Константин Хвостополосатов - Засланец
В какой-то момент она, вынырнув из вихря, похоже, имевшего аналог земной карусели, отвлекла меня от разговора с исключительно странным, но вполне удобоваримо мыслящим существом:
– Шерш, там броня, такая же, как ты собирал на верстаке! Неужели она настоящая?!
– Муляж, скорее всего, – спокойно ответил я, извинившись перед собеседником или собеседницей.
– Ну не похоже не муляж, – яростно возразила Техно. – Если бы я не видела частей от нее, не за что не догадалась бы. Вряд ли кому пришло бы в голову такое вот совпадение. Ты не хочешь глянуть?
– Если интересно, давай посмотрим, – решил я пойти настречу моей подруге.
Техно резво протащила меня через шумную толпу народа. Изрядно покрутившись, мы протиснулись к другой стороне небольшой площади. У небольшой лавчонки в глаза мне сразу бросились знакомые очертания. Спиной ко мне стоял гуманоид в облачении легкой десантной брони КСС. Но удивление не успело до конца родиться, дал о себе знать знакомый окрас плечевых фрагментов.
– Настоящая, – подтвердил я, – этого бурундука я хорошо знаю.
– Откуда!? – удивилась Техно. – Давай подойдем! Я хочу на нее посмотреть.
– Пойдем, – согласился я.
Саныч явно кого-то ждал, ну сами подумайте, что мог делать человек посреди круговерти карнавала один, стоя практически у стеночки?
– Привет, Саныч – поздоровался я.
– Серега! – обрадовался Саныч обернувшись, – во, молодец, бабу себе нашел! А я-то думал уже тебя отыскать, а то тут такое, а ты там один сидишь, как филин…
– Знакомься, даму зовут Техно, – представил я свою спутницу, – это Саныч, мой сослуживец.
– Привет, детка, – махнул Саныч лапищей, – Командира не обделяй, а то он злой потом ходит.
Что могла ответить Санычу Техно, я не узнал. Она, похоже, полностью обомлела, осматривая сошедшую с захламленных полок броню, пребывающую в целости и практически первозданности. Саныч в это время нес какую-то чепуху, а я с отвисшей челюстью пялился на идущую в нашем направлении совершенно земную женщину. И мне, в тот момент накрытому по самые уши удивлением, не показалось странным, что на ней нет скафандра.
– О, а вот и моя подруга, – заулыбался Саныч через прозрачную личину брони, легко подхватывая подошедшее диво рукой. – Так, ребятки, у вас своя свадьба, у нас – своя. Не будем друг другу мешать.
И не оставив нам даже малейшей возможности что-то возразить, мой земляк канул в водоворот толпы. Добрых пяток минут мы с Техно стояли мраморными истуканами посреди бушующего веселья.
– Откуда эта броня? – первой спросила Техно.
– С «Ботаника», – автоматически ответил я, – а кто это был с Санычем?
– Где это Ботаник? – спросила Техно, – я думала, что это уже пыльная история…
– Кто это был? – повторил я вопрос.
– А, это… – очнулась Техно. – Да кто его знает, скорее всего, кто-то из метаморфов, им обычно и скафандры не нужны. У нас на комплексе встречаются, мне кажется они разных видовых групп, хотя я не интересовалась, их слишком мало. Кстати, для твоего сослуживца это оказалось либо сильным везением, либо огромными растратами.
– Почему? – задал я очевидный вопрос.
– Думаю, ты сам справишься с ответом, – ткнула меня в район лопаток Техно. – Где это Ботаник?
– А… «Ботаник»…. Это…Ладно, – сдался я. – Это была такая оказия. Знаешь, подписались мы как-то на контракт, в общем, история давняя. Не хотелось бы рассказывать.
– Ладно, понимаю, – согласилась Техно, – а она и правда настоящая?
– Правда, – развел я руками.
– А посмотреть ее можно будет? – не унималась Техно.
– Не уверен, – пробурчал я. – Если метаморф, то не уверен…
Карнавального запала Техно хватило часов на восемь, потом она явно начала сдавать и еще через пару часов мы неслись на такси сквозь относительную темноту космоса к нашему сегменту. Хоть Техно и протестовала, я ее проводил до жилья. Скажем честно, конура оказалась еще та, практически под стать суровому внутреннему аскетизму «Блохи», только значительно меньше.
– Видишь, тут даже второе место для ночлега не найти, – пьяно огорчалась Техно, – так что тебе придется в гостиницу. Ты не обижайся, я не со зла.
– Да ладно тебе, – согласился я. – Пошли ко мне на бот, там места на порядок, как минимум больше, если не на два. Будет и тебе и мне нормальное место для сна.
– Не-е-е, – раскрыла в мою сторону ладонь Техно, – знаю я вас…
Что и кого она знает, мне выяснить не удалось, Техно элементарное начала засыпать стоя. Раздевать я ее не стал. Сняв некоторые части скафандра, я запустил систему кондиционирования и ушел на «Блоху».
* * *– Ну что, как там праздник? – спросила Светлана. – Чего с подружкой не остался?
– Нормально праздник, – ответил я, – Саныча видел, он, кстати, не выходил на связь?
– Он всегда на связи, как и ты, – усмехнулась Светлана.
– Извини, отвык, – согласился я в своем промахе. – Как там у него дела?
– Похоже, лучше, чем у тебя, – откровенно подтрунивала Светлана.
– Да, радуйся, радуйся, женушка, – показал я язык в пространство рубки бота, – девственница она, наверное. И вообще, я не сильно-то и настаивал. Ты, кстати, новости по броне какие-нибудь имеешь?
– Хороших нет, – ответила Светлана. – Шлем, похоже, не в себе окончательно.
– А что там, если объяснить кратенько? – полюбопытствовал я.
– Похоже, шлем до сих пор думает, что его хозяин жив и находится в критическом состоянии, – сказала Светлана. – Мы уже для интереса пробовали его частично перекомплектовать. Скорее всего, починить нормально не получится.
– Ух ты! – удивился я. – Это же может быть везением!
– В чем? – уточнила Светлана.
– Если он «думает», что хозяин жив, значит, может случиться вариант оживить какой-нибудь модульный планшет, скорее всего, командир этой разведгруппы имел не самый последний уровень допуска. Есть какая-нибудь возможность?
– Идея неплохая, – согласилась Светлана, – хотя, осуществить ее может быть и не получится. Попробуем.
– Вернемся к броне, – напомнил я.
– Не вариант, – ответила Светлана. – Если сильно хочешь, могу попробовать максимально оптимально совместить элементы брони Содружества и скафандра Техно. Не знаю, пока, что там получится, нужен сам скафандр для изучения, хотя бы в «Блохе». Сможешь уломать свою девственницу – будет вариант попробовать.
– Смогу, – усмехнулся я. – Она за эту броню, не задумываясь, даже девственность своего хозяина отдаст.
* * *Магазин оказался закрыт, как и подавляющее большинство его собратьев по улице. Оказалось, что на время карнавала по всему комплексу объявили трехдневку праздников. И большинство жителей оставили свои заботы и работы до окончания веселья. Я уже строил планы взятия закрытого заведения измором, когда дверь открылась. Охранник узнал меня, а возможно хозяин оставил какие-то распоряжения на мой счет или же я уже «прописался» тут, как жених, ухажер или сожитель Техно. В общем-то, значения это не имело, меня впустили.