Вера Крыжановская (Рочестер) - На соседней планете
Не меньшее любопытство возбудили въ немъ особаго рода богато украшенныя носилки, или паланкины, которые несли по четыре большихъ животныхъ, похожихъ на страусовъ. Животныя эти, съ ожерельями на шеѣ и султанчиками на головѣ, выступали съ важнымъ видомъ. Сагастосъ объяснилъ князю, что такими носилками пользуются для прогулокъ знатныя дамы, любящія тихое и плавное покачиваніе.
Городъ бымъ громадныхъ размѣровъ. Обсаженныя густыми деревьями и прямыя, какъ стрѣла, улицы терялись изъ виду. На каждомъ перекресткѣ были площади, неизмѣнно украшенныя нѣсколькими фонтанами и цвѣтниками. На площадяхъ высились строенія очень большихъ размѣровъ и отличавшіяся особой архитектурой.
По словамъ Сагастоса, назначеніе ихъ подходило къ земнымъ учрежденіямъ. Такъ, большой дворецъ, украшенный зелеными и золотыми лѣпными украшеніями, съ золоченымъ куполомъ, оказался театромъ. Когда князь подивился, что на Марсѣ есть подобное учрежденіе, магъ объяснилъ, что у нихъ пѣніе, музыка и драматическое искусство — въ большомъ почетѣ, и что здѣсь существуетъ высшая школа для артистовъ всѣхъ родовъ искусствъ.
Въ эту минуту они выѣхали на громадную площадь, посрединѣ которой высился чудный дворецъ, окруженный золоченою колоннадой, украшенный великолѣпной скульптурой и воздушными балконами^ Вокругъ дворца былъ разбитъ садъ, полный цвѣтовъ и фонтановъ.
— Здѣсь живетъ представитель народа — нашъ царь, если хотите, — съ улыбкой замѣтилъ Сагастосъ. — Современемъ, я свожу васъ къ нему; сегодня же хочу только показать вамъ общій видъ города и главнѣйшія зданія.
— Ваша столица прекрасна, и я хотѣлъ бы еще разъ побывать здѣсь, чтобы основательно ее изучить. Уже сегодня два обстоятельства особенно поразили меня и я хотѣлъ бы, если позволите, просить васъ объяснить мнѣ ихъ.
— Конечно, спрашивайте! Я съ удовольствіемъ отвѣчу вамъ.
— Итакъ, меня удивляетъ, что я не вижу ни одной лавки. Вы говорили мнѣ о вашей промышленности, а между тѣмъ, гдѣ же покупаются и продаются ея произведенія?
— Для магазиновъ у насъ отведенъ особый кварталъ, въ которомъ мы еще не были. У насъ, видите ли, нѣтъ маленькихъ лавокъ, какія по разсказамъ Атарвы имѣются у васъ на Землѣ. У насъ всякая вещь обособлена и каждый продуктъ имѣетъ свой собственный базаръ. Такъ, если вы хотите купить матеріи, то идете въ павильонъ, гдѣ находятся всевозможнаго рода матеріи, какія у насъ только существуютъ; обувь занимаетъ другой, и т. д. Все классифицировано, занесено въ каталогъ и имѣетъ опредѣленную цѣну. Вамъ стоитъ только обратиться въ спеціальный базаръ, указать №, и желаемая вещь будетъ доставлена вамъ на домъ.
— Это очень удобно, и мнѣ хотѣлось бы посѣтить этотъ коммерческій кварталъ. Позвольте мнѣ теперь предложить вамъ второй вопросъ. Почему у васъ въ городѣ такая масса растительности и фонтановъ? Всѣ улицы обращены въ тѣнистыя аллеи, каждый домъ окруженъ садомъ, и даже площади засажены цвѣтниками и деревьями, или покрыты газономъ.
— Это необходимо для поддержанія влажности и свѣжести воздуха, а также для сохраненія равновѣсія въ амосферѣ, такъ какъ мы изводимъ много электричества. Если бы мы не принимали такихъ мѣръ, у насъ были бы страшныя грозы и, вообще, различные безпорядки въ атмосферѣ.
