Игорь Ревва - НАЁМНИК

― Приготовиться к высадке, ― громко скомандовал он. ― Группа «гамма» ― прикрытие!

― Есть! ― Рогов уже стоял возле дверей бота. Быстрый взгляд на сидевших на скамье десантников ― и вся его пятёрка уже на ногах, лица сосредоточены. Всё как надо, удовлетворённо подумал Кирк. Хотя, если подумать, то не всё ― нет привычного писка индикаторов активизируемых «Драконов» ― новые модели передают информацию непосредственно на сетчатку и на слуховые нервные окончания. Единственный сигнал прозвучал из «Дракона» Рогова.

А может быть, так на самом деле и надо, подумал Кирк. Это я, мастодонт древний, никак не привыкну к тому, что времена меняются...

Бот мягко ткнулся в пластик-бетонное покрытие, двери медленно разошлись и группа Рогова выскочила наружу.

― Связь! ― приказал Кирк.

Сержант Савойски уже стоял рядом с ним, прижимая ладонь к правой щеке. Чёрт побери, растерянно подумал Кирк. У них же у всех передатчики вживлены прямо в тело. А если я останусь один, как тогда быть?..

― Чисто, ― отрывисто обронил сержант.

― Выходим, ― решил Кирк. ― Боту пока оставаться на месте. Двери держать открытыми. Двигатели не глушить.

Кирк вышел из бота и огляделся по сторонам. Пилот посадил бот на самом краю космодрома. От места, где они находились, до длинного чёрного ангара было метров пятьсот. А буквально в паре шагов от них, где обрывалось пластик-бетонное покрытие космодрома, зеленела трава. Кирк вдохнул полной грудью свежий воздух и подумал, что в иное время всё это могло бы показаться ему красивым. Высокая ― по пояс ― трава под ветром пригибалась, шла волнами, делалась похожей на неспокойное море. Далеко на востоке, на фоне вечернего неба, темнели горы. У подножия их густой полосой чернел лес. Парис уже скрылся за горизонтом, оставив после себя пламенеющий закат. Но на востоке синь неба уже была густой, фиолетовой, чернеющей с каждой следующей минутой.

― Группа «бета» ― к ангару, ― распорядился Кирк. ― Посмотрите, есть ли там какой-нибудь транспорт. «Эпсилон», «дельта» ― осмотреть здание управления. «Альфа» ― космодром, ― Кирк привычным движением сбросил «Дракона» с плеча и первым направился в самый центр этого чёрно-серого пластик-бетонного поля. Туда, откуда совсем недавно стартовал необъяснимо пропавший грузовой корабль.

Кирк шёл первым, за ним тащился Мелони (именно ― не шёл, а тащился). Сержант шёл последним, поминутно оглядываясь назад. Минут через десять Кирк остановился и посмотрел по сторонам.

― Кажется, здесь, ― пробормотал он.

― Корабль? ― спросил сержант.

― Да, ― Кирк кивнул. ― Мы можем сейчас проверить фон? Меня интересует, когда отсюда в последний раз стартовал корабль.

Сержант сделал знак одному из десантников, тот торопливо присел на корточки, отложил в сторону «Дракона» и вытянул над грубой поверхностью пластик-бетонной плиты левую ладонь. Остальные двое десантников стояли рядом, внимательно высматривая окрестности. Впрочем, чего там было смотреть-то? Всё чисто...

― Всё чисто, ― доложил десантник, повторяя мысли Кирка. ― Последний старт был не меньше полугода назад.

Кирк покачал головой. Что же они видели-то? Неужели это действительно был мираж?

― Свяжись с «дельтой», ― приказал он. ― Пусть осмотрят бот.

Десантник поступил точно так же, как незадолго до этого сержант ― прижал ладонь к щеке, передал приказ. Кирк смотрел на этого парня и думал, насколько даже внешний вид его отличается от привычного вида десантника. Ни тебе шлема с камерами, ни силовой брони, ни компьютерной панели на левом предплечье. Интересно, а есть ли у них компьютеры? Наверное, есть. Тоже вживили куда-нибудь...

