Олег Балабанов - Галактеры
— Нет, — отрезал Токарев, — практикуйтесь на малоразмерной цели, — смягчил он под конец голос — ребята-то, вообще-то ни в чем не виноваты, — как говорится тяжело в учении, легко при затмении, — пошутил он.
— Есть, — откликнулись с той стороны правда не очень-то довольным голосом.
Максим еще раз включил повтор записи.
На мониторе появился вид освещенного обратного горизонта Луны, захватывающего некоторую часть лунного пейзажа. Ничего необычного вначале не происходило — неторопливо меняющийся ландшафт внизу, кратеры, лавовые древние потоки. В какой-то миг что-то изменилось. Нет, не внизу — на орбите. Какой-то росчерк сверху вниз, еще один отраженный отблеск чего-то стремительно мелькнувшего на Солнце. Вот целое заискрение и один продолжительный взблеск. Глаз зрительно прорисовывает путь-след этих световых сплетений.
«Вы только посмотрите, посмотрите вниз, на поверхность!» — раздался записанный голос, кажется Валеры Берегового.
«Вот это да! Такое не часто увидишь!» — ответил Бекис, командир экспедиции до них.
«Мне кажется, никто в действительности этого еще никто не видел», — голос Афанасьева.
«Ты снимаешь?» — Бексли.
«Э-э, уже да!» — Береговой.
Сразу же камера плавно пошла вниз, выхватив некоторый участок поверхности — Максим ясно увидел мелкий всплеск на поверхности, затем еще один поблизости. На этом месте ракурс съемки изменился, выделив вот только что упавший осколок астероида, и быстро приблизился. Поднятая взвесь указывала место падения.
«Оп-па, новый кратер!»
Фокус снова сменился, теперь охватывая всю видимую поверхность Луны. Сразу стало видно падение круп-ного осколка из астероидного роя, бомбардирующего большую территорию спутника — да, новый кратер нужно будет впоследствии внести в меняющийся в этом месте ландшафт.
Запоздалая свита этого метеора усеяла мелкими, с такой высоты, но четко наблюдаемыми вспухающими и расходящимися серыми кольцами поднятой пылевой взвеси в местах контактов с поверхностью метеоров.
«О, еще один спутник исчез с радара», — это Афанасьев.
«Как? А где он находился? — голос Бексли. — Понял, вот его траектория полета… Так, траектория «Зонда-5»… он должен быть вот здесь… так… видели? «Зонда-5» только что попал в полосу…»
«Мне кажется командир, вот и ответ, что произошло со всеми спутниками здесь, которые пропали у нас с ра-дара, да и с «Прогрессом»! «Зонд-5» только что мигнул той же самой искрой-вспышкой взрыва — его не сбили. Он попал в поток, сбивший его! И это не инопланетяне, черт! Мы все облажались!» — хохот Афанасьева.
«И все! На Земле тоже! Представляю, что там сейчас твориться — прорабатываются ответные ходы, стратеги-ческие планы ответных действий на атаку инопланетян, открываются шахты с баллистическими ракетами, наверняка какие-нибудь секретные космические боевые станции американцев, ну или наши, мы тоже не лыком шиты, с мощным лазером нацелились сюда и…»
«А на Земле в каких-нибудь суперсверхсекретных глубинных бункерах прячут представителей флоры и фау-ны, ведется жесткий отбор — кто будет продолжателем рода человеческого», — подхватил мысль смеющийся го-лос Берегового.
«Я туда хочу этим самым представителем продолжения рода, где записаться? Мне должна быть поблажка — я космонавт и все своими глазами видел: могу, так сказать рассказать своим детям, с чего все начиналось!..»
«Так, расслабились, и хватит, — прервал шумную демагогию голос Бексли, — ведь эту запись мы пошлем на Землю, как только выйдем в зону досягаемости сигнала. — На этом месте голос командира почему-то прыснул, как будто сдерживал себя, чтобы не засмеяться, но не смог: — И я не позволю вырезать ваши цитаты. Заметьте, вы сами подписали себе приговор после разбора полета на Земле!»
«Но командир, вы же были с нами?!» — голос Афанасьева.
«Да с вами, но я в отличие от вас радовался вот этому кометному рою молча. Все, прекратили дебаты, про-должаем регистрацию потока — я так думаю, что и Земля может оказаться на его пути».
Запись длилась еще несколько минут, показывая явный выход Луны из метеорного потока, ушедшей в сторо-ну с его пути.
Максим усмехнулся — ну балаболы, на самом деле балаболы! Хотя все мы люди, все испугались подобным необъяснимым действиям. Но если сопоставить их выводы на орбите и наши здесь, то получается, все пришли к одному и тому же — инопланетяне! Слава богу, что это не подтвердилось.
Глубоко вздохнув, он неожиданно почувствовал, как с плеч свалилась какая-то гора, неприятная тяжесть и Максим потянулся к приборной панели связи, вызывая ОЛС.
ОЛС
— «Дискавери», хорошо идете, только компенсируйте отрицательное боковое вращение… Контакт через пять секунд, четыре, три, два, один, контакт, — передавал показания со стороны ОЛС Дэниел Бекис. — Все, наша карета прибыла! — сообщил он остальным на станции.
Герман и Валера уже нетерпеливо ждали у переходного стыковочного тамбура выравнивания давления с шаттлом…
— Земля, «Дискавери» готов начать движение, — доложил Смирнов, командир и пилот шаттла, когда прошла процедура слива топлива в баки ОЛС, заправка спускаемого челнока. Все как положено, все для следующей экс-педиции.
— «Дискавери» — ждем вас дома. Счастливого полета! — пришел ответ.
— Сергей дай связь с «Лунасом», — попросил Бекис, — хотим попрощаться с ребятами.
Тот не стал настаивать, сам с некоторой толикой зависти смотря в левый иллюминатор, в котором проплыва-ла поверхность Луны такая близкая, протяни руку и кажется, коснешься ее. «В следующий раз», — мысленно произнес он, успокаивая самого себя, даже не представляя, что никакого другого раза не будет.
— «Лунас»? Мы готовы к полету. Забрали предыдущий экипаж. Хорошо ведите там, следите за базой. Ничего не ломайте — я хочу там тоже побывать после вас! Встретимся на Земле, до встречи. Передаю слово Бекису, — воскликнул Смирнов, кивая Дэниелу.
— Максим? Мы все желаем вам успехов в исследованиях спутника Земли, удачно провести замеры солнечной тени на Землю. В какой-то мере завидуем вам: как-никак такое событие — наблюдать затмение со стороны. Мы тут всем экипажем решили встретить затмение вместе, если позволят: адаптационный период после посадки ни-кто не отменял, но вдруг! Так что вместе с вами будем наблюдать солнечную корону, каждые с разных ракурсов, так сказать и вспоминать нашу встречу на Луне. С нетерпением ждем посадки — соскучились по дому…
…Управляемая автоматикой ОЛС равнодушно отслеживала уменьшавшийся в размерах и силе светоистече-ния конус разгонного двигателя шаттла, продолжая орбитальный полет.