Кромѣ того, нашъ народъ очень трудолюбивъ и не любитъ оставлять землю невоздѣланной. Семьи у насъ многочисленны, и это обстоятельство — обязательно, такъ какъ, несмотря на все, смертность превышаетъ рожденія, и только мудрое законодательство препятствуетъ постепенному вымиранію планеты. Видите ли, Ардеа, наша планета — старый міръ, гораздо старѣй вашего, на которомъ условія жизни становятся все болѣе и болѣе тяжелыми.
— А жизнь у васъ продолжительна? Какихъ лѣтъ, въ среднемъ, достигаютъ у васъ?
— Съ вашей точки зрѣнія мы живемъ очень долго. Восемьдесятъ лѣтъ, конечно нашихъ — возрастъ весьма обыкновенный, но многіе достигаютъ и до сотни. Маги же, живущіе въ особыхъ условіяхъ, доживаютъ до очень почтеннаго возраста, а нѣкоторые изъ нихъ живутъ совершенно неопредѣлимое число лѣтъ. Но взгляните, Ардеа! Вотъ наши главные храмы.
— Можно подумать, что это цѣлыхъ три соединенныхъ между собой церкви, — замѣтилъ князь, съ любопытствомъ осматривая стоявшее на высокомъ фундаментѣ колоссальное зданіе, ко входамъ котораго вели три широкія и отлогія аллеи, обсаженныя деревьями разнообразныхъ цвѣтовъ и различной листвы. Надъ куполомъ высился сверкая на солнцѣ, громадный золотой крестъ.
— Какъ? И у васъ въ употребленіи крестъ? — спросилъ пораженный князь.
— Но вѣдь крестъ, это — знакъ, или символъ безконечности и безсмертія, а то и другое существуютъ повсюду. И, дѣйствительно, крестъ и пентаграмма господствуютъ во вселенной.
— А три входа въ храмъ, — продолжалъ Сага-стосъ, — имѣютъ мистическое значеніе. Я долженъ прибавить, что три громадныя двери, видимыя отсюда, представляютъ собою выходы, а входы — маленькіе и тѣсные, не видны и скрыты между колоннами.
Въ правый придѣлъ храма вносятъ скромно и выносятъ торжественно новорожденныхъ, которыхъ здѣсь освящаютъ. Средній храмъ предназначенъ для браковъ, а лѣвый придѣлъ храма — для похоронныхъ церемоній. И во всѣхъ случаяхъ, входятъ скрытно, а выходятъ торжественно.
Вообще, этотъ храмъ посвященъ такимъ религіознымъ церемоніямъ, которыя являются въ то же время и гражданскими актами. Поэтому, каждая изъ трехъ церквей имѣетъ свой архивъ, гдѣ заносятся рожденія, браки и смерти.
На возвратномъ пути я покажу вамъ все это. И, кто знаетъ, другъ Ардеа? Можетъ быть и вы сами торжественно выйдете изъ средняго придѣла рядомъ съ какой-нибудь красавицей, которая скраситъ вамъ время вашего пребыванія на нашей планетѣ.
— Что вы говорите! Развѣ смѣетъ вступать въ бракъ такой случайный у васъ путникъ, какъ я? — смѣясь, отвѣтилъ князь. — Потомъ, это было бы нечестно въ отношеніи женщины, которая согласилась бы сдѣлаться моей женой, — серьезно добавилъ онъ.
— Ба! Никогда и ни въ чемъ закаиваться не слѣдуетъ! Впрочемъ, въ данную минуту нѣтъ и рѣчи о вашей женитьбѣ.
— Итакъ, мы можемъ продолжать нашъ путь! Я покажу вамъ еще церковь, посвященную исключительно молитвѣ; потомъ мы пообѣдаемъ, а послѣ обѣда посѣтимъ некрополь царей и общественное кладбище. Больше я не могу вамъ ничего показать сегодня, такъ какъ мы должны поспѣть во-время въ гавань.
— Слѣдовательно, мы отправимся моремъ къ нашимъ чернымъ сосѣдямъ!
— Да! Но вотъ, мы и у храма Вѣры.
Они остановились передъ большимъ каменнымъ зданіемъ, выкрашеннымъ въ розовую краску, съ золочеными скульптурными украшеніями. На широкой лѣстницѣ, которая вела ко входу въ храмъ, женщины и дѣти продавали вѣнки и цвѣты. Сагастосъ купилъ двѣ гирлянды цвѣтовъ для себя съ княземъ, и оба вошли въ церковь.