Геннадий Иевлев - ПОТУХШИЕ ЗВЁЗДЫ
— Ты уж извини. — Заговорил он с улыбкой. — Но я вынужден обратиться к тебе, как к адмиралу.
— Адмирал жив. — Пробурчал Айдерман, закрывая руками зевок.
— Я вижу, что жив. — Гарднер дернул плечами.
— Дар Ов… — Айдерман махнул рукой, продолжая второй прикрывать рот.
— Дар Ов жив? — Гарднер высоко поднял брови. — Постой. — Он хмыкнул. — Тебе приснилось. Где же он тогда?
— А-а-а. — Айдерман поморщился и вяло махнул рукой. — Не знаю. Ищи его сам.
— Но ты сидишь на адмиральском канале? — Повысил голос Гарднер, разводя руками.
— Я не знаю, где адмирал. — Айдерман вновь взмахнул рукой. — Его сейчас нет в столице. Он связался со мной по пси-каналу и приказал посидеть в его кресле.
— По пси…? — Гарднер скорчил гримасу. — Он даже не на Земле?
— Где-то здесь. — Айдерман провел руками по лицу. — Насколько я его понял.
— А ты не узнал откуда пришел луч?
— Откуда. — Айдерман пожал плечами. — С внепланетного ретранслятора. Откуда ему еще быть.
— Для внутренней связи он использовал пси-канал? Ты не находишь это абсурдным?
— Откуда я знаю. — Айдерман тупым взглядом уставился на Гарднера. — Дай выспаться. День твой шеф долбил, теперь ты — ночью. Сговорились, что ли?
— Спи! — Гарднер махнул рукой в сторону изображения Айдермана и повернувшись пошел к своему креслу. — Мешок дерьма.
Усевшись, он положил ногу на ногу и начал вращаться туда-сюда, вместе с креслом.
Что же из всего этого выходит, принялся размышлять он? Дар Ов жив и уже исполняет свои обязанности. Вероятно и с Вудвордом ничего дальше не произойдет: отлежится и займет свое кресло. Магне останется в своем. А я? Он скорчил гримасу, выпятил нижнюю губу и завертелся энергичнее. Выходит Магне, когда разговаривал со мной, уже знал, что Дар Ов жив и потому-то начал себя так странно вести. И исчез. Куда? С какой целью? Гарднер провел пальцами правой руки по лбу. Что он задумал? Проклятье! Он перестал вертеться. Может он испугался и где-то прячется, вроде Го Бара? А может они за одно? Гарднер усмехнулся. А что же я? Если все это выплывет наружу, Магне выкрутится. Обязательно выкрутится. Все свалит на меня. Так в грязи вымажет, не отмоешься. Он автоматически поднялся с кресла. И куда теперь?
Он сделал шаг и остановился. А если связаться с Дар Овом и все ему рассказать, неожиданно пришла в голову Гарднера, как ему показалось спасительная мысль? Его рука потянулась к карману, где лежал сканер связи и замерла на полпути.
Проклятье! Он взмахнул рукой. На его ж номере висит Айдерман. Может Вудворд? Нет. Он механически закрутил головой. До него не доберешься. Кто остается? Да никто. Он шумно вздохнул. Если только обратиться в Высший Совет? Он вдруг громко хмыкнул. Кто же мне там поверит. Достаточно Го Бару или Магне открыть там рот и я на следующий же день окажусь в пути к самой дальней колонии. Нет. Тут нужны доказательства, весомые доказательства.
Он подошел к скавору и стал позади кресла с оператором.
— Вызови Златова. — Приказал он.
Пальцы оператора прометнулись по клавишам и над пультом вспыхнула голограмма с изображением офицера службы безопасности.
— Где ты сейчас? — Поинтересовался у него Гарднер.
— Над штабом, захожу на посадку.
— Отставить. — Гарднер поднял руку. — Ты сканировал пески в инфракрасном диапазоне?
— Нет. — Златов, скорчив недоуменную мину, дернул плечами. — Они же как печка.
— Продолжай поиск.
Брови офицера круто изогнулись. Наступила длительная пауза.
— Где теперь искать? — Наконец поинтересовался офицер.
— Там же. — Бесстрастным голосом произнес Гарднер.
— Но господин старший полковник…
Гарднер поднял руку, прерывая офицера.
— Опустись к самым пескам. Пройди заново весь путь от того леса до космодрома. Произведи полное инфракрасное сканирование песков. Постарайся подобраться к космодрому, как можно ближе. Если глайдер там, приказываю захватить его и привести сюда. Выполняй!
— Да, господин старший полковник! — Златов резко кивнул головой и его изображение исчезло.
Гарднер отошел от оператора и подошел к окну: вдали продолжал сиять огромный голубой конус, но уже появились первые признаки рассвета. Он вернулся в свое кресло и откинувшись в нем забылся…
— Господин старший офицер!
Далекий голос заставил Гарднера встрепенуться и покрутить головой по сторонам — оператор связи, стоя, смотрел в его сторону. Гарднер поднялся, потянулся и подошел к нему — над пультом светилась голограмма с изображением Златова.
— Что у тебя? — Грубо поинтересовался Гарднер.
— Я вижу глайдер. Он в двадцати километрах впереди меня. Дальше начинается зона гашения.
— Есть около него кто?
— Похоже, никого.
— Так что же ты, черт тебя возьми!… - Гарднер сорвался в крик. — Срочно достав его в ставку!
— Да, господин старший полковник. — Златов кивнул головой и его изображение исчезло.
***
Сколько он пролежал в песке, до боли напрягая слух, Магне не представлял: в голове звенело, словно в нее сунули генератор и он уже не понимал, толи это звук генератора глайдера, толи так звенит тишина. У меня же есть один заряд, вдруг всплыла у него спасительная мысль, я с ним за все посчитаюсь.
Он пошевелился и попытался резко подняться, но песок не дал ему это сделать быстро: подъем получился медленным и неуклюжим. Безостановочно ругаясь, с замершим сердцем, Магне наконец выбрался из песка и покрутил головой — вокруг никого не было, только лишь темнота и величественный звездный свод над головой. Механически отряхнувшись, он взглянул на индикатор заряда батареи фраунгоффера, тот был бледно-зеленого цвета. Мысленно чертыхнувшись, он шагнул вперед, даже не думая о направлении — перед ним оказался высокий бархан. Проваливаясь по колено в песок, он начал вбираться на него, помогая себе руками и проклиная все пространственные силы. Наконец оказавшись на вершине бархана, Магне шумно вздохнул и выпрямился — прямо на него несся широкий луч света. Неведомая сила бросила его на спину. Его рука, сжимающая фраунгоффер подскочила вверх и указательный палец автоматически нажал на спусковой крючок. В ночи блеснул яркий фиолетовый луч и смешался с белыми лучами прожекторов, которые вдруг, почему-то, начали отклоняться в сторону. Раздался раздирающий слух скрежет и глухой удар.