Мария Захарова - Вой лишенного или Разорвать кольцо судьбы

- Коней нам надо, - задумчиво протянул Лутарг.

- Там и поищем. Монет немного осталось, но, думаю, хватит.

- Хорошо бы.

Мужчины замолчали, а Лита, оставив свой пост, подошла к костру.

- Мои браслеты подойдут в качестве оплаты?

Она сняла одно колечко с запястья и протянула его старику, присев возле огня.

- Не говори глупостей. Мы не будет трогать твои украшения, - недовольно проворчал молодой человек, но Литаурэль на него внимания не обратила.

- Вот, - она вручила браслет Сарину. - Я не знаю, сколько это может стоить здесь, но все же.

Старец наклонился к костру, чтобы разглядеть орнамент на серебристом кольце.

- Что это значит?

- Жизни тагьери, - ответила девушка, подтянув колени к груди.

- Твоего духа?

- Да. Видишь палочки между кругами? Это количество воплощений. А круги - родовая преемственность.

- А здесь почему пусто?

Сарин подвинулся в девушке и показал на место между косыми штрихами лишенное какого-либо изображения вообще.

- Это я, - с легкой грустью ответила Литаурэль.

- Ты? - казалось, старик удивился, и Лутарг до этого сидевший, уткнувшись взглядом в землю возле ног, поднял голову.

- Да, я. - Лита погладила пальцем оставшиеся на руке браслеты. - Я не должна была стать тагьери. Все считали, что во мне проснется дух грэу, но этого не произошло. Когда я впервые призвала духа и появилась саблезубая кошка, братья очень удивились.

- То есть, духи преемственны? Что-то вроде родословной существует? - уточнил Сарин.

- Линия силы. Сильные духи рождаются из сильного союза.

- А у твоих родителей что, несильный был?

Старик, как любознательный юнец, пытался узнать как можно больше о шисгарцах. Его интересовало все, и иногда Литаурэль казалось, что он замучает ее вопросами до смерти.

- Скорее наоборот. Моя мать была иштари - огненной змеей, отец - крэату. Это небольшой огнедышащий ящер. Он неопасен, скорее забавен, - девушка с горечью усмехнулась. - Из моих братьев самый впечатляющий Сальмир. Аторекту красив и мощен. Правда?

Литаурэль посмотрела на Лутарга, и он кивнул, соглашаясь.

- Он единственный из братьев, кто умеет контролировать свою силу и силу духа. Он даже рьястору противостоит. Недолго, но все же, - с гордостью произнесла она. - Остальные тоже… хм… чешуйчатые.

- А грэу кто? - поинтересовался Лутарг.

- Шестикрылый дракон, - с усмешкой ответила она, - но я, как ты знаешь, кошка. Разве не странно?

- Почему так случилось? - Глаза Сарина светились любопытством.

- Этого я не знаю. Перворожденный, наверно, смог бы ответить…

Девушка неожиданно замолчала, из-под ресниц бросив взгляд на Лутарга. Она не хотела упоминать его отца из боязни причинить боль, но молодой человек также смотрел на нее с интересом и ждал продолжения.

- … но я никогда не спрашивала его, а сам он не говорил, - закончила она.

Лутарг тут же вспомнил слова Рианы обращенные к Сальмиру: "Тагьери не должна была стать твоей сестрой", - и задумался, почему так произошло?

- Значит, тагьери сильнее грэу? - продолжил расспрос Сарин.

- Да, намного сильнее, - ответила Литаурэль.

- На, надень, - Лутарг забрал у старика браслет и протянул девушке. - Он нам не понадобиться.

Их взгляды встретились, а пальцы на мгновенье соприкоснулись. Сердце Литы сладко заныло, желая продлить миг, но девушка его не послушалась, отдернув руку и оставив серебряный обруч в руках мужчины.

- Я не против, - поспешно сказала она.

- А я, против, - чуть слышно молвил Лутарг, обхватив девичье запястье и вынуждая Литаурэль разжать кулак.

Он не сделал ей больно. Прикосновение было почти невесомым, но от тепла его кожи, касающейся ее, из-за искры, вспыхнувшей в его глазах, Лита не могла противиться.

В минуты, когда он смотрел вот так, она не могла противостоять ему. Все в ней превращалось в игривый ручей, который согласен вечно обтекать один единственный камень и исчезать под ним, лишь бы не потерять его притягательную тяжесть.

Браслет лег на раскрытую ладонь, а Лутарг, вскочив на ноги, велел:

- Ложитесь, я скоро вернусь.

Мужчина скрылся в темноте раньше, чем они успели остановить его. Лита обреченно вздохнула, а Сарин спросил:

- Долго это будет продолжаться?

- Пока не получится, наверно, - ответила девушка, пожимая плечами. - Он же упертый.

- Это точно, - со смешком согласился старик. - Упрямее не бывает. Вот только, зачем ему это?

- Доказать себе?.. - полувопросительно, полуутвердительно предположила она, посмотрев на старца.

В его глазах она увидела благоговение и усмехнулась. Лутарг успел отойти на значительное расстояние, а значит она начала терять плотность. Литаурэль сама никак не могла привыкнуть к этим преображениям, а уж Сарин тем более. Всякий раз он разглядывал ее, как какое-то чудо. Это забавляло и пугало одновременно.

- А ты все также можешь?

Она кивнула. У девушки не было необходимости заглядывать в себя, чтобы удостовериться. Лита ощущала непрерывную связь с духом, и знала, что в любой момент может вызвать его. А вот у Лутарга с этим возникли проблемы, и она не понимала почему.

В первый же вечер, как они покинули замок, он попытался призвать рьястора - безрезультатно, и с тех пор не оставляет попыток справиться с собой. Литаурэль волновалась за него, боялась, что переусердствует, но остановить не могла. На уговоры оставить это занятие, молодой человек не поддавался.

- Ложись, я посторожу, - предложила старику девушка, зная, что так и так не уснет, пока Лутарг не вернется.

Сарин кивнул, соглашаясь, а Лита, накинув на голову капюшон, поплотнее закуталась в теплую шерстяную ткань. Ночи все еще оставались прохладными.

Она приготовилась ждать, прислушиваясь к звукам ночи и своим собственным ощущениям, надеясь уловить миг, когда Лутарг выиграет битву с самим собой.

Из-за непредвиденной задержки связанной с поломкой кареты, к постоялому двору, следующие в Эргастению путники, прибыли, когда ночь уже полностью вступила в свои права. Белесые хлопья тумана, с наступлением сумерек укрывшие землю, потревоженные конскими копытами взметнулись ввысь, когда кортеж дочери вейнгара остановился возле неказистого друхэтажного здания.

Хозяин с хозяйкой, предупрежденные высланными вперед гонцами, встречали высокородных гостей на крыльце. Женщина нервно теребила передник, волнуясь, будет ли еда соответствовать требованиям изысканного вкуса заезжих, а мужчина попеременно, то успокаивал жену, то грозил кулаком, высовывающимся в окно сорванцам. Мальчишки намеревались подглядеть, как кавалькада гвардейцев будет спешиваться возле их жилища.

Любезно кивнув в ответ на приветствие хозяев, Таирия в сопровождении няньки вошла в пустующую таверну. Припозднившихся посетителей заблаговременно выпроводили гонцы, и сейчас в помещении было тихо и прибрано. Ничто в нем не напоминало о недавнем праздновании, что жители поселения устроили по поводу предстоящего визита дочери вейнгара.