Константин Хвостополосатов - Засланец
— Посмотрим? — оживилась Луара.
— Конечно, — согласился я.
* * *На дно рукотворной щели я спустился, конечно же, не так элегантно, как Фугас. С первого взгляда ничем особенным эта выплавленная мной в породе ниша не выделялась. Оплавленные до стеклянного состояния «стены» и «пол» тускло блестели в луче скромного фонаря скафандра Луары. Даже стоявшая практически в самом углу щели фигура Фугаса в серебристом доспехе лично у меня вызывала куда больше интереса. Плавно подскакав к стоящему на четырех конечностях Фугасу, я попытался аккуратно протиснуться к обозреваемому им месту.
— Отойди-ка, красавица, — аккуратно подхватила меня закованная в доспех рука, переместив на пару метров за спину сверкающего рыцаря. — Сейчас чуть пошире сделаю.
Фугас несколько раз сильно стукнул металлическими кулаками в дно щели, вызвав небольшую бурю из мелких осколков.
— Вот смотри, — позвал он меня, окончательно выкидывая в бесконечный полет остатки закрывающего обзор крошева. — Я такого еще не встречал.
В свете мощных фонарей боевого скафандра мне открылось действительно необычное зрелище. В расколотом сильными ударами «стеклянном полу» щели открывалось как бы окно в зазеркалье. Нет, скорее это походило на взгляд в какой-то большой голографический куб через боковую щелочку. Мощные лучи прожекторов отражались от внутренних структур, преломлялись и местами расщеплялись на радуги. У меня сложилось полное впечатление, что я смотрю на какую-то сложную схему, отображенную на голографическом трехмерном экране. За мешаниной мелких близких деталей угадывалось начало какого-то большого и далеко не пустого пространства, в глубине которого рассеянными бликами света обрисовывались еще какие-то схематические объекты.
— Это совсем не похоже на обычную глыбу породы, — в тихом голосе Фугаса послышалось удивление и даже некоторый глубоко спрятанный холодок опасения. — Это похоже на большую странную штукенцию, от которой можно ждать всяких сюрпризов. Милашка, ты случайно не встречалась с таким у вояк?
— Нет, — коротко ответил я, уловив не меньшее удивление и смятение в мыслях Луары, — и это, на мой взгляд, похоже на какую-то огромную кристаллическую сборку. Только вот обычно вещицы такие принято у технарей ассоциировать с приставкой «пико», ну уж совсем редко «нано». Хотя, не факт, что внутри нее мы не сможем обнаружить и «нано», и «пико», и даже «фемто», нашлось бы чем искать.
— Это что-то очень мелкое, — скорее сам для себя определил вслух Фугас.
— И есть у меня подозрения, что это очень мелкое, скорее всего, сильно густо насыпано вот в это очень крупное, — ответил я скорее для того, чтобы хоть как-то побороть свое собственное удивление.
— Что оно тут тогда делает? — задал интересующий и меня вопрос Фугас. — И насколько оно большое? Думаю, что нам стоит его выдрать и отвезти на комплекс.
— Не боишься, что нам в ответ чего-нибудь тоже выдерут? — предположил я. — Почему-то у меня есть нехорошее предчувствие, что эта «большая» штука может являться всем этим астероидом, на котором мы сейчас сидим. И вообще как бы недавние проблемы Кишки не оказались напрямую связаны именно с ней. Я вот прямо сейчас дико удивляюсь, почему чем-то подобным не жахнули по мне, когда я рыла эту дырочку.
— Думаешь, что самое время пустить хвосты по ветру? — напряженно спросил Фугас.
— Ты думаешь, что все вот так сразу тебя и послушают и даже не заглянут сюда хоть одним глазком? — ехидно уточнил я у Фугаса в ответ. — А ведь за пробой «на глаз» обычно следует проба «на зуб».
Пока собирался любопытствующий народ нашего небольшого отряда, Фугас полностью очистил дно щели от остатков оплавленной мной породы, и перед нами открылось в лучах мощных прожекторов корабля Пробоя прелюбопытнейшее зрелище. Теперь уже стало совершенно точно понятно, что найденную нами штучку будет попросту не утащить к добывающему комплексу даже силами нескольких транспортов.
Заполненное бликами, отражениями и отблесками сумрачное пространство уходило вглубь астероида, теряясь в неосвещенной темной дали. На освещенном же участке четко угадывалась какая-то разветвленная структура более всего походившая то ли на внутренние помещения, то ли на архитектурные построения каких-то технических блоков. В общем, в отличие от ясности у нас имелось только огромнейшее непаханное поле для предположений.
— Штука потрясающая, конечно, — сдавленно сказал Заплатка, — но что нам с ней делать?
— А что ты с ней вообще можешь сделать? — фыркнул Кишка. — Мы же даже представления не имеем, что это такое. У меня лично совершенно нет уверенности, что нам вообще стоит тут находиться.
— У меня есть подозрения, — сказала Луара, которая была в данный момент в своем теле. — Этот астероид очень уж правильной формы для обычной каменюки. Не может ли он быть искусственного происхождения? Это однозначно не наши технологии, но ведь мы и раньше находили следы ушедших цивилизаций. Может, это какая-нибудь автономная боевая станция или исследовательский модуль?
— Да, — согласился Пробой, — я, когда делал облет, тоже заметил его правильную форму. Кроме того, есть еще несколько ровных площадок очень похожих формой и даже размерами на эту.
— Так может, мы сидим на какой-нибудь огромной линзе-концентраторе боевого лазера? — с нескрываемым страхом в голосе предположил Кишка. — Не свалить ли отсюда, пока целы?
— Не думаю, что именно сейчас это столь уж актуально, — спокойно отрезал Пробой. — Если эта штука даже и линза, то до сих пор она никак нам не навредила, хоть мы тут и понашкодили уже порядком. Не думаю, что нам стоит искать что-то еще по наводке старой мумзы Зу Лефта, мне кажется, что нужно по возможности обстоятельно обследовать эту находку. У кого-нибудь есть предложения?
— Может, лучше смоемся отсюда, пока ничего не случилось, — предложил Кишка.
— Кишка, как ты вообще рискнул работать в старателях? — ехидно спросил Заплатка. — Тебе бы за молодняком в детских домиках смотреть.
— Ну прямо и пошутить нельзя, — обиделся Кишка.
— Так. Понял, что идей нет, — прервал пустой треп Пробой. — Делаем так. Кишка, Вы с Фугасом и Заплаткой сидите тут и пытаетесь отколупать кусочек этой вот штуковины на образцы. Я хочу попробовать аккуратно проверить, что находится под покровом грунта в других местах астероида. Милашка, у тебя нет никакого оборудования для разведки на борту, так что тебе я предлагаю подняться на орбиту астероида и внимательно наблюдать за окружающей обстановкой. Заодно приглядись к поверхности, возможно, удастся найти еще что-то необычное. За дело ребятки, только помним, что живой, хоть и бедный старатель значительно веселее богатого, но совершенно мертвого.