― Господин капитан, ― начал докладывать десантник, ― по боту был нанесён тепловой удар, восемьдесят пять процентов внешних датчиков вышло из строя, нижний люк сплавлен и не работает, уничтожены внешние излучатели, радиоактивный фон корпуса в пять раз выше допустимой нормы...

Кирк рассеяно слушал и слова десантника почему-то не вызывали у него изумления. Как не вызывал изумления и тот факт, что с этого поля давным-давно уже никто не стартовал. Кирк не пытался сейчас упорядочить полученную информацию и делать какие-либо выводы, он просто запоминал. Голос солдата доносился до него словно бы сквозь какой-то лёгкий звуковой фон ― то ли гул, то ли слабое жужжание...

Кирк огляделся. Он вдруг понял, что действительно слышит этот гул. И тут же он разглядел в тёмном небе серебристую точку, быстро увеличивающуюся в размерах.

― Флаер!.. ― Кирк уже стоял на одном колене, тщательно прицеливаясь. Двое десантников ― рядом с ним, в такой же позе. За спиной ― ещё двое, в полный рост.

― Не стрелять, ― спокойно приказал Кирк. ― Сообщить остальным.

Что же здесь происходит? Чёрт возьми, откуда тут флаер?!

Уже хорошо можно было различить очертания машины, благо летела та небыстро. Обычный флаер, не боевой, трёхместный. Такие гражданские посудины легко сбиваются из обычного «Дракона». Вооружения не имеют, хотя... Кто мешает засунуть в гражданский флаер хоть двух корабельных «Удавов» сразу?! Тем более, что летит он не очень быстро ― то ли действительно перегружен, то ли пилот никуда особенно не торопится. Вот серебристый корпус начал совершать разворот, уходить в сторону жилого комплекса, шум двигателей начал затихать и вдруг резко оборвался. Кирк невольно задержал дыхание, ожидая, что вот сейчас флаер кувыркнётся, рухнет вниз... Остановка двигателя же! Или сбой в работе, или движок просто вырубили... зачем-то... Но флаер и не подумал падать. Он совершил ещё один вираж, словно бы двигатели его продолжали работать, а потом исчез, пропал, растворился в воздухе.

― Кирк, это чего, а?! ― Мелони, всё это время торчавший рядом, ошалело смотрел на Кирка.

― Ты бы хоть пригнулся, что ли, ― неодобрительно произнёс Кирк вместо ответа. ― Пришлёпнут же тебя в ближайший же кол времени. Торчишь, как мишень на полигоне.

― А чего он пропал-то? ― Мелони, казалось, даже не слышал замечания Кирка.

Кирк молча повернулся и зашагал к боту. Вся его группа последовала за ним.

Чего пропал, недовольно подумал Кирк. А чёрт его знает, чего он пропал! Кто здесь лучше в технике разбирается, ты или я? Вот ты мне это и объяснишь ― и про флаер, и про грузовик, и про бот, который непонятно почему оказался повреждённым. Дай только добраться до лабораторий ― там-то уж я засажу тебя за работу, милок. А пока для меня важнее транспорт. Хоть какой-нибудь, только бы двигался.

С транспортом всё обошлось более или менее хорошо. Тенчен-Сину удалось разыскать в ангаре три грузовые платформы с рабочими реакторами. То есть, платформ-то там было гораздо больше, но малых ― не этих звероподобных машин, предназначенных для транспортировки чуть ли не звездолётов, а простых, рассчитанных на небольшой груз ― малых платформ оказалось не так уж много. И лишь три из них были на ходу. На каждой платформе вполне могло поместиться десять человек. То есть, в один рейс они доберутся до жилого комплекса. Если комплекс тот никуда не пропадёт, подумал Кирк. Как это уже было, если верить виденному на экране «Черепахи».