Александр Руднев - Бабочка в янтаре

- Если это то, что я думаю, - отозвался Николай, - то все очень плохо.

- Говори, не тяни! - потребовал Матвей.

В динамиках послышался сбивчивый голос техника, находившегося в рубке управления.

- Мне надо увидеть самому.

- Говори! - почти кричал Лопатин.

- Хорошо, капитан, - сглотнул Бобров, - в школе ВКФ мы изучали похожие штуковины. Если там внутри та самая начинка, то этой крошки хватит, чтобы от нашего корабля не осталось даже воспоминания.

- Твою мать! - выругался Матвей, - Попытайся наладить связь с Центром.

- Командир, может, это просто посылка, - предположил Веласкес.

Зыркнув на него, Лопатин принялся внимательно разглядывать клавиатуру, на которой оказалось табло с цифрами.

- Если это не таймер, то я готов проглотить свои сапоги, - скорее для самого себя пробормотал он.

Видимо услышав фразу, Стив вытянул шею, стараясь рассмотреть смертоносный механизм.

- И сколько там времени, - затаил он дыхание.

- Два с лишним часа.

Оба отошли от контейнера, пытаясь осознать происходящее. На несколько секунд воцарилась тишина. Капитан и пилот тупо глядели друг на друга, переваривая ситуацию.

- Что со связью? - крикнул Матвей в микрофон.

- Ничего не выходит. Надо тормозить.

- Так тормози!

- Не успеем. До выхода на скорость коммутации пять часов.

Лопатин снова выругался и растерянно посмотрел на коллегу.

- Что делать будем?

Веласкес секунду колебался, но потом твердо заявил:

- Думаю, надо вырубить эту штуку.

- Ты знаешь как?

- Я - нет. Но вот он, - Стив кивнул в сторону рубки, - говорит, что видел нечто подобное.

- Коля! Ты можешь вырубить таймер? - спросил Матвей у микрофона.

- Там, наверняка, сложный код отмены, - раздался голос техника.

- Давай сюда мигом! Будем разбираться! - скомандовал капитан, - А ты, - обратился к Веласкесу, - в рубку следить за полетом. Выполнять! - рявкнул он.

Все были на взводе, и на повышенные тона никто не обращал внимания. Времени в обрез, нужны верные решения и точные действия. Каждый из членов экипажа понимал, что от этого зависят не только их собственные жизни, но и жизни сотен людей. Разбираться, зачем взрывчатка на борту, было некогда, и вся надежда оставалась только на уменье и навыки команды.

Бобров в багажном отсеке оказался через две минуты и сразу же взялся за ящик. Драгоценные минуты таяли, как дым, и Матвей пытался совладать с отчаянием, предательски проникающее в его разум. Ведь не зря же подвернулась эта псина, - с благодарностью вспомнил он непутевую собаку.

- Не могу подобрать код, - вывалился из контейнера вспотевший техник, - все напрасно.

Лопатин видел, как тот раскис, и подбирал слова ободрения. Однако в голову лезли скверные мысли, и Матвей опустился рядом с Николаем на пол. Несколько минут они молчали, вслушиваясь в дыхание корабля, сбавлявшего сверхсветовую скорость.

- Попробуй еще, - тихо сказал капитан, тронув Боброва за рукав.

***

- Вернон! - Хог вызвал оператора.

- Слушаю!

- Пятьсот сорок первый стал проблемным.

- Понял, господин генерал, - ответил оператор, - прикажете резервный вариант?

- Действуй, старший майор!

Оператор набрал на объемной клавиатуре несколько цифр и букв.

- Да, я слушаю, - в динамике раздался женский голос.

- Вы сегодня выглядите потрясающе, - произнес он всего одну фразу и отключился.

***

- Ну, что там? - с надеждой спросил Лопатин.

- Пока ничего, - вздохнул Николай и виновато посмотрел на капитана.

- Давай, Коля! Ты же видел такие штуки.

- Что толку, что видел. Я же не разбирал их! - зло прошипел техник, - Не мешайте!

Матвей готов был помочь всем, чем мог, но беда как раз была в том, что он не мог ничем помочь, с тоской и болью понимая, что и Бобров вряд ли сможет обезвредить адскую машину. Однако внутри образовался какой-то настырный сгусток надежды, не основанной ни на чем. Просто всей душой он хотел верить в спасение. Что-то же должно произойти, не могут же все, находившиеся на борту люди оказаться заложниками чьего-то коварного бесчеловечного плана. Лопатин отчаянно верил в провидение. Впрочем, ничего другого уже не оставалось. И чудо явилось.

- Здравствуйте, - у двери стояла стройная женщина.

- Кто Вы?

- Меня зовут Татьяна.

- Что Вы хотите? - спросил Лопатин раздраженно.

Женщина молча подошла к контейнеру и прикоснулась ладонью к его стенке.

- Я знаю эту конструкцию заряда и могу помочь.

Матвей раскрыл рот. Из отверстия появилась удивленная физиономия Боброва. Пока они оба пытались осознать, что происходит, Татьяна отодвинула Николая и подошла к клавиатуре. Набрав код, она как-то зловеще улыбнулась и нажала на ввод. Ни капитан, ни техник даже не успели сообразить, что произошло. Реальность вдруг превратилась в раскаленное облако, расплавившее все вокруг и превратившее огромное судно в космическую пыль.

Глава 26

Приборы безнадежно погасли, лишь датчики тревоги монотонно вспыхивали красным цветом, зловеще напоминая о финале, до которого оставалось не более, чем семь-восемь минут. Корабль вращался в верхних слоях атмосферы, неумолимо теряя высоту. Казалось, ничто не могло изменить планов смерти на счет экипажа подбитого полуживого звездолета.

Егор закрыл глаза, впившись руками в подлокотники. Температура возрастала быстро, и вскоре, несмотря на специальную ткань, вся одежда взмокла, пот скатывался на глаза, дышать становилось все труднее. Между тем, трое мужчин и две женщины стоически готовились к встрече с судьбой, каждый по-своему. Кто-то шептал молитвы, кто-то слушал гулкий стук сердца, но ни один из них не паниковал и не бился в истерике.

Салон охватил мрак, ритмично озаряемый алыми датчиками. Астахов не сразу понял, что вращение прекратилось, и звездолет стал выравниваться. Вскоре вспыхнуло аварийное освещение, а красные огни на панели сменились бледно-желтыми.

- Что происходит? - послышался крик Весты, и все повернулись к ней.

Девушка испуганно озиралась по сторонам, пытаясь поймать тревожные взгляды друзей.

- Мы снижаем скорость, - ответил Карго, склонившись к приборной панели, - пока ничего непонятно.

- Объясни! - попросил Егор, вслушиваясь в рев за бортом.

- Все, что я вижу, так это то, что мы заходим на штатную посадку, - недоуменно ответил охотник.

- Без двигателя? - поразился Вэй, - А кто управляет кораблем?

- Никто, - отозвался Карго.

- Опять чудеса, - пробормотал Астахов, дрожащими руками отстегивая ремни и подбираясь ближе к монитору, который высвечивал параметры полета.