Сергей Михайлов - Зорн. Академия

Не зная чего ожидать, Кротов крепко сжал в кармане рукоять «макарова».

— Ты кто? Почему здесь ходишь? — навстречу землянину шагнул высокий худощавый парень.

«Банда, — крутилось в голове у Сергея. — Обычная молодежная банда. Прямо как дома».

— А ты, кто? — вспомнив, манеру общения своих гопников, Кротов нагло шел прямо на парня, глядя ему в глаза. «Окружают, — отметил он, заметив, что двое шагнули ему за спину. — Пятеро. Многовато». Руки у всех пятерых были пусты.

Высокий хотел что-то сказать, но Кротов не стал ждать, а с ходу, длинным прямым ударом в подбородок, отправил его на пол. Проскочив в образовавшуюся щель, Сергей развернулся и, прижавшись спиной к стене, выхватил пистолет. В руках ошеломленных молодчиков, словно у фокусников появились черные дубинки. «Железные!» — Кротов услышал металлический лязг, когда один из аборигенов задел палкой о стену.

Оружия они не испугались. Похоже, просто не поняли, что это такое. Угрожающе перехватив дубинки двумя руками, они молча надвигались на него. «Плохо!» — опытный драчун, он сразу понял — местные тертые бойцы. Вот если бы они орали и кидались на него со страшными рожами, было бы легче.

— Стоять! Если жить хотите!

Кротов передернул ствол и, видя, что криком противников не остановить, выстрелил под ноги ближайшему бандиту. В тоннеле выстрел прозвучал оглушительно. Кротов даже сам не ожидал такого эффекта. Тот, под ногами которого взвился фонтанчик пыли, выбитый девятимиллиметровой пулей, упал на колени. Остальные выронили дубинки и секунду дико таращились на землянина. Потом словно растворились в темноте. Топот башмаков быстро исчез в закоулках тоннеля. Упавший ненадолго отстал от своих подельников. Через несколько мгновений и он исчез в темноте.

В полумраке скрипнула дверь.

— Эй, парень, иди сюда, — в дверях стоял невысокий толстяк, одетый в светлый халат. Цвет в полумраке не определялся. Он приглашающе махнул Сергею и вполголоса повторил. — Быстрей заходи. Сейчас вернутся «Призраки», уже со всей бандой и оружием. А я тебя выведу незаметно.

Кротов секунду подумал и решительно шагнул в распахнувшиеся двери. Войдя, он сразу захлопнул дверь и задвинул стальной запор. Почти совсем такой-же как на соседском сарае в родном поселке. Потом резко повернулся к толстячку, схватил левой рукой за лацкан халата и ткнул пистолет в кругленький живот спасителя.

— Чего тебе от меня надо?

— Ничего, ничего! Я так. Помочь. Увидел, жалко стало. Парень молодой. С поверхности. А эти убьют не задумываясь.

— А, я вот сейчас тоже убью не задумываясь! Кончай врать!

Толстяк скосил глаза в сторону прохода ведущего куда-то вглубь помещения и зачастил:

— Все, все расскажу. Отпусти только.

Кротов проследил за взглядом аборигена.

— Там кто-то есть?

Тот замялся. Потом, отрицательно замотал головой:

— Нет. Никого нет. Один я.

— А я сейчас проверю.

Кротов выпустил лацкан и повернулся, намереваясь осмотреть помещение. Реакция толстяка оказалась неожиданно бурной. Он схватил землянина за руку и горячо забормотал:

— Не ходи. Соврал я. Там больной. Очень больной человек. Нельзя к нему.

Афганский опыт опять подсказывал Кротову, что толстяк кого-то прячет.

— Нет, уж друг. Пойдем, проведаем этого «больного».

Он схватил незнакомца за плечо и ткнув в спину «макаровым», приказал:

— Веди!

В это время из полумрака коридора выскочил подросток и кинулся на Сергея. В темноте сверкнул нож. Кротов увернулся и короткой подсечкой свалил промахнувшегося юношу. Наступив ему на спину армейским ботинком, он, не давая подняться, наклонился и одним движением выкрутил нож из слабенькой руки подростка. Потом успокаивающе проговорил:

— Тихо. Не дергайся. Я тебя не трону.

Толстяк вдруг упал на колени:

— Не трогай её! Все возьми, только её не трогай. Зачем я тебя впустил? Будь проклята моя жадность.

— Её?

— Отец, не унижайся! «Призраки» не достойны этого! — раздался с пола девичий голосок.

— Эй, девушка, я не призрак.

Кротов поспешно убрал ногу со спины девушки. Предусмотрительно сунув короткий нож в голенище ботинка, он протянул руку, чтобы помочь ей подняться. Та, даже не взглянув на предложенную руку, быстро вскочила и подбежала к стоявшему на коленях отцу.

Они сидели за столом в небольшой комнате выдолбленной прямо в известняке. Дочь, стройная миловидная девушка, так и не присела с ними. Подав на стол какой-то напиток, она отошла и устроилась на стуле в углу комнаты.

— Меня зовут Пуузан, — Кротов, чуть не расхохотался — в русском звучании это имя как нельзя лучше подходило к его фигуре. — Я торговец. Торгую всяким мелким товаром.

— Здесь? В тоннеле? — Сергей недоверчиво усмехнулся.

— Не смейся. Под землей живет множество народу. Но, и не все время мы здесь. У нас есть дом и наверху.

— Ладно. Проехали. Лучше все-таки скажи мне, зачем ты меня сюда затащил. Я уже давно не верю в бескорыстную помощь.

— Я просто хотел помочь тебе, — повторялся толстяк. — Жалко. Ты еще так молод. А эти бандиты, они на все готовы. Тем более, за такую одежду и оружие.

— Отец! Он же не верит тебе. Зачем ты постоянно лжешь? Скажи ему правду. Что ты тоже хочешь его одежду и оружие.

— Не слушай её. Сама не понимает, что говорит.

— А, я думаю — понимает. Ну-ка давай, выкладывай. Что не так с моей одеждой.

— Скажи мне, пожалуйста, как тебя зовут?

— Сергей, — не стал запираться Кротов. Пуузан обрадовался.

— Сеергеей, Сеергеей — Он словно обкатывал во рту его имя.

— Я так и знал. Сразу как увидел, понял. Ты инопланетник.

— Почему ты так думаешь.

— Да по всему. Оружие, одежда, имя — все. Ведь то, что на тебе одето изготовлено из растений?

— Да, черт его знает, наверно. Никогда не задумывался.

Толстячок чуть не подпрыгнул от радости:

— Раз не задумывался, значит для тебя это обычная одежда?

— Конечно.

— Я знал, знал.,- Пуузан радостно потер руки. — Там, откуда ты, все ходят в такой одежде?

— Многие.

— Значит, там её много и она не дорога?

— Похоже, так, — Сергей так и не понимал, к чему он клонит. Коммерческая жилка в его душе отсутствовала напрочь. Он не мог представить, что кого-то заинтересует его армейская «песчанка».

— Можно я потрогаю ткань?

— Ну, глянь. — Сергей выставил локоть.

Торговец извлек из кармана небольшую плоскую коробочку.

— Не волнуйся, это просто анализатор, — успокоил он дернувшегося землянина. Поднес прибор к рукаву гимнастерки, потом взглянул на экранчик. Довольная улыбка показала, что все в порядке.