Ден Редфилд - И снова о негодяях

-А вот и подмога. Пошли, - оптимистично воскликнул Мейхем, и быстрым шагом направился к месту посадки.

-...можешь остаться на всю жизнь инвалидом, - запоздало проговорила Эсмеральда, и последовала за Риком.

Дерек подбросил вверх монету, и как только она приземлилась на ладонь, прикрыл её рукой.

-Орёл или решка? - спросил наёмник.

Пако смотрел на Болтона со смесью страха и неприязни. Мальчишка не мог понять как его угораздило попасть в столь глупую ловушку. После пробуждения у Пако кружилась голова, а во рту было сухо, как в пустыне, но в остальном парнишка чувствовал себя неплохо.

-Решка, - процедил он сквозь зубы, а потом рванул к двери.

Болтон с лёгкостью перехватил юного пленника, и схватил его за руку. Разжав ладонь, Дерек показал мальчишке монету.

-Орёл. Тебе сегодня не слишком везёт, - проговорил наёмник с усмешкой.

-А не пошёл бы ты в задницу! - огрызнулся мальчишка.

Дерек резко оттолкнул его от себя, и Пако шлёпнулся на пятую точку.

-Пугать я тебя не собираюсь, но полезный совет дам. Не делай глупостей, и, возможно поживёшь ещё какое-то время.

Мальчишка советом наёмника не воспользовался, и попытался проскочить у Болтона между ног. Дерек поймал мальчишку, а когда тот начал брыкаться, поднял его в воздух.

-Ещё раз сделаешь какую-нибудь глупость - посажу тебя на цепь! - пригрозил Дерек.

-Я тебе не собака! - огрызнулся Пако, и плюнул в Болтону в лицо.

Наёмник вытер ладонью плевок со щеки, поставил Пако на ноги, и отвесил весьма болезненный подзатыльник.

-Ты не собака. Ты щенок, привыкший тявкать на тех, кто крупнее и опаснее тебя. Странно что при таком ценном качестве ты всё ещё жив! - повысил голос Дерек.

Мальчишка показал ему средний палец. Болтон потихоньку начал выходить из себя.

-Послушай, ты, маленький...

Речь Дерека была прервана появлением Дэвида Джеффриса и его людей. Джеффрис был начальником службы безопасности концерна "Веритас", и он же был руководителем основной группы, которую не так давно Болтон вывел из строя. Джеффрис недолюбливал Болтона, не понимая, почему совет директоров концерна так доверяет какому-то наёмнику. Как и Дерек, Дэвид не просто сидел на одном месте, а пытался вычислить таинственных шантажистов, хотя на это ему понадобилось намного больше времени, нежели Болтону. Возвращаясь обратно в Крэкхаус, Джеффрис обнаружил своих людей, выходивших из какого-то полуразрушенного притона. Вели они себя как сонные мухи, а выглядели так, будто наглотались какой-то дряни.

-Ну наконец-то. Где вы были? - поинтересовался Дерек с притворным интересом.

-Тебе виднее. - Дэвид перевёл взгляд на Пако. - А ты ещё кто?

-Всего лишь посланец. У этих крыс кишка тонка, чтобы самим явиться на встречу, - ответил Дерек за мальчишку.

-Посланец, говоришь. И что же принёс этот щенок?

-Вот это, - ответил Болтон, протягивая флэшку.

Наёмник надеялся, что у мальчишки хватит сообразительности держать язык за зубами, и не говорить, что всё было не совсем так. Джеффрис забрал у Болтона флэшку, и тут же убрал в карман. Заметив в глазах Дэвида недобрый огонёк, Болтон почувствовал тревогу.

-Какую игру ты ведёшь? - спросил Дэвид напрямик.

-Понятия не имею о чём ты, - ответил Дерек.

Даже Пако затаил дыхание, поняв, что гости с Терранона по каким-то причинам не ладят друг с другом.

