Худайберды Диванкулиев - Логово сатаны
— Ах, это ты, доктор Сарри? Что-то я не узнал тебя! — пошутил Ыхлас в свою очередь.
Командир шлепнул его по затылку:
— Спасибо за комплимент, легкомысленный дружок! Неужели я так похож на Сарри?
Сергей убрал ладони, Ыхлас повернулся. Они крепко обнялись.
— Не думал я, что ты в живых! Был-то в логове врага,— сказал Ыхлас.
— Ив этот прекрасный миг не узнал закадычного друга? Надо же! Сравнил с дьяволом... — упрекнул его Сергей.
— Нет, совсем не то. Во-первых, я узнал сразу. Во-вторых, ты говоришь о «прекрасном миге». Но взгляни на узников! Они на поминают жертв Дахау. Помнишь, в день столетий Победы показывали документальные фильмы о лагерях смерти? Выходит, дружок, еще не кончилась борьба за новый светлый мир? Демоны бытия еще не перевелись на Земле. И люди не имеют права почивать на лаврах.
- Верно говоришь, Ыхлас. Да, если увидишь Сарри, не вздумай испепелить его лучеметом! Его будут судить на Земле. И судить справедливо! Как понимаешь, он тоже человек, но большой злодей, замахнувшийся на все человечество!
Помолчав немного, Сергей продолжал:
— Вот что интригует меня, Ыхлас... Нам все время помогал кто-то третий! Именно он разоружил Сарри и его приспешников.» Какая-то женщина в желтой маске. Тахир утверждает, что она прилетела сюда вместе с нами. Уж не Айна ли?
— Что ты!.. — Тут Ыхлас задумался: — Неужели в корабле я воевал не с матодом, а с Айной?! То-то «матод» казался мне смутно знакомым.
— М-мда, — засмеялся командир. — Все возможно! И Воронцов, и дед твой, Гандым-ага, весьма склонны к подобным шуткам. Попробуй понять мотивы их розыгрышей.
Сергей умолк, глядя на вереницу узников: в ее конце шагал Тахир. За ним плелись смертельно бледные пленники, и среди них Федор Игнатьев! Узнав его, Ыхлас разинул рот: руки Федора были связаны.
— Нет, не может быть, — сказал Ыхлас, — Игнатьев — предатель? Это непостижимо!..
— Увы, Ыхлас, все может быть. Вероятно, Сарри вживил Федору псевдо-мозг. Оболванил, так сказать. И Игнатьев невиновен. Я был в камере и сам видел, как он пытался покончить с собой. Ему помешали.
Из подвала вышли двое. Один из них — седовласый старик с длинными космами, закрывавшими затылок. Ыхлас видел его впервые и не мог знать, что перед ним — замаскированный Факура. А если б и знал, то не опознал бы: Факура сделал на себе, пластическую операцию лица, чтобы избежать возмездия. Но Сергея не обманул Факура: командир опознал его сразу по характерной походке. «А кто схватил оборотня и связал ему руки? — удивился Сергей. — Только тот, кто знал о пластической операции».
Поровнявшись с космонавтами, Тахир скомандовал:
— Уведите этих дьяволов и заприте в «Аполлоне»!.. Только что пришло известие из космоса: «К вам прибыл космолет с Земли». Вот так-то, — добавил он уже по-свойски. — Намерены приземляться на луче антигравитации. Я дал им разрешение и координаты точки входа в нашу «микро-вселенную».
— Дорогой Тахир... — улыбчиво сказал Ыхлас. — Мерзавцы Сарри и Факура теперь не сбегут! У них нет ни сил, ни оружия.
Разреши нам с Сергеем встретить землян.
- Да, конечно, — добродушно проворчал Тахир. — Мерзав-цу Сарри некуда удирать. Разве что в галактику Андромеды?.. Ладно, джигиты, идите. А в все же покрепче свяжу преступников и передам их Венере.
