Геннадий Иевлев - ПОТУХШИЕ ЗВЁЗДЫ

— Предупредил! Спасибо!

Марков ткнул в клавишу прерывания связи — голограмма погасла. Он взялся за подлокотники, приподнялся, но тут же опустился назад в кресло. Его рука потянулась к клавишам аппарата связи. Найдя номер Картини, он ткнул в клавишу вызова и замер в ожидании, уставившись в пустую голограмму. Однако прошло немало времени, прежде, чем на голограмме появилось лицо председателя службы безопасности, который пытался держаться бодро, но все же было заметно, что он только что проснулся.

— Я только что разговаривал с твоим директором… — Марков умолк пытаясь вспомнить имя директора, но так и не вспомнив, махнул рукой. — По интеллекту. Кого это ты ему подсунул? Он что-то у него нашел. Какой-то кристалл. Говорил он бестолково, но как я понял, сейчас там происходит что-то очень серьезное. Едем к нему.

— Сейчас? — Картини изобразил на лице, явно, недовольную мину.

— Да. — Марков кивнул головой. — Давай ко мне. Покажешь где это.

Изображение Картини вяло исчезло. Выключив пустой экран, Марков откинулся в кресле и принялся перебирать события своего первого дня на посту секретаря Высшего Совета — бесконечного дня, который продолжался и продолжался. — Событий было столь много, что некоторые из них вспоминались с трудом. Самое главное, что инопланетяне ушли с Земли, а вернутся или нет, это дело будущего, о котором сейчас не хотелось думать, разобраться бы с тем, что осталось после них.

За размышлениями Марков и не заметил, как открылась дверь и вошел Картини.

— Господин секретарь!

Марков медленно повернул голову на голос, Картини стоял рядом с одним из кресел, взявшись за его спинку. Марков поднялся и подошел к нему.

— Я вспомнил его имя. — Он взял Картини за локоть. — Коресан.

— Коресан. — Картини на мгновение дотронулся до лба. — Я и забыл о нем. — Он глубоко вздохнул. — Я приказал ему заняться юношей из лаборатории Го Бара. Видимо он что-то нашел весьма серьезное, если вышел на вас.

— Пойдем посмотрим. — Марков указал рукой на дверь. — Это далеко?

— Полчаса на глайдере. — Картини шагнул в сторону двери. — Может быть стоит предупредить?

— Думаю, не стоит. — Марков махнул рукой. — Ты подбросишь меня?

— К вашим услугам. — Картини склонил голову.

При своей прежней должности он не имел личного пилота и потому, по привычке, сегодня целый день сам водил глайдер. К тому же служебный глайдер председателя службы безопасности куда-то исчез и Картини весь день мотался на своем личном глайдере, на котором пришел и сейчас.

Пройдя пустыми, полутемными коридорами Высшего Совета, они вышли на посадочную площадку, на которой сиротливо стоял единственный глайдер Картини.

Остановившись, Марков покрутил головой.

— А где твой глайдер? — Подняв брови, он уставился в лицо Картини.

— Вот. — Картини указал на стоявший перед ними глайдер.

— Но это не глайдер Магне.

— Он куда-то исчез. — Картини дернул плечами. — Сегодня времени не хватило на его поиски. Завтра займусь.

— Он что, был у него один?

— Не знаю. — Картини покрутил головой. — Меня вполне мой устраивает.

— Так дело не пойдет. — Марков покрутил головой. — Чтобы утром же у тебя была подобающая машина.

— Я займусь этим, господин секретарь, с первой минуты завтрашнего дня. — Картини кивнул головой.

Подождав, пока Марков расположится поудобней, Картини аккуратно оторвал глайдер от посадочной площадки и плавно набирая скорость повел его по пустынным столичным улицам. Сейчас было то время, когда любители ночных похождений, уже успокоились и ушли на отдых, а живущие нормальной жизнью, еще не проснулись и потому улицы были совершенно пустынны. Лишь изредка, мимо проносился запоздалый гуляка, да иногда неторопливо проплывал небольшой патрульный катер.

Картини превосходно знал вождение и глайдер быстро, но плавно скользил по улицам. Марков молчал, молчал и Картини. Наконец, погасив скорость и описав полудугу, Картини опустил глайдер рядом с невысоким темным зданием и оглянулся.

— Прибыли, господин секретарь.

Ответа не последовало. Картини набрал воздуха, чтобы повторить слова, как вдруг увидел, что голова Маркова склонена на бок, грудь размеренно поднимается и опускается — он спал. Картини отвернулся и не зная, что ему делать в такой ситуации, уставился в лобовое стекло…

— Где мы!

Громкий голос над головой, заставил Картини вздрогнуть и вскинуть голову. Увиденное прямо перед своим лицом широкое расплывшееся чужое лицо, заставило его резко отшатнуться.

— Уснул, что ли? — Прозвучал недовольный голос Маркова.

— Просто задумался. — Ответил Картини, отворачиваясь.

Черт, неужели и я заснул, подумал он, скользя взглядом по панели управления в поиске хронометра. Почти полтора часа прошло. Усмешка тронула его губы. Лишь бы орать не начал.

— Так где мы? — Повторил свой первый вопрос Марков, вглядываясь в лобовое стекло, за которым уже начиналось утро. — Что-то я не знаю этот район. Какое-то захолустье.

— Старый город. — Картини оттолкнул дверь, рядом с собой. — Один из промышленных районов.

Он вышел наружу и передернулся, едва сдерживаясь, чтобы не потянуться. Марков вышел за ним и потянулся не стесняясь.

— Ни разу не был. — Продолжая потягиваться он осмотрелся. — Я не помню, чтобы в мою бытность здесь была какая-то лаборатория. Магне построил.

— Возможно. — Картини пожал плечами.

— Интересно, а ты помнишь, как мы здесь оказались?

— Да, господин секретарь. — Картини улыбнулся.

— Почему же не разбудил?

Картини молча пожал плечами.

— Куда дальше? — Марков вопросительно кивнул головой. — Может они тоже спят? Никто не вышел.

Еще раз пожав плечами, Картини пошел к зданию лаборатории, но не стал подниматься по широкому мраморному крыльцу, а пошел вдоль здания. Оказавшись около серой неприметной двери, он прижал руку к пластинке около неё — дверь тихо ушла в сторону и перед ним оказался неширокий полутемный, теряющийся вдали, коридор.

— Сюда! — Картини указал рукой в проем двери.