-Для меня всегда была загадкой почему совет директоров доверяет такой двуличной крысе как ты, Болтон.

-Не знаю. Может потому что я решаю проблемы гораздо лучше чем ты и все твои обезьяны вместе взятые, - сказал Дерек.

Джеффрис нахмурился, и дал своим людям отмашку. Болтон наклонился, и прошептал Пако на ухо:

-Беги!

Сказав это, Болтон оттолкнул мальчика в сторону, и набросился с кулаками на ближайшего громилу. Врезав противнику по ушам, Дерек ударил его ногой в правое колено. Прежде чем противник слева опрокинул его на пол подсечкой, Дерек врезал ему по лицу ногой в прыжке. В этот момент третий противник схватил Болтона за руки, но тут же получил головой по лицу.

"Пора сваливать отсюда"! - решил Пако, и кинулся к выходу.

Проскочив мимо Джеффриса, мальчик выскочил на улицу, спрыгнул с трапа, и сломя голову бросился бежать к ближайшему дому. Дэвид выскочил из челнока следом за Пако, и выхватил пистолет. Однако подскочивший к Джеффрису Дерек едва успел отвести руку Дэвида в сторону, в результате чего выпущенная из пистолета пуля не задела убегающего мальчугана. Двое охранников тут же отлепили Дерека от Дэвида, а когда один из них ударил Болтона по поджилкам, наёмник рухнул на колени.

-Завалить бы тебя здесь и сейчас, да только... - начал Джеффрис.

-Только что? Не придумал какую чушь наплести совету директоров по поводу моей внезапной кончины? - спросил Болтон.

-Мне не надо ничего придумывать. Ты сам об этом позаботился.

Сказав это, Дэвид достал свой лэптоп, и воспроизвёл запись, сделанную скрытой камерой. Камера чётко запечатлела момент, как уходивший Дерек оставил на челноке шашку с усыпляющим газом.

-Даже не попытаешься сказать что-нибудь в своё оправдание? - поинтересовался Джеффрис, поставив запись на паузу.

Дерек презрительно фыркнул.

-Я перед шестёрками не оправдываюсь.

Дэвид тут же ударил Болтона ногой по лицу.

-Я передумал, - Джеффрис перевёл взгляд на бойцов, державших наёмника. - Избавьтесь от этого ублюдка.

-Не советую этого делать! - сказал Дерек после того как его подняли на ноги. - Один я тонуть не собираюсь.

-Дерьмо не тонет, - усмехнулся Дэвид.

-Ещё как потонет. Мне кое-что известно про твой дополнительный заработок. Если вернёшься на Терранон без меня, Роб не будет молчать, - пригрозил Болтон.

Дерек блефовал. У него не было никакого убойного компромата на Джеффриса. До Болтона лишь дошли слухи, что пару раз Дэвида видели вместе с главным кадровиком концерна "Арго". Дерек заподозрил, что Джеффрис докладывает конкурентам "Веритас" обо всех передвижениях своего начальства, и получает за это солидное вознаграждение. Это были всего лишь слухи, не подкреплённые какими-либо доказательствами, но сейчас, увидев замешательство в глазах Дэвида, Дерек понял, что попал в точку.

-Я готов закрыть на это глаза, если ты забудешь про это маленькое недоразумение. Зачем всё усложнять? В конце концов, мы делаем одно дело, - сказал Болтон.

-Шантажировать меня вздумал, ублюдок? - повысил голос Дэвид, и схватил наёмника за шиворот.

-Это не шантаж, а честный бартер. Каждый останется при своём, и в то же время...

Сильный удар в челюсть прервал речь Болтона. Размяв руку, Дэвид приказал своим людям отвести наёмника в соседний отсек, допросить с пристрастием и выяснить всё что ему известно о шантажисте. Опасаясь, что к ним в любой момент могут нагрянуть незваные гости, Джеффрис решил убраться из Крэкхауса.