпался в ничто.

— Значит, Вуросис учится… — Доктор глубокомысленно потер ухо. — С каждым разом у него получается все лучше. Сначала в колодец упал кот Томми, но он не оказался полезным. Слишком примитивное существо. Барни Хакетт был более подходящим, но Вуросис не смог управлять превращением. Просто переварил его, превратив в пепел. А потом нашел Дункана, прямо рядом с собой в туннеле. Но теперь он попрактиковался достаточно для того, чтобы управлять трансмутацией и самим Дунканом — или тем, что от него осталось. И убил Бена Седдона, специально ускоряя процесс, хвастаясь — смотрите, на что я способен! Эти люди такие забавные! Я могу заставить их разбежаться, могу изменить, могу убить в любой момент. Это так просто!

— Но что он хочет на самом деле? — спросил Гаскин.

— Разве это не очевидно? Воссоединить мозг с телом. Для этого ему нужен был сначала Найджел, а затем и Дункан…

— Но Дункан похоронен в туннеле.

— Вуросис не оставит свои попытки.

Гаскин напрягся:

— Вы говорите, что следует ждать еще больших неприятностей, Доктор?

— Без сомнения.

И в этот момент зазвонил дверной звонок.

Марта ожидала обнаружить за дверью инопланетного монстра, просящего вернуть свой мозг.

К счастью, там была только Сэди Браун.

— Уже поздно, и я подумала, что вы не откажетесь перекусить, — объяснила она, проходя с большой корзиной с едой. — Я сомневаюсь, что Генри вспомнил об этом.

— Мы были слишком заняты, — произнес Гаскин, проходя за женщиной на кухню.

— Не будь таким сварливым, Генри, — ответила Сэди. — Анжела ввела меня в курс дела. Я знаю все и о вашем туннеле, и о нем, — она кивнула на Найджела Карсона, стоящего за Мартой и Доктором.

Анжела сказала, что приготовит чай. И вскоре большой кухонный стол оказался заставлен бутербродами, пирогами и картонными пакетами с соком, а также большой горой самодельных булочек и печенья.

Доктор со скрежетом подтянул к себе вазочку с густым джемом:

— Джем! Как давно я пробовал джем!

— Он тоже самодельный, — гордо вставила Сэди. — Моя работа.

— О, еще лучше! А от чего эта оранжевая кожица?

Сэди объяснила.

— Превосходно, — Доктор сел и закинул на стол свои кеды, но, поймав с другой стороны стола пронзительный взгляд Марты, опустил ноги на пол. — Можно хлеба? — невинно спросил он. — Не могу есть джем без хлеба.

Найджел Карсон вошел в комнату, и все замолчали. Он выглядел таким бледным и слабым, и он пустыми глазами обвел присутствующих.

— Похоже, тебе следует подкрепиться, — сказал Гаскин. — Проходи и садись.

— Я не хочу есть.

Однако когда Марта подставила ему стул, Найджел присел. Сэди пододвинула к нему булочку, а он только уставился на нее.

— Ему пришлось не сладко, — сочувственно произнес Гаскин.

— Не преувеличивай, — сказала Анжела. — По крайней мере, он все еще жив. Посмотри, что случилось с его друзьями.

Найджел выглядел озадаченным, и Анжела добавила:

— Сожалею, Найджел, но Бен и Дункан мертвы…

— Мертвы, — рассеянный взгляд Найджела остановился на ее лице. — Я не думаю, что я планировал это с самого начала.

— Ты не думаешь?.. — взорвалась Анжела.

— Я не уверен. Не уверен больше ни в чем. Мои мысли так… запутаны.

— Побочный эффект при отсоединении разума Вуросиса от твоего собственного, — Доктор в отсутствии хлеба ем джем пальцами прямо из вазочки.

Найджел растерянно взглянул на Доктора. И в его глазах была такая пустота, что Марта почувствовала необходимость потянуться к нему и взять за руку.

— Почему бы тебе не рассказать, что произошло? С самого начала?

Найджел взял булочку и откусил маленький кусочек.

— Думаю, все началось с моего деда…

— Да, ты говорил, что он находился в доме Гаскина более шестидесяти лет назад во время войны.

Найджел хмуро кивнул.

— Тогда он и услышал все истории о деревенском колодце и его сокровище. Конечно, рассказы о разбойнике, свалившемся в колодец, — просто истории. Но мой дедушка обнаружил туннель Гаскина. А в туннеле он нашел кое-что более интересное, чем любое мифическое сокровище.

— Камень? — невнятно спросил Доктор.

Одну руку он опустил в полупустую вазочку с джемом, а пальцы другой облизывал. Марта снова впилась в него взглядом, но Доктор только послал ей в ответ невинный молчаливый вопрос: «А что?».

— Верно, — сказал Найджел. — Тогда он не думал, что это более чем просто окаменелость. Его больше интересовал туннель Гаскина и колодец, но он хранил найденный камень со всеми документами.

— Вы имеете в виду, украденный, — вставил Гаскин.

— Неважно. Камень стал для него талисманом удачи. Он связывал деда с кладом и не давал про него забыть. Перед смертью он передал все разработки по Критон Мер мне, чтобы я продолжил поиски золота. Конечно, я заинтересовался. Сразу после похорон я просмотрел документы и приехал в деревню. Дело казалось выполнимым, но мне нужен был доступ к туннелю.

Гаскин продолжил рассказ:

— Найджел приехал на встречу со мной. Он рассказал мне все, что узнал о колодце. Он считал, что при минимальных усилиях, туннель можно восстановить. Сам бы я не стал с этим связываться.

— Он предложил тебе долю от найденного клада? — спросила Анжела.

— Такой дом требует много затрат. Я не отрицаю, что деньги бы мне пригодились, если бы мы их нашли. Но я продолжал напоминать Найджелу, что рассказы о сокровище — просто сказки… а он был так убежден. — Гаскин нахмурился. — Вернее, «убежден» не то слово. Он казался почти одержимым…

— Он не мог иначе, — сказал Доктор. — Камень уже воздействовал на его сознание с помощью телекинеза.

Найджел кивнул.

— Да, когда я приехал в Критон Мер, он начал говорить со мной.

Доктор отставил пустую вазочку и выпрямился, облизывая пальцы.

— Ты имеешь в виду, что он на самом деле, говорил с тобой? — засомневался Гаскин. — Но ты не упоминал про это.

— Я же не дурак! В любом случае я не мог все провернуть сам. Я привлек двух своих университетских друзей на помощь. Мы договорились разделить клад поровну. Все оказались бы в выигрыше.

— А они знали, что ты находишься в телепатической связи с камнем?