* * *
В небе Ледовой планеты прокатился гром. Предельно упругая, почти осязаемая волна тяготения встряхнула планетку Ники.
— Что это?.. — спросил Ыхлас, замедлив шаги.
— То, о чем я сказал, — ответил Тахир. — Или успел позабыть? Ничего страшного: земной корабль прорвался в канал Входа на гребне волны искусственного тяготения.
— Фу, ч-черт!.. — смутился Ыхлас. — В этой кутерьме забудешь азы космологии. И даже собственное имя.
И вот близ точки схождения Ледовой и ее красного спутника в небе «проявился» супер-космолет. Его окутывала сиреневая дымка гигантского облака энергии. Спустя минуты «ореол» рассеялся, и корабль по спирали начал снижение.
— Что-то долго они примеряются! — воскликнул нетерпеливый Ыхлас.
— Не волнуйся и терпи, — ответил Тахир. — Кварковый «прожектор» космолета может повредить планетку. А то и сорвать атмосферу! Корабль не будет садиться на равнину близ озера. Сейчас он выпустит дисколет. В нем и приземлялись наши ребята из Центра. Усек?
— Вполне!.. — пристыженно кивнул Ыхлас. — Волнения дня лишили его способности помнить о свойствах вихревых полей гравитации. Немного помолчав, он опять спросил: — А ты уже говорил с ними?
Сергей важно стукнул себя кулаком в грудь:
— Ты не по адресу обращаешься, штурман! Не Тахир, а я установил гравиосвязь с орлами, посланными Воронцовым.
— С помощью некоего Призрака, — ехидно вставил Тахир.
— Что еще за Призрак?! — недоуменно спросил Ыхлас.
— Скоро узнаешь, — ответил Тахир. Его зовут...
Голос Тахира потонул в грохоте двигателей «Аполлона», стоявшего в центре «двора» десятилетия. Залязгали подъемные механизмы. Опоры корабля с ржавым скрипом натужно раскрывались. «Аполлон» не использовался ими лет тридцать-сорок. Затем все закрылось облаком дыма и пламени.
— Держи-и его!.. — совсем обалдев, вопил Ыхлас. - Наша охрана прозевала!.. Эти дьяволы имели секретный пульт.
— Прекрати, Ыхлас, — прервал его Сергей. — Эх, ч-черт, не ужели взлетит?
Тахир выхватил из рук Ыхласа лучемет, собираясь дать огонь по «Аполлону». Сергей остановил его:
— К чему?! Разве не видишь, что уже поздно! Твой лучемет не пробьет броневой обшивки! «Аполлону» не удрать, его пере хватит наш звездолет.
Произошло совсем иначе: как ни рвался «Аполлон», так и не смог сдвинуться с места. Торчавшая из земли, словно исполинский меч, ракета внезапно сморщила «кожу», будто шкура, кину тая в огонь. Корабль стал изгибаться и разваливаться на куски.
— О-о!.. Теперь ничего не надо делать, — прошептал Тахир опуская лучемет. — Я все понял: мерзавец Сарри загодя посадил в «Аполлон» экипаж рабов-аборигенов с вживленным псевдо-мозгом. Надеялся с ними удрать в космос?.. А теперь, видя, что все пропало, дал кораблю мысль-команду на взлет. За мной
Они помчались к бункеру, где стояла толпа узников. Увидев космонавтов, Сарри злорадно крикнул:
— Что, не нравится? А вы думали, всех прибрали к рукам. Черта лысого! Надеясь на моем «Аполлоне» вернуться на Землю? Сочувствую! Теперь идите греться, пока обломки моей посудины еще не остыли.
— Разуйте глаза, Наполеончик, — захохотал Сергей. — Взгляните на небо! На кой черт нужен нам ржавый «Аполлон»? Смотри в зените! Видишь наш красавец?
Альфред Сарри машинально повиновался. И только сейчас заметил упруго снижавшийся дисколет с эмблемой «Интер космос». Несколько секунд он молчал, потом выругался и мстительно сказал: