Тодд Маккефри - Сердце дракона

«Хорошо». - сказала Талент’а разочарованно. Несмотря на разочарование, молодая королева аккуратно скользнула вниз, в незнакомую Чашу Вейра, раскинувшуюся под ними.

— Это Айген Вейр. — крикнула незнакомая всадница.

— Ужасно жарко. — сказала Фиона. — Я думала, что здесь будет тоже холодно и ветрено.

— Мы чуть больше десяти Оборотов назад во времени, — ответила всадница с оттенком юмора в голосе. — Я думала, что вы предпочтете начать с более теплой погоды. Сегодня второй день седьмого месяца четыреста девяносто восьмого Оборота после Посадки.

Золотая королева приземлилась, и всадница повернулась к Фионе, яркое утреннее солнце вставало за ее спиной, оставляя ее лицо в тени. — Слезай.

Фиона невольно подчинилась и была удивлена, когда дракон вместе с всадницей прыгнул вверх, как только она спустилась на землю. В одно мгновение они исчезли в Промежутке.

«Здесь никого нет». - заявила Талент’а, оглядев занесенный песками Вейр.

Фиона медленно повернулась кругом на каблуках, обследуя взглядом Чашу и вейры, высеченные в скалах, стеной окружающих ее.

Где же Т’мар, раненые всадники и старшая группа юношей?

Фиона на мгновение почувствовала, как паника охватывает ее, когда она спрашивает себя, не обманула ли ее неизвестная всадница, специально заманив сюда с драконом, слишком молодым, чтобы летать. Она заметила не очень далеко от себя покрытое брезентом возвышение и подошла к нему.

Приблизившись, она поняла, что это появилось здесь недавно. Фиона подняла край брезента и увидела ящики и бочки — это были какие-то запасы.

«Так, по крайней мере, это значит, что мне не придется голодать.» — с надеждой подумала Фиона.

Она снова осмотрела заброшенный Вейр. Воздух, пахнущий песком и раскаленной пылью, был горячим и становился все горячее. Солнце над головой, несмотря на то, что еще было только утро, было очень ярким и палило невыносимо.

Пол и стены Чаши были не из того камня, который она ожидала, привыкнув к абсолютной белизне Форт Вейра. Этот Вейр был вырезан в оранжевой скале. Фиона опустилась на колени и взяла немного осыпавшейся земли в руку, в ней было много мелкого песка и пыли, в отличие от плотной почвы Чаши Форт Вейра.

За исключением этой покрытой брезентом груды запасов, все в Вейре было пронизано чувством заброшенности.

Фиона снова тщательно оглядела все, отыскав помещение для королевы, вход на Площадку Рождений, расположение Кухонной Пещеры, казармы для молодняка — и вдруг Вейр словно ожил, она почувствовала его камень в своей крови, ощутила теплый привет от горячего солнца и мелкого песка.

Это может стать домом.

Внезапный шорох, раздавшийся над ней, заставил Фиону задрать голову. Клубок драконов вырвался из Промежутка, с золотой королевой во главе. Фиона увидела Ф’жиана, сидевшего на бронзовом Ладирт’е и охваченного ужасом и восторгом одновременно, в то время, как его дракон скользил быстро вниз, к земле.

«Талент’а, берегись!» — крикнула Фиона, испугавшись, что кто-нибудь из неопытных всадников или драконов обрушится на нее. Талент’а метнулась на другую сторону Чаши, и Фиона поспешно перебежала туда же спустя мгновение.

— Вы видели нас? — закричал Ф’жиан, как только его Ладирт’ остановился. — Мы летели!

— Мы всего лишь скользили. — поправил его Ж’нос, скатившись по передней лапе Полент’а на землю. Он стоял с широкой от уха до уха улыбкой на лице рядом со своим коричневым драконом, громко похлопывая его по шкуре. — Но мы прошли через Промежуток!

— Если бы мы не увидели, что вы сделали это, мы не решились бы попробовать. — сказал Ф’жиан Фионе с волнением.

— А где все остальные? — спросил Ж’нос, оглядев с любопытством весь Вейр вокруг.

— Интересно, — размышляла Фиона, — если она смогла привести вас сюда, может она сумеет привести более серьезно раненых всадников и драконов?

Все юноши собрались вокруг, задавая себе тот же вопрос.

— Нужно спросить у золотой всадницы. — сказала Фиона, указывая на противоположную сторону Чаши, где приземлился огромный золотой дракон.

— А кто она, кстати? — спросил Ф’жиан.

— Но мы же поступили правильно, да? — с тревогой спросил Ф’жиан. — В конце концов, она же всадница королевы.

— Давайте спросим у нее. — сказал Ф’жиан. Фиона кивнула в знак согласия и повела остальных к Госпоже Вейра и ее королеве.

— Привет! — крикнула она и ощутила внезапную тревогу, увидев, что дракон и всадница собираются снова уйти в Промежуток. — Можешь ли ты привести сюда остальных раненых драконов и всадников?

— Для этого мне понадобится помощь. — ответила женщина.

— Я не думаю, что мы сможем вам чем-нибудь помочь. — неохотно начала Фиона, указывая на маленьких дракончиков. — Они слишком малы, удивительно, как им удалось вообще добраться сюда.

— Совсем не удивительно. — ответила весело золотая всадница. — И я уверена, что вы сможете помочь в том, что нужно сделать.

Фиона не успела ответить, как золотая королева прыгнула в воздух, и, хлопнув крыльями, исчезла в Промежутке.

Казалось, прошло одно мгновение, и она появилась снова. Воздух был полон драконов — золотых, бронзовых, коричневых, синих, зеленых — все указывали путь или помогали раненым драконам и всадникам приземлиться на теплый песок Чаши Айгена.

Фиона почувствовала головокружение и осела там, где стояла, когда одна из золотых всадниц рассмеялась и помахала ей весело рукой.

— Ты в порядке? — спросил Ж’нос, подхватив ее, и помог встать на ноги.

— Наверное, это от жары. — ответила Фиона, озираясь в поисках золотой всадницы, которая привезла ее сюда. — Нам нужно поблагодарить ее.

Прежде, чем они прошли половину длины дракона, золотая королева прыгнула в воздух и исчезла в Промежутке. Фиона услышала громкое хлопание множества крыльев, и вдруг Чаша опустела, за исключением молодняка и раненых драконов и всадников из Форт Вейра.

— Куда они ушли? — закричал Ж’нос.

— Кто она? — требовательно спросил Ф’жиан.

Фиона покачала головой. — Я не знаю.

Постепенно все свыклись с этой новостью, потихоньку обсудив все между собой.

— Вам не кажется, что здесь что-то нечисто? — спросил Ф’жиан спустя время.

— Мы здесь, потому что она сделала то, что должна была сделать. — сказала Фиона. — Кроме того, она — всадница королевы.

Женщина никогда не утверждала, что она Госпожа Вейра, но она просто не может не быть ею. Кто, кроме Госпожи Вейра, может летать на королеве?

— Что нам делать дальше? — спросил Ж’нос, оглядываясь с растущей тревогой.