Тайна космического цветка - Инна Ласточка (Ness Quik)

— Си. Де. Ра, — голос Октавии прозвучал доверительно и тихо. — Я очень рада видеть тебя, дорогой друг. — Октавия обращалась к Нине с уважением и настороженностью, а может, так лишь казалось.

— Сияния звёзд и вечного мира, — поспешила ответить Нина, склонив голову, и вдруг физически ощутила, с каким удивлением Антон смотрит на неё. — Вы… наверное, меня с кем-то спутали… — голос подвёл её, и слова прозвучали хрипло и невнятно.

Время застыло, всё вокруг словно растворилось, Нина ощущала удивлённый взгляд Антона и заинтригованный главы Конфедерации и не могла ничего понять. Она не смотрела на Октавию, но представляла себе её лицо так, будто знала его очень хорошо, и в глубине души понимала — Октавия каким-то образом тоже её помнит. Но как? Как такое возможно?

— Сияния звёзд и вечного мира, — Антон первым нарушил воцарившееся и уже прилично затянувшееся молчание. — Прошу прощения, мы не учли, что бортовая система нашего корабля не сможет здесь активировать встроенные переводчики. Возможно ли получить портативный переводчик… — он снова взглянул на Нину, — полагаю, что… один?

Октавия медленно перевела на него взгляд, затем кивнула и подняла руку. Голубой Мотылёк появился у её плеча.

— Один портативный переводчик, пожалуйста, для майора Чехова, — сказала она.

Нина совсем запуталась в том, что происходит.

— Почему один? — слова вырвались сами собой ещё до того, как мысль успела полностью сформироваться в голове.

— Наверное, потому… — с нажимом ответил Антон, — что ты не сказала мне, что знаешь язык Акустико.

— Я⁈ — удивилась Нина, но тут же прикрыла рот и посмотрела на главу Конфедерации. Её осенило. Антон не понял, что Октавия сказала во время приветствия, а Нина поняла и ответила ей.

— Любопытно… — Октавия сложила руки на груди, отставив в сторону левую ногу, — любопытно… — она неотрывно смотрела на Нину, пока Антону не принесли переводчик, и тогда заговорила снова, откинув через плечо белоснежный локон. — Адмирал верно поняла мои намёки, я ждала именно вас, — она взглянула на Чехова, так что ему стало неуютно.

— Меня? — уточнил он и ухмыльнулся. — Странно, мне показалось, что здесь для вас есть боле интересный собеседник.

Октавия проигнорировала его смелый выпад.

— Времени мало. Предстоящее дело может помочь предотвратить хаос в межгалактическом сообществе. На кону жизни целых рас, — её голос прозвучал ровно и строго.

Антон и Нина переглянулись и на всякий случай достали планшеты.

— Полагаю, что будет правильным рассказать всё с самого начала, — сказала она и повела рукой в сторону, к высоким серебристым стульям, свитым прямо из растений. Октавия села, не дожидаясь их, и продолжила. — Это было очень давно даже по меркам вселенной. Система, где обитал мой народ, звалась Илларион и находилась в далёкой галактике Ли Мо. Планета Акустико не была самой большой в системе, но она обладала самыми комфортными условиями жизни для нашего вида. Мой отец — глава дома Акустико и правитель системы — шёл по пути лидера, его целью было занять место во главе Верховного Совета и создать Конфедерацию галактик. Идеи его сторонников были понятны и лояльны ко всем народам. Однако глава Ауро… юной тогда расы — был против этих идей и лично против моего отца. Мы и подумать не могли, на что будут способны Ауро, чтобы добиться своего.

В один из вечеров, когда шесть лун Акустико опускались за горизонт, наши близкие нашли у внешнего сектора планеты дрейфующий корабль. Признаков жизни он не подавал, но при детальном изучении оказалось, что на нём есть двое детей и двое их мёртвых родителей. Дети выглядели как мы, но никто не знал их рода и какая именно планета нашей системы была им домом. Мы приняли детей к себе, а через две межгалактических недели они заразили всю планету страшным вирусом — Аур-эсенада. Тогда я была ребёнком и ничего не знала, просто однажды ночью отец собрал вещи и увёл меня на корабль. Утром, когда мы вышли за границы системы Илларион, у Акустико сработало самоуничтожение. Мы с отцом стояли и смотрели, как одна за одной взрываются наши планеты, как угасает мир, который мы знали… Мой отец уничтожил всех наших близких и спас нас.

Дети оказались из расы Ауро и к моменту встречи с нами успели побывать на всех планетах системы. Отец предъявил претензии главе Ауро за уничтожение нашей расы перед лицом всего Верховного Совета. Ауро были наказаны, их планету уничтожили, а оставшихся в живых отселили за дальние рубежи в безымянную систему в галактике «Млечный Путь». Им приказали уничтожать Аур-эсенада у всех до единого, включая новорождённых и тех, кто родится после, и они сделали это, пожертвовав частью своих способностей. Продолжая избавляться от Аур-эсенада, Ауро не только утратили возможность принимать чужой облик, но со временем перестали производить на свет и обладателей Аур-эсенада.

— Это же фактическое уничтожение целой расы, — произнесла Нина. — Не слишком ли жестокое наказание лишать другую расу сути?

Октавия посмотрела на неё.

— Не мне судить о том, что случилось. Ауро оказались сильнее, чем мы думали, и из пепла, на останках прошлого, возродилась цивилизация небывалой мощи. На данный момент, вам, надеюсь, это известно, Ауро являются одной из самых высокотехнологичных рас в межгалактическом сообществе, — Октавия закончила на этой ноте и замолчала.

Нина не знала, что сказать, и на некоторое время между ними повисла тишина, которую рискнул нарушить Антон.

— Что мы должны делать?

Октавия встрепенулась, будто вынырнула из далёких воспоминаний, и тихо произнесла.

— Я не доверяю Ауро и строго контролирую их, но я не всесильна, как и совет Конфедерации. Есть опасения, что Ауро нашли способ вернуть Аур-эсинада. Если это так, в опасности всё живое. Каждая планета, каждая раса — мы должны быть начеку. Мне нужно, чтобы вы подтвердили или опровергли эту информацию. Проверьте донесения о том, что на планете-мастерской Ауро-эс есть лаборатория — проберитесь туда, возьмите все возможные данные, не привлекая внимания, и вернитесь. Живыми! — она сделала акцент