Алексей Завальнюк - Блеск и нищета Великого Инквизитора (СИ)

— Мне от этого не легче, Ромул! — Балиф всё ещё сжимал кулаки, с трудом сдерживая себя. — Тебе никто не давал права судить меня. Тебе посчастливилось родиться в месте приближённом к раю, когда я…

— Мальчики, успокойтесь. — Между разгорячённым пиратом и невозмутимым юношей вклинился самый младший из нас. — Прошу простить нас, Странник. Великий учитель просил встретить вас и рассказать немного о монастыре.

— И, если вы чувствуете себя достаточно уверенно, то и провести первую в вашей новой жизни тренировку.

— С превеликим удовольствием, юный? — я вопросительно посмотрел на него.

— Ах да, меня зовут Нэол, хотя некоторые называют меня Ноэль Лекхала — Певец услаждающий слух.

— Очень приятно. Меня, как вы уже наверное заметили, все называют Странником. Ничего про свою жизнь рассказать не могу, потому что ни черта не помню. Надеюсь, что мы сможем сработаться и стать друзьями.

Странная фраза. Она вызвала какой-то слабый отклик во мне, словно, я уже говорил похожие слова, но безумно давно. Моя душевная смута не ускользнула от тройки друзей, и они поспешили перевести разговор на другую тему.

— Что ж, очень приятно познакомиться с вами, Странник. — Балиф протянул мне руку и я пожал её.

— Пожалуй, если вы не будете против, я начну рассказ. — Ромул приблизился, и Балиф отступил на шаг. — Краткую историю возникновения нашего монастыря, вы должно быть уже знаете. — Я согласно кивнул. — Но вам следует узнать о некоторых наших традициях, которые помогут вам лучше понимать наши уроки. Вы готовы слушать, Странник?

— Да, Ромул. Я готов, только начните пожалуйста с самого начала.

— С удовольствием. Ноэль, не желаешь начать рассказ? — мальчишка вышел вперёд и изящно поклонился, словно находился на арене.

— Во-первых, вам наверняка интересно узнать, что же из себя представляет наш монастырь, и каким образом сюда попадают новые ученики. В нашем монастыре обучаются и мужчины и женщины. Мы все служим Великим Небесным Владыкам, а те из нас, кто почувствовал в себе Великую Тьму, начинает служение Хранителям Подземного Царства.

Я кивнул, обрабатывая информацию. Если небесные владыки Боги, то подземные, должно быть… Дьяволы? Ладно, я решил пока не задавать этот вопрос. Да и мальчик очень уж грамотно рассказывал.

— В монастырь попадают только те люди, в которых есть то, что у нас называют Великим Духом. Разумеется, можно взять в монастырь и простого воина, но если в нём нет того духа, который нужен, то он обречён на неудачу. Есть те, кому повезло, они рождаются в монастыре, и если в них есть нужные задатки, они поступают к учителям, если же в них нет задатков, они становятся библиотекарями, хранителями ключей, и так далее.

— Есть те, — в разговор вмешался Балиф, — кто попадает в монастырь при помощи менторов. Два раза в год, в дни весеннего и осеннего равноденствия, менторы отправляются в путешествие по миру. Порой они нанимают группы наёмных солдат и колесят по миру. Случается, что они находят нужного ребёнка в неблагополучных семьях, или же в таких местах, как например нашли меня. Родителям, как правило платят выкуп, у пиратов просто крадут одарённых, так что, каждый год, в нашем монастыре появляется прибавление. После Испытаний, кто-то остаётся здесь, а кто-то отправляется в скитания по миру, исполняя свой долг перед владыками.

С этим тоже стало более менее всё понятно. Вполне обыденная система отбора кадров. Нечто подобное уже где-то практиковалось, но я упорно не мог вспомнить где именно. Между тем, Нэол продолжил рассказ.

— В самом начале обучения, когда юноша или девушка уже научились основам истории нашего мира и делают выбор, проводят испытание их Боевых навыков, тогда же происходит выбор стихийного направления.

— Я, например, — снова вклинился Ромул, — вхожу в ветвь Ливня и Капли. Моё кимоно имеет синий цвет как раз потому, что я являюсь монахом, в котором живёт стихия воды. Я умею в тревожных ситуациях призывать её на помощь.

— Вот-вот. У нас с вами кимоно Белое, это показывает, что мы пока только послушники, и не прошли посвящения. Я должен был сделать это ещё в прошлом году, но решил подождать, так что, моё посвящение пройдёт одновременно с вашим.

— А что означают эти узоры, на кимоно?

— Это наши Хранители. Никогда точно не знаешь, когда к тебе придёт Хранитель, и придёт ли он вообще. В нашем монастыре трое послушников восьми лет, у которых уже есть Хранители. У Ромула, не смотря на довольно долгое обучение Хранитель пока ещё не объявился. Хранитель всегда связан с хранимым настолько тесно, что жизнь без него в последствии напоминает пытку. Говорят, что у Великого Учителя даже два Хранителя, но за всю историю нашего монастыря ещё ни у кого не было двух Хранителей, кроме него. Через неделю, в день избрания, нам всем предстоит пройти обряд призыва Хранителей, а нам с вами ещё и обряд посвящения.

— Понятно. Простите, а что означает Черное кимоно?

Троица переглянулась между собой, и теперь заговорил Балиф.

— Только два типа монахов носят Чёрное кимоно. Ученики крыла Ветра и Пламени, самого могущественного крыла нашего монастыря, или же служители Подземных Хранителей.

— Понимаешь, — Балиф немного смутился. — Обряд избрания очень прост. Ученик сам выбирает крыло, например Земли и Камня, как я, или же Ливня и Капли, как Ромул и вызывает ментора на бой. Бой носит чисто символический характер, и после поражения ученика, ментор говорит, что его навыки достойны вступления в ряды и прочее, но только не в случае с Ветром и Пламенем или Владыкой Подземелья. Ментором Ветра и Пламени уже больше года является Лександр, наследник Великого учителя, и будущий настоятель нашего монастыря. А Ментором Владык Подземелья со дня основания был и остаётся непобедимый Криган. Они не берут к себе в ученики тех, кто проучился меньше трёх лет, а если кто-то и дерзнёт это сделать, то он может поплатиться жизнью, хотя, Лександр более милосерден. Я вот, в том году отделался переломом рёбер и переносицей, как ты должно быть уже заметил. Так вот именно они и носят чёрное кимоно, но у Ветра и пламени в них присутствует хоть что-то оранжевое.

Так, с этим тоже вроде как всё понятно.

— Не смотря на то, что мы все зовёмся монахами, и живём в монастыре, наша жизнь не наполнена огромным количеством молитв и постов. Мы служим определённым Силам и умеем пользоваться внутренними резервами. Вот например вот так.

Ромул выбросил вперёд руку и хотя он стоял шагах в двадцати от меня, мне в грудь ударила холодная волна влажного воздуха. Я поморщился, но вот на лице Ромула впервые на моей памяти проступило удивление.