Майкл Гир - Ответный удар

— Героизм! Если герои ощущают то, что и я сейчас, то я предпочла бы стать крестьянкой.

— Может быть в этом и есть секрет, Магистр? Героям приходится испытывать чувства горечи за массы. Они делают то, на что у простых людей не хватает мужества.

Кайлла молча сидела, позволяя утешительным словам проникать в душу.

Наконец, она поднялась, едва держась на ногах от усталости. Как много времени прошло с тех пор, когда она последний раз спала.

— Ты глупец, Легат! Но своими словами помог мне. Я пойду и немного посплю.

Если ты и правда так любишь меня, то спустись вниз и скажи моим людям, чтобы не беспокоили меня как можно дольше. Если на связь выйдет Сикора, скажите ей, пусть перережет себе горло, а если она откажется, погрозите, что распустите слух, что у нее кишка тонка для отважных поступков.

— Сикора? Никогда не встречал Командира «Сабота», но буду счастлив поступить именно так, как вы сказали, если это доставит вам удовольствие, Магистр.

— Да ты действительно глуп, Майлс.

Легат хитро улыбнулся.

— Я не такой уж и дурак, Кайлла. Главнокомандующий и Дельшей — мои друзья, и если Сикора нападет на меня, я сумею укрыться за их спинами… или за вашей.

— Не ищи у меня защиты. Легат. Я больше не хочу выступать в героических драмах.

Майлс встал и подал Кайлле руку.

— Обопритесь на меня, Магистр, я провожу вас в ваши апартаменты и прослежу, чтобы вас не беспокоили.

Сон был все тем же, повторяющимся изо дня в день. Сексуальные ужимки Арты, допросы Или и полное поражение.

Скайла видела себя, уходящей в коридоры Итреаты в потоках света, отражающегося от ее белоснежных доспехов, сверкающего на золотых эполетах.

Двойник обернулся, чтобы посмотреть на визжащую Скайлу, привязанную к жесткому креслу. Вместо голубых как прозрачный лед глаз на лице монстра сверкали жгучим янтарем пронзительные глаза Арты.

Каждый раз, когда сон повторялся, ужас охватывал Скайлу сильнее и сильнее, въедаясь в душу с неумолимостью кислоты. Мучительные воспоминания не отпускали ни на минуту, и Скайла с трудом выкарабкивалась из очередного кошмара, стонала и еле ворочала языком внутри пересохшего рта. Потянувшись, Командир Крыла попыталась вернуть к жизни одеревеневшие мышцы. Правая нога совершенно онемела.

На мониторах бешено мелькали цифры, однако постепенно система стабилизировалась, несмотря на то, что работала в предельном режиме.

— У тебя все в порядке? — со своего места спросила Ларк.

— У меня свело мышцу, — Скайла посмотрела на экран, определяя положение СВ. — С каким ускорением мы идем?

— По-прежнему сорок четыре единицы. Состояние реактора и установки искусственной гравитации без изменений. Устойчиво держимся на ста пяти процентах.

Перед тем, как встать, Скайла помассировала ногу, восстанавливая кровообращение. «Рига-1» пыталась раздавить ее организм двойной гравитацией, которую Командир Крыла установила, чтобы разогнать корабль до максимальной скорости.

Осторожно добравшись до туалета, Скайла посмотрела на себя в зеркало.

Повышенная гравитация состарила ее лет на двадцать.

— Благословенные Боги, удастся ли мне когда-нибудь поспать спокойно, без кошмаров? Неужели до конца дней придется переживать снова и снова то, что пришлось вынести от Арты.

Все-таки, Скайла оказалась права насчет Эштана. Там она чуть было не поймала Арту и ее хозяйку.

И двое невиновных мужчин остались живы. Командир Крыла подперла голову руками. Невиновные? Можно ли было их так называть? Видит бог… Конечно! Секс, как бы то ни было, нормальное человеческое побуждение, а чувственность Арты могла бы совратить и микленианского мистика.

Ты не можешь думать об Арте, не вспоминая Крислу. Поганые Боги! Крисла идеально сыграла свою роль. Аттенасио и Мак Рудер сделали невозможное.

Так ли Мак отличается от тебя, Скайла? Ты спишь со Стаффой, Мак спит с Крислой. Можешь ли ты обвинять их в чем-то, не обвиняя себя и Стаффу.

Клубок был затянут слишком сложно. Сначала надо посчитаться с Артой и Или.

О личных проблемах можно подумать и потом.

Скайла вздохнула и поднялась с сиденья. Привела в порядок лицо и вернулась на мостик.

На лбу у Ларк залегла упрямая складка. Девушка внимательно наблюдала за экранами мониторов. Индикаторы поблескивали разноцветными огоньками. На блоке управления реактором быстро менялись буквы цифры. Голографическая навигационная система демонстрировала прозрачную черноту, усыпанную мириадами светящихся точек, одной из которых был СВ Или.

У нее есть реальная возможность встретиться со своими кошмарами лицом к лицу.

— Есть новости? Мы догоняем их? — Скайла заглянула Ларк через плечо.

Перекрестье радара двигалось по экрану. Послушно подчиняясь движению пальцев Ларк.

Девушка выглядела несчастной и усталой.

— Доплеровский эффект по-прежнему действует, — ответила Ларк. — По данным навигационных приборов, мы настигаем СВ. Думаю, что это скоро произойдет, если выдержат наши генераторы.

— Черт бы тебя побрал, Или! Но почему ты не украла корабль помедленнее? Скайла опустилась в командирское кресло. — Как думаешь, детка, потянем ли мы на сто десять процентов?

— Я бы не стала… но меня и не мучают кошмары, как тебя, Скайла, — Ларк посмотрела ей в глаза. — Тебе решать. Командир, конечно, если хоть одна из систем откажет, мы просто взорвемся. С другой стороны, я не прочь добраться до Или и ее сучки.

— Правда? А чем они провинились перед тобой? — Скайла потянулась за чашкой стассы.

Ларк нахмурилась, сжимая кулаки.

— Они причинили зло не мне, а тому парню на Эштане. И тебе, Скайла.

Слишком часто я слышу твои вопли по ночам. Знания, которые я получила, говорят, что надо выдерживать нагрузку, не превышающую сто пять единиц. Но я наберу сто десять и достану этих сучек наверняка.

— Останемся на ста пяти.

— Ты уверена?

— Уверена, — Скайла отхлебнула стассы. — Знаешь, что я тебе не рассказывала о Тергузе? Мою тайну… Я взяла тебя с собой, чтобы не сойти с ума в одиночестве. Я не могла сказать тебе тогда, детка…

— Я знаю.

— Знаешь, Ларк?

— Чудеса случаются… даже в моей голове. Я догадалась. Также я поняла, что ты совсем не такая слабая, какой считаешь себя. — Девушка помедлила. Крисла была права, говоря о твоей силе.

— О, Боги! Ты и Крисла. Вы обе сумасшедшие.

Ларк рассмеялась.

— Это верно. Я напоминаю себе об этом всякий раз, вызывая программы. Ты уверена, что не хочешь управлять пушками? Я никогда не стреляла по живым людям.

Не знаю, насколько хорошо у меня это получится.

— Потренируйся на учебном компьютере, и если результаты будут неважными, я сменю тебя.